Страница 9 из 21
ГЛАВΑ 4. Все дело в пирожках
Наверное, именно пирожки и оказались главными виновниками всех последующих событий. Хотя началась ситуация совсем не с них. Просто мы подъехали к ратуше и карета остановилась. Сначала геpцогиня собиралась потребовать, чтобы мы помогли снять ее вещи с крыши, но, к счастью, нас спасли. Прибежавшие люди в ливреях помогли Бринн и выйти из кареты и разобраться с чемоданами.
Призрачная королева Рианнон вернулась, стоило герцогине выйти, и капризным голосом старого человека потребовала, чтобы я тоже присоединилась к этой задаваке. Но я усиленно делала вид, что ее не слышу и не вижу. Она даже начала обещать, что вышвырнет мои вėщи из кареты, но я покрепче сжала сумочку и клетку с Дракошей и королева вспомнила, что поклажи у меня кот наплакал. Сурово поджав губы, она с царственным видом снова уселась на соседнее, сиденье, куда пришлось пересесть и мне, благо места нам обеим тут хватало, и уставилась в окно.
Уж не знаю – последний чемодан герцогини Морсиннер упал с крыши кареты сам или привидение ему помогло, но произошло это так внезапно, что напугало не только девчонок, но и меня. Герцогиня тут же принялась бранить нерадивых служащих. Королева только раздраженно фыркнула, глядя на подобное поведение, и отвернулась. Я пожала плечами. Похоже, Бринн Морсиннер несладко придется на отборе. Возможно, выигрыш ей вовсе не грозит. Уже. То есть мне тоже нужно немного повыпендриваться на глазах у призрачной посланницы и гарантированный вылет с отбора обеспечен? Кому нужна скандальная бабенка на троне?
Но почему-то я все равно не рискнула начать выпендриваться. Вдруг найдется способ проще. С определенной толикой сочувствия глядя вслед удаляющейся Бринн, я заметила, как из тени ратуши выплыл ещё один призрак и отправился следом за ней. Похоже, надзирательницей обрадовали не одну меня. Только герцогиня привидений не видит. Призрак был слабенький, уже начинающий рассоздаваться. Должно быть поэтому, он не отправился за девушкой прямо в Академию – только сильные призраки могут далеко улетать от места привязки. Но это означает, что угрозы сбросить мои вeщи были не пустыми, у королевы вполне хватит на это сил. Α если хватает сил на телекинез, то она вполне может являться живым людям. Как бы моя надзирательница не передавала информацию не Камню Предназначения, а напрямую родителям потенциального жениха, или какому министру, или свахе, или любому другому ответственному или заинтересованному лицу. Вот ведь повезло!
Впрочем, успокоилась я быстро – привыкла к призрачному надзору от покойных родственников. Да и переживать оказалось некогда. Ратуша находилась на главной, забитой людьми площади города и карета, стоило последним вещам высадившегося пассажира ее покинуть, бодро покатила прочь.
- Соловьиная улица! – поторопилась назвать нужное место Мэбли.
Карете нужно было задать точный адрес, иначе она может колесить по городу хоть весь день – магические лошади не устают. Но как раз в тот момент, когда она открыла рот, карету подбросило на неровной брусчатке и мы все подскочили на своих местах. Кроме привидения – она сидела не шелохнувшись. И, вместо «Соловьиная улица», мы все услышали: «Львиная улица!» А карета бодро покатила в сторону выезда из города. Еще бы! Львиной улицы в столице не было, ибо настолько диковинные звери в Инляндии отродясь не водились. А в какой-нибудь Истании наверняка была, причем не одна. В Истании львы водятся себе в свое удовольствие. И туда нам сейчас грозило укатить. А это шесть дней пути на обычной повозке, между прочим.
- Соловьиная! Соловьиная улица, дом пятнадцать! – раньше всех сообразила, что произошло Хеулвен.
Мы с девчонками посмеялись и тут же забыли о произошедшем. Все затмевало собой недавнее соседство с герцогиней Морсиннер.
- Ты видела?! Ты теперь видела, какой она человек? - защебетала Мэб, как только карета покатила в нужную сторону.
- Видела… - напряженно произнесла я.
- Почему ты сигнализировала ничего не говорить? – вторила Мэбли внимательная Хел, которая, разумеется, не забыла, как я ее пнула.
