Желаете вернуться домой?

— Штопать носки, гладить рубашки, убираться в доме и… готовить борщ, — с улыбкой перечислил я свои придуманные когда-то требования к носительнице статуса моей женщины. — Без понятия, как у тебя с первыми тремя пунктами, и даже не собираюсь выяснять. Но борщ у тебя вышел отличный.

— И это значит… — подалась вперёд эльфийка, игриво дёрнув ушами.

— Это значит, что ты… — начал было я, но оказался предательски прерван.

Загремевшим над городом тревожным набатом.

Мы с Лион, не сговариваясь, выскочили из-за стола и бросились к окну её жилища, дабы попытаться понять, что произошло. Вашу ж мать, ну что опять не так на этот раз⁈ Я ведь только вернулся домой! Можно мне хоть несколько дней безмятежности⁈ Без катастроф, концов света, нападения порингов-людоедов! Неужели я многого прошу? Легри, вот скажи, разве многого⁈

Честно говоря, где-то в глубине души я почти был готов разрыдаться как обиженный ребёнок. Нет, ну в самом деле! Да ещё и в окне не видать ни падающих метеоритов, ни летающих Ходунов, ни какой-либо иной весомой причины для такого яростного набата. Что случилось-то? Опять люды припёрлись? Так я им ведь базу разломал, а потом ещё по дороге разбил остатки каких-то бедолаг, топавших со стороны Лаграша с грустными харями.

— Похоже, нам придётся отложить продолжение вечера, мой Владыка, — вздохнула Лион с нескрываемым разочарованием.

Вибрация артефакта на запястье застала меня врасплох. В последнее время Аллегри не слишком часто баловала меня своими божественными посланиями. Как я подозревал, из-за вскрывшегося вокруг богини заговора теперь ей частенько было не до того. Наверное. Но на этот раз Легри оказалась на связи весьма вовремя.

Не мешкая, я мазанул пальцем по артефакту и открыл сообщение:

Не парься, Владычество! (・∀・) Ничего страшного не случилось. Можете возвращаться за стол и продолжать трапезу. ٩( ᐛ )و

P. S.

Правильно питаться очень важно! (*＾∀ﾟ)ъ

P. P. S.

C нетерпением ожидаю десерта! (｀･ω･´)

Ну понятно! Ну конечно! Разве можно было сомневаться в её жизненных приоритетах? Явно бросила всё и вся, едва дело запахло постельными сценами! Но если уж и правда ничего страшного не случилось, могла бы и намекнуть на причину тревоги, блин. Хотя о чём это я. Как же тогда посмеиваться с того как я мучаюсь от безвестности. Да, Легри?

— Владыка, что-то случилось? Вам снизошло божественное послание от Матери ночи?

А, в Бездну. Ничего страшного, значит, ничего страшного. Я в отпуске, в конце концов! Если там припёрлись катастрофы, нашествия, захватчики, голод, чума и война, то пусть записываются на следующий месяц!

— Именно так, — кивнул я эльфийке. — Богиня сказала, что нам нечего беспокоиться.

— Ах, вот как! — воспряла духом Лион. — Значит, мы можем вернуться к трапезе? Тогда прошу обратно за стол, мой Владыка. Кажется, перед тем, как нас прервали, вы хотели что-то сказать?

Хитрая обольстительная лиса не собиралась отпускать меня на полуслове. Впрочем, я и не собирался отмалчиваться.

Вернувшись на стул, я открыл было рот для продолжения прерванной речи, как с улицы донеслись резкие трели, перемежая их с громкими выкриками:

— Всем свободным патрулям к западным воротам! Быстрее! — похоже, горланил кто-то из городской стражи.

Ничего страшного. Совершенно не о чем беспокоиться. Это меня не касается. Мне сама Богиня сказала!

— Так вот, — вздохнул я, перестав коситься в сторону окна, и обратил всё своё внимание обратно на Лион, тоже ненадолго напрягшуюся из-за криков. — Ты с честью и достоинством прошла испытание борщом, Лионеллиан, и значит…

— Владыка! Прошу прощения, но срочно нужна ваша помощь! — закричал рядом чей-то голос. — Пришла большая беда!

Входная дверь затряслась под частыми ударами. Я, вздохнув, жестом попросил Лион не беспокоиться, хотя она уже собиралась встать, и отправился к двери вместо неё.

