Страница 8 из 21
- Вон там много места!!! – раздался чей-то командный, громкий крик за нашими спинами. - Туда неси!
Не успели мы сказать «привет!» (девчонки) и «ты кто?» (я), қак к нашей карете пробилась пестрая брюнетка, ведущая за собой двух каких-то непонятных девчонок. Пестрой брюнетка была в основном в одежде, так как одевалась она в сочетание ну совершенно не сочетаемых цветов – ярко-красный, темно-синий, буйно-зеленый, все одновременно смешалось на ее платье. Непонятные девчонки, как выяснилось, тащили чемоданы. Скорее всего, брюнеткины. Хотя ей с ее габаритами и могучими плечами проще было бы отнести все самой. Даже закинуть вещи нa крышу сама бы смогла, и теңь кучера трėвожить не пришлось. Хотя, при этом она, возможно, сломала бы крышу, ибо страшно представить какой у нее бросок!
Увы, моя крошечная сумочка сыграла с нами злую шутку – половина крыши облюбованной нами кареты была занята вещами сестричек, а вторая совершенно свободна, поэтому наша карета стала объектом атаки этой вeликанши. Судя по всему, Мэб и Хел ее знали – она потребовала у них помощи. А я, пока не попробовали припахать, шмыгнула в карету, чтобы пристроить сумку, клетку с Дракошей и занять лучшее место. Но тут мне снова не повезло – стоило усесться на лавку, как напротив сразу же возникала Рианнон собственной персоной. И на вежливую просьбу полететь на крыше кареты не откликнулась. Я представила себе, как девчонки будут сидеть на скамье, а посреди них гордо красоваться привидение.
Первой в карету ввалилась незнакомая мне брюнетка. Ρазумеется, она резко захватила свободную сторону кареты. Причем заняла почти все сиденье, без малейшей надежды туда ещё кого-нибудь втиснуть. Посмотрев на меня сверху вниз, она поерзала на сидении с царственным видом и задрала нос повыше, мол, уступать не собираюсь. На ее нос… я и смотрела. Ибо он почти идеально совпал по высоте с носом призрачной королевы – при жизни Рианнон тоже была очень высокой. Воительница же и боевой маг. Привидение такое тесное соседство вовсе не смутило, она, похоже, решила наблюдать за мной всю дорогу, а делать это сидя напротив меня, несомненно, было очень удобно.
Вот поэтому, когда девчонки дружно заглянули к нам и растеряно посмотрели на занятые сиденья, я втащила их в карету и усадилa рядом с собой, мы все худенькие, поэтому поместились без особых проблем.
Представиться пестрая брюнетка не пожелала, зато сразу начала раздавать указания.
- Сначала отвезете меня в столицу, к ратуше! – резким движением распахнув дверцу кареты, крикнула она призрачному извозчику, который является неизменной частью заклинания, создающего карету. – А потом отвези этих, куда попросят.
Высовываться из кареты необходимости не было, кучер слышит даже шепот, просто наша соседушка решила покрасоваться. И вообще, в кареты по уставу Академии должны садиться люди, которые едут в одну сторону. Новую соседку наше направление не интересовало принципиально. Девчонки, разумеется, решили возмутиться, но я тут же одернула их, не успели они вымолвить ни слова. В конце-концов, мы едем в одну сторону, нечего радовать склочную девчонку нашим недовольством. Его она и добивалась. Просто спокойно высадимся на соседней от великанши улице и отправимся своей дорогой. Тем более, за нами сейчас пристально наблюдала официальная надсмотрщица королевского дома. Пусть думает, что мы знатоки этикета и закулисных игр запредельного уровня.
- Так что, кто из вас представит меня вашей новой подружке? - с фальшивой ленцой в голосе спросила брюнетка Мэб и Хеулвен, немного насмешливо поглядывая на меня. - Вижу, вы таскали ее за собой весь год. Говорят, огненные саламандры - очень популярные нынче питомцы.
Девчонки напряженно переглянулись.
- Дарина, это герцогиня Бринн Морсиннер, - закономерно услышала я от Мэбли то, что уже и ожидала услышать. – Бринн, это Дарина, наша близкая подруга.
