Страница 98 из 132
— Выслуживаться будете, — хмыкнул Криденс.
— Виета, не мешай, тебя мы выслушали, — сказал куратор. — Продолжай, Адель. Между прочим, я не помню здесь твоего брата…
— Он… находился на домашнем обучении.
— И теперь от страха трясется, как наш демонолог, — не выдержал Криденс. — Такой же слабак.
Я прикрыл на мгновение глаза. Разве я трясусь? Мне же хорошо…
Куратор тоже покосился на меня и покачал головой:
— Могу отрезать ему язык, — сказал вдруг альв с клинками. — Нашему лорду Виете. Проголосуем?
— Не можешь, — вздохнул Рыжий. — Это нарушит клятву.
Альв хищно улыбнулся:
— А я сделаю это нежно. Ему даже понравится!
— Довольно, — перебил куратор. — Адель, продолжай. Виета, еще одно слово, когда тебя не спрашивают, — и до конца занятия ты онемеешь.
Криденс только самодовольно усмехнулся.
— Мой брат — сильный человек, — спокойно продолжила Адель. — А наша мать была сумасшедшей. И я рада, что ее казнили. Я считаю, королева оказала нам большую услугу, избавив Дом Шэнь от этой высокомерной идиотки.
— А заодно и от титу… — Криденс вдруг подавился воздухом и замолчал.
Куратор отвернулся от него и сделал Адель знак продолжать.
— Я здесь, — говорила девушка, — чтобы выучиться и служить Повелительнице. Дом Шэнь отныне предан ей. Мы возвратим наше доброе имя… И титул.
— Очень хорошо, Адель, — кивнул куратор. — Вопросы?
— Ты правда следила за нами? — тут же поинтересовался Рыжий.
— Я следила за всеми. Брат сказал мне, как проходит обучение в Арлиссе. Он также сказал, что турнир выигрывает всегда команда, потому что выполнить задания легче, обладая всеми необходимыми способностями.
— Это так, — согласился куратор. — Если в команде не бьют друг другу в спину. До вас клятву силы не давал никто.
Адель улыбнулась:
— Значит, у нас есть шанс.
— А каков твой дар? — спросил альв-воитель. Его брат предпочитал отмалчиваться, как и я.
Адель улыбнулась еще шире:
— Некромантия.
Альв кивнул:
— Еще вопросы? — напомнил куратор.
И тут у меня вырвалось:
— А что такое некромантия?
Засмеялись все, кроме Адель.
— Ну ты даешь! — пробормотал Рыжий вполголоса. — А что такое демонология, ты хоть знаешь?
— Это власть над мертвыми, — спокойно объяснила Адель.
— Ты можешь… возвращать их к жизни? — Мое сердце екнуло.
— Нет, — вздохнула девушка. — Я могу лишь поднимать трупы. Сознания я им не возвращаю. Но я могу говорить с мертвыми, это так. Однако вернуть их к жизни — не в моей власти.
Я отвернулся, невольно вспомнив похороны отца.
Очередь дошла до альвов. Я слушал вполуха: голова начала кружиться, я словно покачивался на волнах, и это было замечательно.
Альва с клинками звали Хэв, и он оказался одаренным боевым магом. Его с братом Фэйем выбрали для ежегодной дани: Повелительница требовала альвийского короля каждый год отправлять одаренных магов учиться в Арлисс. Я читал, что у Альвии с Нуклием всегда были напряженные отношения, поэтому такая дань меня не удивила.
— Ваш наставник — нуклийский посол? — уточнил Рыжий, которому до всего, похоже, было дело.
— Да, — поморщился Хэв.
А Фэй тихо добавил:
— Лорд Ондар.
Это имя что-то значило, потому что Рыжий присвистнул. Потом пробормотал:
— Но ты хоть мечами махать умеешь.
— Это лэйтеи! — вскинулся Хэв. — А не ваши грубые человеческие мечи!
Рыжий пожал плечами:
Следующей попыталась рассказать о себе девочка-иллюзионистка. Во время рассказа она хихикала и кривлялась, как сумасшедшая. Я понял только, что зовут ее Наила, она из нуклийского Дома Вэтаро, который не такой древний, как род Криденса и Адель, зато богатый. И похоже, там все такие же, как Наила, — навеселе. Неудивительно, ведь иллюзионисты — мастера ментальной магии. Нужно очень хорошо уметь копаться в чужих мозгах, чтобы заставить кого-то видеть, а иногда даже чувствовать то, чего на самом деле нет. А когда ты путешествуешь по чужим сознаниям постоянно, остаться в себе весьма сложно.
— А как ты по-настоящему выглядишь? — спросил Рыжий, когда девочка отдышалась после долгого злодейского смеха, которым украсила свой рассказ.
Ответила она на удивление серьезно:
— Не знаю. Как захочу.
— Как мы тебя узнаем, если ты сменишь облик? — тут же спросил Хэв.
— Клятва подскажет, — вместо Наилы ответил куратор. — От себя хочу сказать: вам повезло. Одаренная иллюзионистка — это половина победы.
Рыжего звали Сэв. То есть Сэврорий тан ше Берторика, но он очень просил называть его Сэв. «Да я сам это имя не выговариваю!»– жаловался он.
— Правящий род Золотой империи, — заметила Адель.
— Ага, — усмехнулся Сэв. — Я — принц, — и подмигнул так, что даже невозмутимая Адель улыбнулась: — А еще я — одаренный стихийник.
По комнате прошелся шепоток.
— Стихийник? — поднял брови Хэв. — Разве не одним лишь демонам подвластна магия стихий?
— Конечно, нет, — усмехнулся куратор.
Сэв пожал плечами:
— А я — полукровка. Мамаша у меня из высших в Лионе.
— Тогда понятно, почему ты так к демонологу липнешь, — пробормотал Хэв.
Рыжий улыбнулся и подмигнул мне.
— А то. У нас душевная связь!
— И что принц-демон забыл в Арлиссе? — снова подал голос альв. — С вас-то Повелительница дань не собирает.
— О да, она с нами торгует. Видите ли… у моего папаши семь сыновей. Я седьмой. Корону получит тот, кого папаня сочтет достойным. Он, конечно, с выбором тянет. Двое моих братьев уже выпали случайно из окон…
— Не без твоего деятельного участия? — подняла брови Адель.
Сэв приосанился:
— А то! Я хочу выучиться, повыкидывать остальных, пока они до меня не добрались, и жить долго и счастливо.
— Императором? — кивнула Адель. — Мечтаешь о короне?
— Да сдалась она мне! Нет, дорогуша, я жить хочу.
— Еще раз назовешь меня дорогушей — и я пересчитаю твои зубы.
— Да без проблем! Давай считай. — И Сэв широко улыбнулся:
Адель, закатив глаза, отвернулась.
— Еще вопросы? — уточнил куратор. — Нет? Тогда слушаем демонолога.
Даже под действием вина мне было страшно. Но я достаточно служил спутником, чтобы уметь развлекать аристократов. Я честно рассказал, что мне двадцать, что месяц назад я ни о какой магии и в помине не знал. По комнате пронеслись усмешки и шепотки.
— А тебя и впрямь стоит бояться, — пробормотал Сэв, задумчиво глядя на меня. — За месяц поступить в Арлисс… Кто твой наставник?
Я назвал Шериаду.