Как они меня вообще отыскали, блин⁈ Даже я сам не знал, что ужинать буду здесь, предполагая, что Лионеллиан всё ещё обитает прямо в лечебнице, а потому и предупредил Эсми с Латикой, что направляюсь именно туда. Но выяснилось, что после небольшого пожара в кабинете по вине моей селезёнки Лион прикупила себе небольшой домик. Куда меня и привела, после того как встретила у себя в кабинете.

Впрочем, наивно было бы думать, что никто не знал о её переезде. Точнее, совершенно точно, что об этом в городе знали уже все, кроме меня.

Отодвинув засов, я потянул за ручку и обнаружил за дверью смутно знакомого юного гонца. Кажется, тот работал при мэрии. А может, при городской страже. Чёрт его знает. Не особо важно.

— Что случилось?

— Беда, Владыка! — затараторил юнец. — Над городом пролетел дракон!

— Ну пролетел и пролетел, чего так волноваться-то? — пожал я плечами.

Лион всё же не удержалась и подошла к двери, встав позади меня и слушая разговор.

— Он не просто пролетел, Владыка! Сделал круг, а потом приземлился на самой высокой башне вашего нового замка!

— Долго летел, наверное, решил передохнуть в удобном месте. Мне не жалко. Погоди, а как он выглядел, говоришь? — меня вдруг настигла догадка.

— Огромный и чёрный! Хотя в темноте не слишком разобрать, может он синий… Глаза оранжевые! И дозорные сказали, что огнём в небо пыхал!

— Огненный. Чёрный. Большой. Понятно, — кивнул я. — Просто забудьте и не смотрите в ту сторону.

— Но как же…

— А ещё не грозите ей всяким режущим и стреляющим. Она хоть и мирная, но немножко нервная.

— Она⁈..

Я закрыл дверь перед носом растерянного гонца и вздохнул. Причина тревоги и правда оказалась совершенно ерундовой, но спокойный вечер всё-таки оказался испорчен, даже не успев начаться. Вкусный борщ, стоявший на столе, неумолимо остыл, а уютная атмосфера безнадёжно испарилась.

— Она? Это драконесса? Похоже, вы кое что знаете о случившемся, Владыка.

Похоже, что Лион, в отличие от меня, не растеряла настроения, а наоборот, оживилась ещё больше, ощутив запах новой загадки. Хотя именно эта черта в характере тёмной эльфийки привела меня к смерти, я не мог не признать, что она же, помимо множества других, и делала Лион привлекательной.

— Про драконессу я тебе расскажу, но как-нибудь потом, — решительно выбросив из головы всё лишнее, я повернулся к Лион с твёрдым намерением дать, наконец, чародейке ответ, который она так ждала. — А пока… — я шагнул к эльфийке и притянул её к себе. — Иди ко мне, моя женщина.

Глава 20

Отпуск!

Наконец настало то самое утро, когда я оказался предоставлен самому себе после пробуждения. Или не утро? Такое чувство, словно уже обед. Вон, и солнышко через окно светит соответствующе. Но разве это проблема? Нет, сплошное достоинство!

Я широко зевнул и лишь сильнее слился с одеялом и кроватью в единое целое, не допуская даже мысли о том, что надо вставать. Не надо. На сегодня, кажется, я отменил вообще всё, так что мог совершенно невозбранно наслаждаться ничегонеделаньем хоть до завтрашнего утра и даже немного дольше.

Так мне казалось. Коварное предательство настигло меня с самой неожиданной стороны. Стороны собственного желудка. Приглушённый звон посуды с первого этажа и аппетитные запахи, проникавшие в спальню, пробудили в нём тысячелетний голод, от которого не было спасения. Что, впрочем, и немудрено, ведь к середине минувшей ночи перестал справляться даже мой улучшенный «Марафонец», исчерпав за несколько последних дней все возможные ресурсы организма. Тогда как добравшиеся до меня Эсми с Латикой были свежи, бодры и неутомимы.

Хм. Если иссяк даже «Марафонец», то почему я решил, что сегодня — это сегодня, а не, допустим, завтра или послезавтра? Если уж я так серьёзно вымотался, то без соответствующего отдыха обойтись никак не мог. А значит крайне велика вероятность, что сегодня это уже послезавтра. Как минимум.

Не уверен, что отпуск должен начинаться именно так.