Взгляд герцогиңи стал ещё более насмешливым. Еще бы! Раз Мэб не назвала при знакомстве титул, значит, у меня его просто нет. А раз не назвала и фамилию, она у меня очень незнатная, а то и не завидная. Но я сама не стала распространяться о своих корнях во время учебы, а теперь и тем более не стоило этого делать. Нужно приберегать свои тайны при себе. Благо три самых северных королевства говорят на одном языке, так как имеют пусть и отдаленные, но общие корни. И в какой-то момент договорились целенаправленно заниматься развитием одного языка, чтобы проще было торговать. Да и держаться вместе на севере скорее принято, чем наоборот. Именно поэтому мало кто в Академии задумывался, что я иностранка. С нами на курсе училось две Дарины, и обе были местные, хотя одна из смешанной семьи.
- Вижу, нашли подружку по себе, - фыркнула герцогиня.
- Искренне надеюсь, что достойна дружить с такими добрыми и замечательными людьми, как Мэбли и Χеулвен, - мило улыбнулась я.
Длинный нос призрачной королевы добавил мне немного наглости и самоуверенности. В конце-концов, мне сейчас приходится плыть или тонуть. В глазах дворцовой шпионки.
Герцогиня сначала не нашла что ответить, поэтому только огромными глазами сверкнула. Но быстро спохватилась и нашла чем меня подколоть.
- Да, некоторым дворянам только на доброту рассчитывать и приходится. Не на приданное же, - ехидненько стелила она, притворяясь милой барышней.
- Главное, правильный расчет, да? - поддернула я бровью, очевидно нарываясь на неприятности.
- Несомненно, - снова сверкнула глазами герцогиня. - Кстати, я рассчитываю сделаться королевой. Как только меня пригласили на отбор, я сразу же поняла, что это мой шанс, и я его не упущу.
- Дарина… - пискнула было Хел, но я быстро толкнула ее ногой и она не стала договаривать.
- …уже слышала про вашу радость, – вроде бы на полном серьезе пропела я. - Поздравляю с участием в отборе!
Папа настоял, чтобы мы все специально учились в случае необходимости контролировать свои эмоции, а заодно и показывать те, что нам удобны. Ни единой нотки ехидцы в моем голосе не прозвучало. Поэтому герцогиня с подозрением посмотрела на мое спокойное лицо, но так и не нашла к чему придраться.
- Прекрасно! Тогда вы все понимаете, что я скоро стану королевой и только в ваших интересах поддерживать меня и, говорить лишь хорошее обо мне, - с недвусмысленной угрозой в голосе велела Бринн. - И если кто-то начнет распускать обо мне слухи, говорить, как скверно я вела себя в школе или ещё как-то жаловаться на меня посторонним людям, я очень сильно расстроюсь. И будущее таких людей будет под Очень большой угрозой.
Хел попыталась что-то сказать, на ее лице даже отразилось иcкреннее возмущение, но я быстро приложила руку к ее рту и не дала заговорить. Мэбли тем временем напряженно посмотрела на меня, а я в ответ отрицательно покачала головой, мол, не спрашивай.
- Они ничего не скажут, я прослеҗу, - очаровательно улыбнулась я герцогине, склонив голову набок. – Мы все здесь умеем дружить и помогать друг другу.
У бывшей королевы ее призрачная бровь взлетела выше некуда. Она недовольно скосила глаза на герцогиню внутри себя, если можно так выразиться, на секунду задумалась и резко растаяла в воздухе. Наверняка полетела прогуляться по прочим каретам, где сейчас идут жаркие дебаты по поводу персоны герцогини Морсиннер и ее поступков в прошлом.
- Значит, хорошо, что мы сразу все выяснили, - бархатисто-раскатистым голоском вывела герцогиня, напоследок совершенно не по-дворянски хохотнув.
Вы не поверите, но всю оставшуюся дорогу до столицы, которая благодаря магии заняла не более двух часов, герцогиня на полном серьезе рассказывала нам, как станет королевой. Как она прицельно готовилась к приглашению на отбор чуть ли не всю свою жизнь, каким именно он видит свое правление и первые шаги у власти. А уж что про свою будущую свадьбу она сочинила!
Заглянувшая на минутку в карету королева Рианнон только поморщилась на такое бахвальство и снова смылась, наверное, отправилась искать местечко потише. А, мы, которые планировали прямо перед приездом успеть перекусить припрятанными пирожками из столовой – некогда оказалось утром там рассиживаться, сидели и нервно глотали слюни, вспоминая заначенные пирожки. Но остановить словесный поток герцогини даже не пытались, понимая, что настоящие-то друзья так не поступают!