Страница 9 из 53
— Кошмар, ты правда умеешь так мерзко улыбаться? — раздался рядом знакомый голос и я увидел как неподалёку висит зевающая Кардея. — Хватит думать о всякой мерзости, лучше подай великой вкуснейших пироженок. Я проголодалась.
— Я думал, ты ещё месяц будешь дрыхнуть, так что пирожными не запасался, — пожал я плечами.
— Что⁈ Возмутительно! — вскинулась фея. — Праволевый, я в тебе разочарована! Почему я вообще решила завести такого ужасного последователя⁈
— Понятия не имею, — фыркнул я. — Но, раз уж речь зашла о вкусняшках, я скоро отправлюсь в столицу. Если не завалишься снова спать, накормлю от пуза.
— Отлично, праволевый! — просияла коротышка. — Ты воистину преданный и величайший последователь великой Кардеи! Великая с нетерпением ожидает твоих подношений!
Как же её легко купить.
Впрочем, пробуждению божественной феи я обрадовался. Не исключено, что скоро мне понадобится её божественная помощь, но если бы она продолжала спать в Хранилище, то одной Вселенной ведомо, смог ли бы я её добудиться в нужный момент. Небольшое неудобство в виде её назойливости и прожорливости — не самая страшная цена за возможность воззвать к ней в любой момент.
— Когда отправляемся? — подлетела Кардея поближе, сияя от предвкушения. — Ммм? Когда? Когда?
— Прямо сейчас, — вздохнул я, уже начиная жалеть о том, что посулил фее праздник живота. — Только учти, свежие пироженки ещё не испекли и мы…
— КАК⁈ — лицо богини, казалось, вот-вот треснет и рассыпется на тысячи осколков, настолько глубоко оказалось её горе от услышанного. — Как это не испекли⁈
— Потому что сейчас утро и для пирожных ещё рано. Сейчас продают только обычный хлеб.
— Не может быть… — потрясённо пробормотала коротышка. — Пироженки ведь… Они же… Кто вообще решил, что их нужно печь только к обеду⁈ Что за глупое правило⁈ Пирожные должны продаваться в любой момент времени!
Для феи сие откровение явно стало очень серьёзным ударом. Настолько серьёзным, что мне даже стало её чуточку жаль.
— В общем, сначала я улажу одно важное дело, а потом мы от души насладимся вкусняшками, — приободряюще улыбнулся я. — Просто немного потерпи и постарайся не уснуть до тех пор. А то я ведь не смогу тебя разбудить и ты всё пропустишь.
— Хорошо, — обречённо вздохнула фея. — Ну и? Куда мы отправимся ради твоего очень важного дела? — поинтересовалась она и пробубнила под нос. — Что вообще может быть важнее вкусняшек?..
— О, мы посетим одно очень весёлое и увлекательное место, — ухмыльнулся я. — Ты ведь ещё ни разу не была в городской библиотеке, верно?
Глава 5
Глас средь книжной пыли. Часть 1
— Нееет, зачем⁈ — ужаснулась фея и отшатнулась от меня. — К чему ты тащишь меня в такое унылое место, праволевый? Какое плохое зло я тебе сделала⁈
— Тихо, тихо, спокойно, — усмехнулся я, глядя на вполне ожидаемую реакцию. — Не всё так страшно, как тебе кажется. И вообще, ты же величайшая, верно?
— Эм… Само собой, — она слегка растерялась от резкой смены темы. — Кардея — величайшая и непревзойдённая в обозримой Вселенной!
— Вот именно! — я наставительно поднял палец. — А величайшие всегда и во всём должны превосходить всех остальных! В том числе, и в пренебрежении скукой. Покажи всем, что ты выше этого и какая-то там библиотека не в силах пошатнуть твоё величие!
— Ооо… — протянула озадаченно коротышка и смешно нахмурилась. — А ведь ты верно говоришь, праволевый. Будучи настолько великой, я должна снисходительно относиться к скучным и унылым местам. Возможно, даже наоборот, я должна привносить в них толику радости?
— Нет, лучше воздержись от необдуманных поступков, — напрягся я.
Однако коротышка, кажется, меня не особо слушала.
— Хорошо! Веди меня в эту свою библиотеку! Великая Кардея наглядно продемонстрирует, что подобное ей нипочём!
Хотя это было отчасти ожидаемо, мысленно я всё равно обрадовался тому, что мелкая богиня повелась на мою нехитрую уловку.
— Ну, тогда цепляйся за меня, — я приглашающе похлопал по своему плечу. — Прокачу с ветерком.
