Леди не летают

— Никаких. Пожалуй, только то, что «долг и честь» это девиз Академии.

— Да, помню, ему уже лет триста. Тогда, знаете, в моде были высокопарные девизы. Сейчас он у нас остался только на воротах…

Лорд Рикошет продолжал рассуждать о воротах, и Кларисса отвернулась, с трудом сдерживаясь, чтобы не поддержать беседу в том ключе, что «долг и честь, значит, в этой чудесной Академии только на воротах, а внутри сплошной разврат». Ректор все же окинул ее подозрительным взглядом, и она на всякий случай отступила к постели завхоза.

Руки у Магарыча были забинтованы от локтя и выше, так что можно было осторожно коснуться ледяного запястья и негромко сказать, вдруг услышит:

— Багрового демона в задницу, лорд Магарыч! И пятнадцать приспешников сверху! Как можно было додуматься до такого?! И что? Мы сейчас пойдем толпой к этим дурацким воротам, на которых написано «Долгом и честью», и будем искать там подсказки?! Хотя пойдем, разумеется, куда же деваться. И знаете, что меня беспокоит больше всего, лорд Магарыч? Нет, даже не то, влезут ли Багровый демон и его приспешники туда, куда я их послала. А то, что Рикошет тут вспомнил, как вы с восторгом рассказывали про ловушки! И что-то я начинаю сомневаться, что мы переживем эти поиски в полном составе!

Завхоз никак не отреагировал, но Кларисса ощутила минутное облечение. Хотелось думать, что Магарыч ее слышит. И что он обязательно поправится, даже и без этого несчастного кристалла. Ну, в самом деле, кто же мог знать?!

Кларисса отпустила холодную руку лорда Магарыча и отошла. Приближалось время занятий, и дознавательнице надо было идти читать право второму курсу. Но она уже знала, что будет приходить.

Лорд Грайси и Ося покинули лекарскую первыми, а лорд Рикошет перехватил Клариссу и попросил задержаться:

— Пожалуйста, на два слова. Увидите Ригаллиона, скажите, что у него амнистия, и он может вернуться в Академию, если захочет. Будет прекрасно, если вы уговорите его снова преподавать право. Тогда вы сможете меньше отвлекаться от расследования и поисков кристалла.

Дознавательница серьезно кивнула:

— Хорошо, лорд Рикошет, скажу. А можно я еще от себя добавлю? Что-нибудь вроде «вы могли бы не трястись за свою шкуру, и принести Магарыча сразу в замок? Рикошет вам ни слова бы не сказал»?

— Вы знаете, это, — неожиданно улыбнулся лорд ректор, — я скажу ему сам.

Глава 21

Встреча с лордом Ригаллионом была запланирована на вечер вторника. До этого времени Кларисса занималась другими неотложными делами: учебой, поисками Аринского кристалла, спрятанного лордом Магарычем, для этого же самого лорда Магарыча (Багрового демона ему в задницу и шпиль Академии сверху!) и проверкой версии со «смертельными потрахушками».

Занятия второй день проходили сносно, в смысле, студенты боялись лишний раз открыть рот и не создавали дознавательнице проблем. Видимо, Рикошет все-таки сболтнул о возможном возвращении лорда Ригаллиона, и юные драконы опасались спугнуть удачу.

Ванесса рассказывала, что Кларисса с привычками снимать опечатки пальцев и устраивать контрольные без предупреждения уже всем надоела. А после допроса, учиненного по поводу нападения на лорда Магарыча, особо нежные фиалочки уже мечтали пожаловаться ректору. Их останавливало лишь то, что «Рикошетом» лорда ректора прозвали не только за сходство с настоящим именем «Рииш-и-Кошетт», но и за привычку наводить справедливость налево и направо не считаясь с моральными убытками жертв.

