Страница 17 из 49
Не только фальшивая принцесса, но и ее охрана были натянуты словно струна. Не спускали с меня внимательных взглядов, будто бы понимали – с моей стороны можно ожидать чего угодно, и были готовы действовать.
В этот самый момент я снова почувствовала связывавшие заргов невидимые глазу «нити» - похоже, существа из другого мира общались мысленно, передавая друг другу сообщения через них.
Возможно, в этой комнате находился и главный «кукловод», или же собравшимися здесь монстрами руководили извне – этого я не знала и вмешиваться либо обрывать существующие связи не собиралась.
Понимала, что не должна ни в коем случае себя выдать; показать им, что я знаю и вижу. Иначе мне грозит смертельная опасность.
Сделай я что-то не так, допусти промах, и тогда меня прикончат без зазрения совести.
Причем, в этом поучаствуют не только монстры, замершие по углам с мечами в ножнах, но и свои тоже не останутся в стороне. Пусть королевской стражи в комнате не было, но охрана находилась за дверью, и, начнись здесь заварушка, ни один из них не встанет на мою сторону.
Потому что никто не видел того, что видела я!
Вместо этого Джорджи, стоило нам подойти к монстру, схватилась за излишне тонкую и темную конечность той или того, кто изображал из себя принцессу Эльмарена. С присущим энтузиазмом принялась ее трясти, заявляя, что она так рада…
Рада, что все подруги собрались в одном месте! И даже любимая тетя тоже здесь!
Нам нужно незамедлительно познакомиться – Мари-Энн и мне, - и тотчас же подружиться.
- Я буду только счастлива, - долетели до моего сознания чужие слова, хотя существо в женском платье произнесло совсем другое.
Оно издало булькающие, хрипящие и шипящие звуки, которые внезапно сложились в слова на языке Аглора.
- Ну же, Кэрри! – уставившись на меня с улыбкой, произнесла Джорджи. - Теперь дело за тобой. - Затем повернулась к монстру: - Говорю же, она ужасно робеет в твоем присутствии, Мари-Энн! Хотя я уже больше часа твержу, что ей нет ни малейшей причины этого делать.
Но я робела. Вернее, продолжала смотреть в лицо зарга.
Глядела на то, как шевелились щупальца возле рта, как раскрывался этот самый рот – круглая дыра, окруженная острыми треугольными зубами, и оттуда вылетали неразборчивые для человеческого уха звуки.
Две маленькие дырочки-ноздри раздувались при каждом вздохе, и я отстраненно подумала - как же жаль, что воздух Аглора годен для их дыхания. Иначе им было бы куда сложнее захватить этот мир!
Ну что же, меня тоже рассматривали.
На меня уставились затянутые темной пленкой глаза – похожие я видела у крыкадилов. Проблему с солнечным светом зарги так до конца не решили, поэтому им до сих приходилось скрываться за задернутыми шторами или же в не пропускающих солнечный свет помещениях.
Но, похоже, альтернативный выход был не за горами, раз уж они рискнули появиться во дворце.
- Я буду рада с вами подружиться, леди Кэмпбелл! – произнесло существо, но на этот раз я не зевала.
Попыталась понять, каким образом набор звуков превращался в привычную на нашего уха речь.
Догадалась - все в комнате подверглись чем-то такому... Скорее, это было даже не магическое заклинание чужеродной мне природы, а ментальное воздействие. Каким-то образом оно тоже проникло в мою голову и переложило чужие звуки в знакомые мне слова.
И я ухватилась за эту ниточку. Потянула ее, последовала за ней, пока в голове внезапно не щелкнуло. Мой взгляд расфокусировался, и вместо ужасного лица зарга я увидела вполне человеческое.
Милые черты, немного острый подбородок, смугловатая, оливкового оттенка кожа и карие, миндалеобразной формы глаза.
Принцесса Мари-Энн в человеческом обличии – похоже, они использовали особенную иллюзорную магию, - была удивительно красива. И пусть ее внешний вид показался мне довольно экзотическим, но если бы я не знала ее истинного облика, то, уверена, подумала бы, что принц Конрад сможет привыкнуть и даже полюбить будущую королеву.
Только все было совсем не так!