— В каком это смысле? — настороженно спросила коротышка.
— Пока ты дрыхла, я летать научился, вообще-то, — гордо ухмыльнулся я.
Предупредив ближайшего гоблина о том, что отбываю по делам, я попросил Кардею отвести от нас взгляды и пошёл на взлёт.
Возможно, поздновато было пить боржоми после прилюдного приземления посреди площади, но письмо от Райды, доставленное прямо на дом, напомнило мне о том, что фиарнийцы с меня глаз не сводят и отслеживают, как минимум, все перемещения. И хорошо, если всё заканчивается на этом, тогда у меня оставался пусть мизерный, но шанс оставить свои полёты в определённом секрете.
Само по себе появление на площади ещё не так страшно — народные слухи быстро превратят это во что-то несусветное и невероятное, особенно если Арвель поможет с этим вопросом. Круги почёта я там не наворачивал, мёртвые петли не делал, так что случившееся запросто можно списать на какой-нибудь трюк. Ночным полётом можно пренебречь, улетел я с тёмного заднего дворика, а на высоте меня и днём-то сложно разглядеть, не то что ночью. Остаются только мои тренировки возле военного лагеря…
Практиковался я в стороне, и, в теории, не должен был особо попадаться на глаза, да и гоблины никого не должны были подпускать, но… В общем, как обычно, я сначала сделал, а потом уже задумался. Тем не менее, теперь я решил соблюдать некоторые меры предосторожности. Даже если тайну полёта уже не спасти, то хотя бы для того, чтобы вражеские разведчики не знали, в какой момент и в какую сторону я отбыл. И для этого у меня даже имелся подходящий инструмент.
Нет, речь шла не о Кардее. Коротышка сегодня просто очень удачно подвернулась под руку, грех было не использовать её способности. Для стелс-режима я собирался использовать доставшийся от Арвель артефакт «Ложное несуществование». Энергии в нём оставалось очень мало и мне придётся найти способ его подзаправить своей маной, однако для данной задачи он подходил идеально. Да и вообще, очень полезная в хозяйстве штука! Как показал недавний опыт, если есть возможность не изучать какое-то направление магии и закрыть потребность артефактом, то лучше именно так и сделать. Очки Веры оказались на вес золота.
Хотя Кардея сама прекрасно умела летать, покатушки на моём плече пришлись ей весьма по нраву. Она весело смеялась всякий раз, когда я мелко хулиганил, резко добавляя скорости, и болтала ногами.
Вскоре мы добрались до Фиантеля и я взял курс на библиотеку. Впервые я собирался посетить её средь бела дня. Ну а что? Скрываться мне больше ни к чему, можно вести себя как белый человек.
Столица, несмотря на вчерашние потрясения, вовсю бурлила. Горожане привычно спешили по своим делам, словно ничего и не случилось, и лишь военные патрули на улицах напоминали о больших переменах в судьбе страны.
Чуть ли не на каждом крупном перекрёстке наблюдалась небольшая толкотня вокруг газетчиков и мне стало интересно, какого рода новости пустили сегодня в народ. Были ли они паникующе-тревожными? Патриотично-позитивными? Хвалебно-восторженными? Обвиняюще-разгромными? Или же пресно-нейтральными? Меня подмывало спуститься вниз и купить листок, но я не хотел случайно поднять переполох своим появлением и привлечь ненужное внимание. После того случая с сиротским приютом, узнать меня могли и в кобальтовых очках, без всякой маски.
Ажиотажа на входе в столичную библиотеку, как я и предполагал, не наблюдалось. Но, справедливости ради, я не знал, как часто горожане посещали её в обычные дни. Возможно, это было её обычное состояние. Небольшой дворик перед входом пребывал в запустении и лишь какая-то одинокая фигура копалась в мусорном ящике на углу.
Казалось бы, копается и пусть себе, мало ли нищих бедолаг даже в зажиточной столице, но для бедняка она выглядела как-то странно и эта странность зацепила моё внимание. Чёрный плащ средней длины с оранжевыми ремешками, в которую была одета фигура, казался весьма добротным и точно не с чужого плеча. Да и стоил, кажется, немало. На боку у незнакомца висели золотые часы на цепочке, что тоже не вписывалось в образ побирушки. Тем не менее, этот чудак увлечённо что-то выискивал в мусорке и из-за её бортов выглядывала лишь макушка копны серых волос. Понаблюдав за ней немного, я слегка пожал плечами и направился ко входу.