Так что с преподаванием все было неожиданно хорошо. Зато с поиском Аринского кристалла ничего не складывалось. Кларисса, Рикошет и лорд Грайси ходили вокруг ворот Академии как бараны, с той лишь разницей, что ворота были не новыми. Результат стремился к нулю, и получалось, что бараны на фоне искателей кристалла даже как-то выигрывают. К концу дня девиз Академии «Долгом и Честью» выглядел откровенно издевательски, это признавал даже лорд Рикошет.

Так что Кларисса решила на время переключиться на основное расследование и проверить версию Крылатого Короля о том, что Жанна обрела драконью сущность.

Дознавательница решила начать опрос с лучшей подруги покойной. Только оставленная после занятий Ванесса ничего не об этом не знала. Они с Жанной никогда не разговаривали о полетах — беседы обычно крутились вокруг лекций и мужиков.

Кларисса снова вспомнила про перечень критериев Жанны, среди которых были длинные волосы, рельефный торс, музыкальные пальцы и прочие прелести, и решила, что вернется к этой версии, когда остальные зайдут в тупик.

Только вот дело как раз к этому и шло.

— Полеты, крылья, любовь к ветру и воздуху, — терпеливо расспрашивала дознавательница, отложив листочки с очередной контрольной и достав блокнот. — Все, что угодно.

Ванесса сидела на постели Клариссы, украдкой рассматривала приборы на столе, а на вопросы насчет расследования и снов качала головой.

— Совсем ничего? — спрашивала дознавательница. — А что насчет снов? Может, Жанна летала во сне?

— Нет, обычно это я летаю во сне, а Жанке снились молодые лорды, балы и сеновал, — улыбнулась Ванесса.

Кларисса представила себе бал на сеновале, полном молодых лордов — представлялся почему-то лорд Грайси — и вздрогнула:

— Ужас!

— А Жанна, кстати, считала, что «ужас» это мои сны про полеты, — заметила Ванесса. — А ты летала во сне?

Дознавательница с улыбкой покачала головой и закрыла блокнот. Версию с пробуждением драконьей сущности у Ванессы она не рассматривала, потому, что та как раз была живее всех живых.

— Знаешь, мне обычно если что-то и снится, то это или детство, или что-то насчет работы. Вчера, например, снился лорд Магарыч. Он улыбался и спрашивал, нравится ли мне его замок. Это потому, что мы, как три идиота, весь вечер занимались поисками сокровищ.

— И что ты ответила? — оживилась студентка.

— Отправила его к Багровому демону, разумеется, — отмахнулась дознавательница. — Спасибо за помощь, Ванесса.

Подружка покойной Жанны так и не узнала, что в назначенное место Магарыч не пошел. Он стоял, прислонившись спиной к дверям Рикошетовского кабинета, и продолжал задавать вопросы:

«А что выбрали бы вы, леди Кларисса? Дом или тюрьму?»

Дознавательница, может, и рассказала бы об этом Ванессе, но та выбрала именно этот момент, чтобы начать рассуждать, «на кой Клариссе сдался ровесник ее отца, когда в Академии полно молодых красивых драконов на любой вкус», была послана по тому же маршруту и, хихикая, удалилась.

Кларисса мрачно посмотрела ей вслед, отметила в блокноте, что Ванесса летает во сне, и подумала, что с Жанной они все же не зря были подругами. Общие темы у них таки имелись.

Других близких подруг у Жанны в Академии не было, так что Клариссе пришлось отправить Генриху Одейро-оро записку с просьбой о встрече через кристалл для почты, установленный в холле.

Сообщения через кристалл доходили мгновенно, так что спустя два часа Кларисса с лордом Генрихом уже сидели в той самой таверне, где Жанна танцевала с каким-то подозрительным брюнетом, и обсуждали дела за ужином.

Таверна была маленькой, деревянной, уютной. Студентов она притягивала недорогими горячительными напитками и танцами с живой музыкой каждые выходные. Преподаватели смотрели на эти увеселения сквозь пальцы. Рикошет вздыхал, что деткам же нужно где-то развлекаться, а Магарыч говорил, что последнее, что ему нужно в замке, это толпа нетрезвых огнедышащих лордов. Пусть лучше они разносят таверну! Она все равно застрахована.