Поступь Империи. Первые шаги

— Но у меня был приказ сообщать сразу же об этом деле!- тенор говорившего был готов сорваться на крик, но правила приличия все же не давали ему этого сделать, хотя их разговор и так очень смахивал на диалог обозников.

— Вот встанет его высочество…

— Я уже встал, Никифор, можешь больше не мучить гостя,- вышел я из своего «кабинета».

— Ваше Высочество, у нас получилось!- лицо молодого мужчины светилось счастьем.

— Потише, Иван. Объясни, что получилось и как, а заодно пойдем перекусим, там за столом все расскажешь.

— Да-да, конечно, как прикажете Ваше Высочество,- сконфуженно сказал Иван успокаиваясь.

Сидя в зале, Иван рассказал мне, что уже месяц пытается решить проблему вязкости стали. Так как нынешняя сталь, которая получается на данный момент в малой чудо-печи, хоть и много лучше чугуна, но все еще почему-то не того качества, которого требовал сам Иван. И вот буквально пару часов назад главе по разработке стали удалось решить данную проблему…

— И как же тебе это удалось, Ваня?

— Ваше Высочество, чего я только не делал с этой сталью,- сокрушенно покачал головой кузнец.- И продув чугуна увеличил — несколько раз подряд делая все тоже самое, как и для получения чугуна, но это ничего не дало. Потом я начал смешивать с получаемой сталью, в самом конце, разные другие материалы. Но, увы, у меня ничего не получалось, а если получалось, то столь плохого качества, что я уже и не надеялся на хороший результат поиска,- грустно ответил мне Иван.

— Но ты только что сказал, что у тебя получилось создать новую сталь? — недоуменно спросил я его.

— Да Ваше Высочество, но понимаете, — слегка замялся он. — Это не моя заслуга…

— Стоп! Как это не твоя заслуга? А чья же тогда?

— Дело в том, что после того как я начал свои опыты, я сразу же стал вести подробные записи в своем дневнике, благо что грамоте обучен. Так вот. Каждый раз, получая какой-то результат, я дополнительно обрабатывал его известняком, как это делал когда-то мой наставник. И вот, сегодня вечером, оставив на столе чашу с мелом, я ушел на ужин, меня не было буквально каких-то полчаса, но этого времени хватило моему Ваське.

-?

— Так моего кота зовут.

— Продолжай,- попросил я Ивана, заинтригованный его рассказом.

— Когда я пришел, то увидел что в одной из ниш валяется все известь, да еще к тому же сталь постоянно поддувалась снизу. Я долго ругал своего кота, до тех пор, пока не начал пробовать на крепость и гибкость получившуюся сталь. И выяснил, что она превосходит нынешнее по прочности. Я решил сразу же сообщить вам, Ваше Высочество!- красные глаза кузнеца горели фанатичным огнем…

Вспоминая тот разговор, я непроизвольно улыбнулся. Как все-таки хорошо, когда дела идут так как надо, без перекосов и кренов!

— Что-то не так?- забеспокоился Кузя, видя меня улыбающимся.

— Все хорошо, просто один разговор вспомнил, вот и настроение поднялось,- честно ответил я ему.

— А, тогда ясно, просто ты на себя со стороны не смотрел: едет угрюмый, задумчивый, а тут начинает улыбаться непонятно почему и из-за чего, — объяснил он мне.

— Не переживай, все хорошо, а то, что задумчивый — так теперь, думаю, у меня всегда такое лицо будет, — не весело усмехнулся я. — Как никак хлопот только прибывает.

— Тут ты прав, Ваше Высочество, — грустно улыбнулся поручик, с радостью передававший свой опыт молодым кадетам.

Остаток пути, пролетел незаметно, разве что солнце на небосводе изменило свое положение и теперь приближалось к закату. В тоже время дорога начала показываться из-под наваленного с горкой снега, словно здесь недавно прошелся снегоуборщик.

Присмотревшись, я увидел, что отсюда до самой Петровки, а это почти с версту, дорога не то чтобы расчищена, но, по крайней мере, в неё больше не проваливаешься, как в чистом поле.

Подъезжая к околице первого дома в деревне, столь удачно ставшей нашей базой, Кузя спросил:

— А правда, Ваше Высочество, что наш царь-батюшка на османов идти хочет?

— С чего это ты взял?- удивился я вопросу.

— Да вот услышал как-то краем уха, Ваше Высочество.

— Нет, не думаю, что отец на это решится, все же Карл под Могилевом, так что…- немного подумав ответил я.

— Тогда понятно…

— А где ты слышал это?- спросил я.

— На прошлой неделе, когда на базар ходил, услышал.

— Ясно.… А вот мы и приехали!- отвлекся я от «скользкой» темы.

Мдя, а я и забыл, что отец скоро соберется в Прутский поход, который закончится отнюдь не к вящей славе России. Что ж, с этим что-нибудь придумаем, не будем отчаиваться, в запасе есть еще чуть ли не два года, чтобы отговорить государя от столь ненужной и опасной затеи!

— А ответь мне, Кузя, как там с цементным делом у нас работа идет? Готовят ли порошок, какой нужен?- спросил я поручика.

— Да еще с осени почитай начали, как ты и велел Дмитрию. Мастеров с Москвы пригласили, да вот времени все равно мало…

— Не жалеешь, что за дело взялся столь кропотливое?- спрашиваю поручика.

— Нет, что ты, Ваше Высочество. Хоть какое-то разнообразие, да и столь нужное производство необходимо в секрете держать, я то это понимаю, в отличие от остальных. Они ведь не военные, могут и сболтнуть чего лишнего.

— Тут ты прав. А что если назначить на твое место кого-нибудь, кому ты доверяешь? И себе руки развяжешь, и производство в сохранности, ведь нас все равно не хватает для всей губернии?- интересуюсь у Кузьмы.

— Думал я об этом, да вот только решил сам все сначала наладить, как-никак первое дело должно на мне быть. А вот местечко, про которое мы условились, нашли почти сразу же, не говорили правда о нем, по той причине, чтоб все как следует проверить да разузнать, — признался Кузя.

— И что все разузнали, что хотели?

— Да, Ваше Высочество, местечко это рядом, в паре верст, вниз по Оке.