Страница 53 из 81
Рядом появился Сперат. Он тоже стоял с трудом, опираясь на молот Бруно. Но протянул руку, ухватил меня за предплечье и легко поднял с земли.
— Вам надо это видеть, мой сеньор, — сказал Сперат. Потом присел, перехватил меня за талию и распрямился, приподняв. И развернулся в нужную сторону.
Магическая метель уже давно рассеялась, вокруг был теплый приятный день. Если бы не резкая вонь из разрубленных кишок и давящий, с привкусом железа, запах крови.
Сначала я заметил только врага. Я не без удовольствия заметил, что выглядели всадники потрепанными. Они были вокруг нас со всех сторон, кроме одной. Там, где в таком же круговом строю, стояли наемники Караэна.
И прямо сейчас, перед строем наемников, стояло несколько рыцарей в дорогой броне. А перед ними все три капо наемников. И тот, с хитрыми глазами, которого я приметил еще перед боем, держал алебарду параллельно земле. Знак готовности к переговорам.
Один из рыцарей поднял забрало и сделал повелительный жест. Он наверняка что-то говорил, но отсюда я не слышал, что. Хитроглазый оглянулся на своих. До меня донеслись отголоски громких криков. Потом капо посмотрел в мою сторону. Заметил меня. Отвернулся, словно ему стало стыдно. И бросил алебарду к ногам врага. Его примеру последовали и остальные. Сначало капитаны, потом и наемники, бросали оружие под копыта врагов.
— Выведи меня к краю строя! — велел я Сперату.
Он меня не вывел, а скорее вынес. Коровка, видимо помня, что в прошлый раз я чуть не потерялся, шел позади меня, отставая всего на полшага. Я мельком заметил, что и конь Бруно, и лошадка Сперата тоже убиты. Зато расторопные ополченцы наловили несколько новых лошадей.
Я смотрел на лица пивоваров. Они молчали. На всех была кровь. Вытекает тонкими струйками или стекает каплями — своя. Мелкие брызги или пятнами — чужая.
Я забрал у одного из них алебарду. Нежно. Он долгие несколько секунд не выпускал её из рук. Я не тянул силой. А вынимал древко из его пальцев почти ласково. Он отдал оружие и вдруг всхлипнул. Сперат понес меня дальше, и не останавливался, пока мы не вышли из строя. Я вытянул руку с алебардой, развернув её параллельно земле. И стал ждать.
Однако рыцари, который приняли сдачу наемников, не торопились ко мне ехать. Через несколько минут я понял почему. Ко мне скакал Красный Рыцарь в сопровождении своих. Он замедлил своего коня и подъехал ко мне шагом, открыв забрало. Это было признаком вежливости в северных землях.
Я опустил алебарду и оперся на неё, не став поднимать забрало. Это было грубо.
— Я Урс Вернер. Я иметь честь взять вас! — сказал он с жутким северным акцентом.
— Еще и пиде… — глухо пробурчал я из под шема.
— Магн Второй, из семьи Итвис! — гаркнул Сперат, заглушая меня. Я вздохнул. Оперся на Сперата и, придерживая алебарду локтем, поднял забрало.
— Я сдамся только на условиях, что моим людям гарантируют жизнь и хорошее обращение! — крикнул я.
Урс внимательно посмотрел на ополченцев за моей спиной. Рожа у него была как у индейца, разве что белая. Как у карикатурного индейца. Очень глубокие носогубные складки и большой, длинный нос крючком. Нос даже больше, чем у моего отца. Отцу бы Урс понравился. Характерная вытянутое лицо северян в его версии казалась вырезанной из белого гротескной дерева маской. И рот, на котором резчик сэкономил свой труд, не став делать губы, ограничившись надрезом. Скобка вниз. И сейчас уголки губ Урса опустились еще ниже. Тогда я еще не знал, что так он улыбается.
— Они достойно сражались и достойны уважения! — пролаял он. — Я принимать такие условия, гер Магн.
Он выхватил из ножен старинный меч с простой прямой перекладиной. Поднял его перед лицом и крикнул.
— Клянусь на этом мече семьи Вернеров, который зовется Враг Богов! И пусть все кто рядом услышат мою клятву! Тот кто сделает зло этим людям, когда они будут без оружия, станет моим врагом!
Я долго смотрел в его глаза. Он спрятал меч в ножны и теперь сидел недвижимый, как памятник. Разве что изредка натягивал поводья, потому как его ублюдочный конь периодически пытался двинуться вперед, скаля зубы. Как будто смеясь надо мной.
В конце концов мы всегда оказываемся в ситуации, когда ничего нельзя сделать. Но какие бы ни были беды, самый большой проигрыш — жизнь. Пока ты жив, еще не все потеряно. Я обернулся назад. Оглядел хмурые лица своих людей. Они отводили взгляд.
— Найдется среди вас тот, кто скажет мне хоть слово против? — крикнул я.
Они молчали. И тогда я швырнул алебарду к копытам коня Красного Рыцаря.