Страница 122 из 132
— Здесь к-кто-то уже б-был, — выдохнул Фэй впервые за все время.
Адель замерла, следом остановились остальные.
— Что ты имеешь в виду?
— Заппах, — волнуясь, отозвался Фэй.
Обоняние альв куда лучше человеческого, все об этом знали. Сэв уложил еще неподвижного Хэва на землю и вместе с Адель оглянулся.
— Элвин, ты что-нибудь чувствуешь? — спросила Адель.
Вряд ли ее интересовал запах. Демоны рядом были только мои. На всякий случай я мысленно дал им команду «искать». Они не сдвинулись с места.
Возможно, я просто сделал что-то не так?
— Элвин?
«Нет. Все в порядке», — следовало сказать товарищам про демонов, но я промолчал. В Арлиссе благодаря Нуклию есть четкое понимание силы и слабости. Если демонолог не в состоянии управлять демонами, это слабость. А у меня только-только все начало получаться!
Адель искоса глянула на меня, словно что-то почувствовала. Но ее тут же заинтересовала стена слева. Обычная живая изгородь на первый взгляд.
— Эй, а где Криденс? — спросил вдруг Сэв.
Мы отвлеклись — и не заметили, как стена засияла голубым и вморозила Адель — та только вскрикнуть успела. Выглядело это, пожалуй, даже красиво: как ледяные фигуры в королевском дворце на балу Новогодья.
Выругавшись, Сэв бросился к Адель…
И наверное, наступил на что-то, что оживило спрятанную под травой волшебную схему. Невероятно сложную — такую надо около часа рисовать без остановки, и если собьешься…
Билая не сбилась. Она, как и Сэв, была стихийным магом. И тоже полукровкой — возможно, поэтому Нилу удалось так долго проходить без ее печати.
Мы застыли, кто где стоял, не в силах пошевелиться. Под нами сияла схема, а из-за поворота походкой королевы появилась сама Билая в сопровождении пятерки низших демонов.
Со стороны мне любопытно было посмотреть, какая она. В отличие от одногруппников, я ничего о ней не слышал. Кроме, пожалуй, ее происхождения, — это настоящий скандал в Нуклии, когда у представителя известного рода, ведьмы, рождается ребенок от высшего демона. Не просто конфуз — это очень близко к измене. Мать Билаи, по слухам, Повелительница пощадила, но неудивительно, что эту историю помнили до сих пор.
И наверное, также неудивительно, что Билая всеми силами старалась показать свою силу. Когда о тебе с детства судачат и сравнивают с другими детьми, чистокровными волшебниками, легко заработать комплекс неполноценности.
О скрытых психологических проблемах в Билае все буквально кричало. Начиная с того, что она поставила печать на всех членов своей команды. Те некромантка и иллюзионистка, которых растерзали мои демоны, устроили на нас засаду не по своей воле.
И вишенка на торте — Билая была прекрасна. Ослепительно, великолепно красива. Я никогда не видел никого краше ее… И дурак бы понял, что это флер. Когда девушка носит
На моих демонов схема не подействовала, они могли двигаться, могли напасть, но для этого я должен был отдать им приказ. Я попытался. У меня даже почти получилось, но тут Билая бросила:
— Демонолог, изгони их.
Мое сердце пропустило удар. Из-за ее спины показался Нил… На нем стояла ее печать.
Как? Он говорил, что не сможет ходить привязанный, что лучше смерть, что он найдет способ убить себя…
Наверное, врал. Печать я сейчас видел хорошо — свежую, но что, если вчера она тоже была? Нил мог скрыть ее при желании. Не за это ли он вчера извинялся?
Не глядя на меня, Нил одного за другим отправил моих демонов за грань. К волшебной схеме Билаи он наверняка тоже что-то пририсовал, я это теперь чувствовал. Поэтому демоны меня не слушались. Поэтому не нападали на Нила.
Билая откровенно собой наслаждалась. Без опаски она наступила на схему, подошла к покрасневшему Сэву и потрепала его за щеку:
— Ну здравствуй, милый. Как дела?
Сэв издал тихий звук — что-то среднее между стоном и всхлипом. В его исполнении это наверняка было оскорблением.
Билая усмехнулась и ударила его по щеке. Покачнувшись, Сэв упал на бок, к ее ногам. Встать он не мог. Не представляю, что гордый принц чувствовал у ног девушки, которую, похоже, бросил.
— Я бы всадила тебе кинжал в сердце, — ласково произнесла Билая, склонившись над ним. — Но это было бы слишком просто. Печать намного эффективнее, ты не думаешь? Раньше тебе нравилось смотреть, как я ее ставлю. Уверена, ты и на этот раз получишь удовольствие… Демонолог!
Она даже не называла Нила по имени.
— Да, госпожа?
Госпожа⁈ Наверное, я тоже покраснел. Никогда не бил девушек, но этой бы врезал — заклинанием. Специально ради нее вспомнил бы что-нибудь этакое. Не зря же целый месяц учил.
— Где Криденс Виета?
— Я здесь, дорогая.
Билая с улыбкой обернулась и протянула руку.
Выступивший из зарослей Криденс — да, Сэв был прав, лазейки в клятве нашел не он один, — покачал головой:
— Нет, милая. Сначала клятва.
Билая поморщилась.
— Откуда я знаю, что тогда ты меня не убьешь?
Криденс снял с шеи ониксовый медальон, очень похожий на мою подвеску. Щелкнул серебряный замочек, камень отъехал в сторону. Как в романтических медальонах на Острове, внутри были два локона. Рыжий — Сэва и золотистый — Адель.
— Остальных ты легко подчинишь сама, не так ли?
Взгляд Билаи вспыхнул при виде волос.
— Да…
Тем временем Сэв заторможенно, но все-таки смог перевернуться и даже отползти от ног девушки.
— Сволочь… ты, — прохрипел он.
— Я или он? — с интересом осведомилась Билая, глядя на Сэва.
— Об-ба.
— Ну-ну, милый, — пропела девушка, — ему ваши волосы заполучить было проще простого: вы же так плохо с ним обращались.
— Билая, клянись, — поторопил Криденс. — Он сильный, твое заклятие скоро с него спадет.
Девушка вздохнула и помедлила немного, жадно глядя на медальон.
— Ну хорошо. Криденс Виета, я клянусь быть твоим союзником и не причинять тебе вред ни словом, ни делом, ни умыслом. Также никто из моих слуг не причинит тебе вреда. Ты доволен?
Вокруг девушки мелькнуло золотое свечение — клятва вступила в силу.
Криденс кивнул:
— И как… же… ты обойдешь клятву… сейчас… гаденыш? — прохрипел Сэв, ползая по траве.
— Мы договорились, — пропела Билая, забирая медальон. — Криденс некоторое время побудет без сознания. Так он не сможет мне помешать, а я вам клятву не приносила.