Страница 24 из 97
— Итак, что мы имеем на сей день? — задал я сам себе риторический вопрос. — Буду говорить открыто, раз уж сам с собой разговариваю. Во-первых, земли под своей рукой. Конечно не большие, если учитывать, что в моем времени рязанская область раза в три больше была, но и не маленькие. Это уже что-то. Во-вторых, есть планы на ближайшее и не очень будущее, готовые реализоваться нашими общими усилиями. Это тоже хорошо, планы дело святое. В-третьих, насколько я помню, полезными ископаемыми земля не обделена, правда, судя по всему, денег на их разработку пока нет, и это плохо. В-четвертых, мне достался, по заверениям соратников, не самых плохой управленческий аппарат, но честно сказать меня эти «достойные люди» не воодушевили, скорее наоборот. И это если брать во внимание только тех, кого я увидел в первый день, человек двадцать — не больше. Картина немного удручающая, и с этим надо бороться. Вот только как? Изгнать всех продажных чинуш? Не поможет, только окончательно все испорчу. Вот разве что постепенно вводить верных и нужным мне людей, но на это уйдет не менее трех лет. Хотя, если постараться, то и за два управиться можно, — конечно, без ущерба для основной нашей деятельности. Что не говори, но деньги нужны и это факт, вот только где их найти? С крестьян не стрясешь, да ине к чему это, народ озлоблять. Разве что с торгашей… нет, этих и так немного, пусть лучше хоть какое-то разнообразие в это болото приносят. Разве что лес сбывать… нет, денег за него много все равно не выручишь, только пупки надорвешь. Надо искать другие ходы…
Мысли постепенно переплетались, собираясь в один пучок, делая их единым и неразрывным целым. Где-то на краю сознания мелькал расплывчатый силуэт нужного мне решения проблемы с деньгами. Пытаясь ухватить «за хвост» эту идею я погружался в себя все глубже и глубже, теряя связь с реальностью, и вот когда в близи меня замелькал этот желанный «хвост», я почувствовал, что мои лицо горит, словно я упал на угли догоревшего костра.
Открыв глаза, я увидел, что лежу на полу, хорошенько приложившись о ровную поверхность деревянного настила.
«Так с шею сломать не долго,- пришла в голову незамысловатая мысль».
— Ладно, пора и соратников проведать, а то уйти-ушел, а когда вернусь не сказал. Может у них дела получше идут? Чем черт не шутит, — кряхтя, поднялся я на ноги, сбивая с камзола и штанов несуществующую пыль, привычка, знаете ли. Упал — отряхнись.
Пройдя по коридорам, я остановился напротив двери в один из самых больших залов дворца — Приемного зала, в данный момент используемого не совсем по назначению, зато с б
— Хорошо, хорошо! Перехожу к делу, которое мне поручили, как самому ответственному и сообразительному!- услышал я насмешливый голос Александра Баскакова.
— В мечтах,- хмыкнул Артур, не перебивая зарвавшегося друга.
— После того памятного разговора, я поручил своему управляющему в поместье найти подходящее местечко для расположения корпуса…
— Говори теперь! Те три дня, что ты тут без нас провел, наверняка в пьянках прошли, да забавах с девками румяными?- поддел молодого помещика поручик Астафьев.
Тихо открыв дверь, я пробрался за спиной рассказчика и присел на маленькую тумбочку возле дверей, сделав знак заметившим меня молчать и не показывать это.
— Не без этого,- гордо выпятив грудь, сказал Сашка.- Так вот, проехал Гришка, мой управляющий, по землям Коломенским, Тамбовским, но, увы, так ничего и не нашел.
— Когда только успел-то? — удивился Николай.
— Так я письмецо сразу ему отписал, со всеми указаниями, так что времени у него хватало,- хмыкнул Сашка, довольствуясь своей прозорливостью.
— И как, нашел?- поинтересовался Михаил.
— Нет.
— Так что ты тогда перед нами тут целое представление устроил?- потеряв интерес, спросил Артур.
— Подожди, уважаемый барон, не спеши, что ты такой нетерпеливый?- осадил датчанина Александр.- Узнав это, я решил навестить свое поместье, все же не так часто там появлялся в последнее время. Провел там день-другой, да и отправился обратно к вам, когда на границе своих владений увидел одинокую дорогу, уходящую в лес. Ну и решил я проехаться в тот лесок, благо время еще было не позднее. Проехав пару верст в лес, я увидел деревню в двадцать дворов, расспросил у старосты про те места. Выяснил, что рядом с деревенькой есть пара больших полян, оставшихся еще с того времени, когда деды этих людей решили очистить под поля прилежащие земли, да вот не смогли этого сделать. Что уж там случилось, я не спрашивал, главное, что места там довольно глухие, людишки особо не шастают. И самое главное до Рязани верст тридцать, не больше!
— Что-то у тебя больно гладко все получается, — засомневался я, вставая со своего места.- Прямо по всем требованиям подходит сие место. И тебе крестьянские души, природа, и люд простой не будет хаживать. В чем же подвох?
— Везде ему подвох мерещиться,- улыбнулся Сашка.
— А ты хочешь сказать, что его нет?- переспросил я его.
— Да как сказать, единственная загвоздка в том, что деревенька эта, Петровка, лежит наполовину в моих землях, а наполовину в землях боярина Первака.
— Не того ли самого?- улыбнувшись спросил я помещика Баскакова.