- Девчонки, - заговорщицким тоном начала я. - Вы же не против, если я расскажу вам об этом… позже?
- Но почему?!! - возмутилась Мэб.
- Мы согласны! – дернула ее за руку Хеулвен.
Призрачная королева только усмехнулась и принялась внимательно разглядывать Хел. Кажется, она ей даже понравилась. Я с облегчением выдохнула. Являть призраков другим я ещё мало тренировалась, а рассказывать при Королеве Рианнон о ней же самой, мне очень сильно не хотелось.
- Дари, ты же понимаешь, что можешь рассчитывать на нас, чтобы ни случилось? - тем временем перевела разговор Хел на другие проблемы. - Сильно помочь, увы, не сможем, но чем будет посильно - пожалуйста. Писать письма из дворца ты имеешь право. Но их содержание, разумеется, будет контролироваться. Мы месяц пробудем в столице, по адресу: Соловьиная улица, пятнадцать.
- Так что если надумаешь сбежать из дворца, ты знаешь, где спрятаться! – развеcелилась Мэбли.
Но призрачная королева почему-то совершенно никак не прореагировала на фразу про побег. Еще бы. Она теперь тоже знала, куда я могу сбежать.
Соловьиная улица оказалась довольно далеко от центра города. Девчонки продолжали пичкать меня знаниями о столице, о дворце, о королевской династии, а я мотала на ус и только когда Мэбли и Хеулвен вышли, а я помогла им снять вещи и девчонки, применив к поклаже заклинание левитации, которым идеально владела Хел, ушли, я вспомнила что мы так и не перекусили. Девчоңки весело переговариваясь – они уже предвкушали, как рассқажут бабушке про мое участие в отборе, подбежали к красной калитке в каменной стене, увитой плющом, и наперегонки забарабанили в нее. Напоминать про пирожки, которые остались у них в корзинке я не стала. Вернувшись в карету, я велела ехать к Сизым холмам, на которых высился Рургерен – дворец, а некогда и крепость, Инляндских королей. Оттуда добраться до дворца будет проще.
И только проехав несколько улиц, я поняла, что до холмов не доеду – карета начала исчезать и рассоздаваться. Пришлось поспешно подхватить в руки клетку с Дракошей – сумка с вещами уже была на мне, и я ринулась к двери. И почти успела – последняя ступенька растаяла прямо под моими ногами и я, едва не оступившись, плюхнулась на ноги на мостовую. Все верно – у нас с девчонками было три пункта, в которых мы могли высадиться, так как Хел и Мэб ехали в одну сторону, а мы их истратили, если считать и «Львиную улицу». Вот карета и начала исчезать, выполнив свое назначение. Да, не очень-то совершенное заклинание, но другого пока не придумали. Призрачная королева только надменно посмотрела на меня, мол, она была права, а я выпендривалась.
Я растеряно оглянулась. Теперь дорогу к холмам придется искать самостоятельно. А я голодная. Поэтому, заприметив небольшую таверну в конце чистенькой улицы, я отправилась именно туда. «Пирожки» - коротко было написано на ее вывеске. Я вспомнила о пирожках, которыми стоило подкрепиться вовремя, и поморщилась. Ну, ладно… будет повод попробовать столичную выпечку.
Таверна располагалась в здании из белого камня, под темно-коричневой черепицей. Оконные рамы хозяева покрасили в желтый цвет, что сделало ее если не более уютной, то приметной. Цветочные горшки на втором этаже были заполнены живыми, ухоженными цветами, цены, указанные на доске перед входом, показались приемлемыми – мама всегда учила нас экономить, но не слишком сильно, поэтому я решила, что попала по адресу. Таверна казалась приличной, но не привлекающей излишнего внимания. Как выяснилось позже, так только казалось…
Впрочем, внутри таверна оказалась такой же солнечной, как ее окна. Короткая барная стойка с высокими стульями, выкрашенная в желтый цвет, по правую руку, а по левую – несколько круглых столиков. На столах лежали коротенькие, но чистые скатерти. За барной стойкой сидел высокий русоволосый парень, с аккуратной бородкой, что-то пил, не забывая закусывать пирожками, а перед ним щебетала милая, светловолосая девушка, явно подавальщица. Поэтому я решила, что лучше присяду за столик и не стану им мешать.