Передо мной сидел зарг, и пришельцы из другого мира сумели каким-то замысловатым образом затуманить всем разум.
Всем, кроме меня.
Но почему именно я оказалась единственной в этой комнате, кто видел Мари-Энн в двух ее ипостасях?
Ответ в голову пришел довольно быстро, как раз тогда, когда я усаживалась в отведенное мне кресло. И нет, пожимать темную трехпалую конечность зарга мне не пришлось - Боги отвели, за что я была Им несказанно благодарна.
Вернее, зарг, игравший роль принцессы, не стал протягивать мне свою руку.
Все просто и довольно сложно одновременно, сказала я себе. Дело в том, что мне живут два человека.
Милана Данилова видит вещи такими, какие они есть на самом деле, потому что магия либо ментальное внушение пришельцев на нее не действует. Она и сама родом из другого мира, и, вполне возможно, ее сознание устроено иначе, чем рассчитывали зарги.
Либо причина кроется в сбое в матрице во время переноса души - точного ответа я не знала.
Кроме одного.
Часть меня не поддалась внушению, поэтому я вижу все в этой комнате именно таким, какое оно есть на самом деле. Зато вторая половина меня, принадлежавшая Карлин Кэмпбелл, пала жертвой действий заргов, поэтому я могу лицезреть то, что мне хотят показать.
И эта демонстрация удалась на славу. Настолько, что никто до сих пор не подозревает, что происходит на самом деле.
Одна лишь я.
Но что же мне со всем этим делать?! Как их остановить?! Нужно непременно это прекратить, предупредить остальных об опасности! Но если я закричу или начну проявлять признаки агрессии по отношению к фальшивой принцессе и ее охране, меня сразу же…
Возможно, меня прикончат на месте сами зарги - моя рука до сих пор не восстановилась, так что постоять за себя как следует я не смогу.
Или же, если они этого не сделают, то меня повяжет королевская стража. Быть может, принимая мою дружбу с принцессой и запутанные отношения с герцогом Райотом, в темницу меня все-таки не посадят и голову не отрубят, но вместо спасения Аглора я буду решать собственные проблемы.
Вероятнее всего, в сумасшедшем доме.
Впрочем, так долго тянуть зарги не станут. Раз уж они во дворце, то вряд ли прибыли сюда для того, чтобы пить чай в присутствии королевской семьи.
Их цель – захватить Аглор.
Скорее всего, это произойдет не сегодня – они пока еще присматриваются, пробуют на людях свои методы внушения, заодно решая проблему с чувствительными к солнечному свету глазами. Но, думаю, очень скоро они начнут заменять людей своими сородичами, пока не совершат то, что запланировали – дворцовый переворот.
Причем, он будет таким, что остальные и не заметят.
Да, они посадят на трон своего зарга, внушив всем, что он и есть король Аглора Анджей Дорсетт, а дальше смогут творить, что захотят!..
Отличное решение, можно сказать, идеальное!
От этой мысли - о том, что зарги все великолепно продумали, я в полнейшем ужасе закрыла глаза. Затем вспомнила, что мне не только налили кофе, но я еще и сжимала в правой руке ручку от чашки. В левой держала ломтик щербета с арахисом, от которого только что откусила кусочек.
Повезло, что тот таял во рту и можно было не жевать, иначе бы я попала в наиглупейшее положение.
- Очень вкусно! - сказала я остальными, хотя ничего не почувствовала.
Отпила из чашки – тот же результат!
Близость к заргам лишила меня каких-либо ощущений. Кроме одного - нависшей над всеми смертельной опасности.
Но остальные, конечно же, ни о чем таком не подозревали. Джорджи, посетовав, что я сижу словно потерянная, пыталась всячески меня разговорить, а нас с Мари-Энн подружить.
Но мы не могли, потому что по определению были врагами.
Изучали друг друга внимательно, хотя и исподтишка – я снова сфокусировала зрение и теперь рассматривала Высшего зарга во всей его или же ее красе.
Существо тоже на меня смотрело. Затянутые полупрозрачной темной пленкой глаза без единого признака белка иногда подрагивали и начинали слезиться. Тогда зарг подносил к ним белоснежный платок, печальным девичьим голосом жалуясь на жуткую аллергию.