Слуга

Он не хотел идти на подлость. Использовать чистую магию, которую не Маг отразить просто не мог. Он хотел победить честно. Но понимал, что не выйдет. Вообще-то Бак был не против компании Телуны и Анди, но проиграть… лучше победить, а потом милостиво согласиться сопровождать их.

Он продолжал двигаться, как и раньше, а сам прибег к заклинанию "окаменения" — сначала человек замедляется, и вскоре застывает в определённой позе на некоторое время. Он воздействовал на Телуну очень слабо, так, чтобы даже со стороны это было незаметно.

Ничего не произошло. Скорость Телуны осталась прежней, она даже не заметила заклинания. Бак подкорректировал его, сделал сильнее… нет, всё равно.

— Четверть! — раздался голос Рая. Противники замерли: Бак с опущенными руками, Телуна — с занесённым мечом. Она медленно опустила его и шумно выдохнула.

— Поздравляю, Телуна, — сказал Рай. Он не заметил колдовства, поэтому не смотрел на Бака с осуждением, хотя надо было. Тот уже и сам был не рад, что пошёл на подлость.

— Спасибо за бой. Мне очень не хватает… именно таких… интересных, — сказала девушка, часто дыша.

— И вам спасибо, — он подошёл ближе, загнал меч в ножны. — Не могу понять, откуда в маленьком поселении такой идеальный воин. Вы гораздо сильнее меня, если я не использую магию. Вы делаете такое, чему меня даже не учили. Вы… испортили мне форму, в конце концов! — он выдернул из плеча звёздочку и вернул её девушке. — Вы учились в Школе Воинов в Дельсе?

— Нет. Не училась, — она помотала головой, стянула ремешок и пальцами зачесала волосы назад, чтобы убрать их с лица. — Я просто часто… выполняю свою работу.

— Что же, не будем медлить. Нам пора в путь, — Рай кивнул на лошадей.

— Вы согласны помочь нам? — Телуна приподняла красивую бровь.

— Где ж тут не согласишься, — улыбнулся Рай, ответив за немногословного друга, занятого обдумыванием ситуации. — Я тут подумал… можете называть меня Рай. Если хотите.

— Отличная идея, — Телуна развернулась. — Анди? Ну что, ты едешь?

Девушка безмолвно кивнула и подошла к подруге чуть ближе.

Перед тем как залезть на своего чёрного, как смоль, коня, Райанстер помог усесться Анди. Телуна в это время, ухватив свою зелёную рубашку спереди, дёргала ткань вперёд-назад, чтобы создать поток воздуха возле тела. Рай подошёл к ней.

— Я могу попробовать "охлаждение", — предложил он.

— Ванна с прохладной водой подошла бы больше, — поблагодарила она. — Не стоит. "Охлаждение" мне не помогает.

— У вас амулет от магии? — удивился Рай. Такое было возможно, конечно, учитывая уникальность девушки. Но антимагических амулетов в мире было всего несколько, и защищали они только против прямых магических ударов или чёрной магии.

— Есть небольшой… Уф-ф!.. Надо ехать. Вы ведь так торопились.

— Да, — кивнул Рай, всё не отводя внимательного взгляда и планируя продолжить разговор позже. — Надо. Постарайтесь не отставать.

Девушка уселась на Месяца позади Анди и взялась за поводья. Рай и Бак путешествовали налегке, их кони могли бежать быстро. Конь же Телуны, пусть и был очень крепким, нёс сумки с вещами и двоих девушек. Не столько тяжело, сколько неудобно. Поэтому через пару сотен измов Рай всё-таки остановился и, дождавшись отставших, предложил ускорить коня. Подумав, Телуна ответила, что не стоит — дело не в коне, а в том, что сами девушки устали. Она сама — из-за боя с Баком, а Анди — оттого что не привыкла к непрерывным скачкам. Телуне Мастер, может быть, и не поверил, но Анди действительно выглядела вымотанной и даже изредка зевала. Воительница предложила мужчинам ехать вперёд и там разбирать свои проблемы у Моста. Всё равно за десять аций всего они не решат, а за это время девушки их нагонят.

На том и порешили.

ИСТОРИЯ ... VI

— Так всё странно здесь… ты говорила, ворота близко, а мы едем-едем — и их всё нет, — сказала Анди, вглядываясь вдаль.

— Сейчас ночь, не особенно-то и видно, — возразила Телуна. — Мальчики ускакали, так их уже через измов двести было не различить.

Анди прыснула.

— Ты про Мастеров? Какие они мальчики!

— Ну, — девушка опомнилась. — Я случайно… по-дружески так…

Прошло около ации в молчании.

— Телуна… ты что, тоже Мастер? — несмело спросила Анди.

— Почему ты так решила? Мы просто боролись, без всякой магии. Это был уговор.

— Я думала, люди так не умеют.

— Умеют-умеют, — уверила подругу Телуна. — Ловко я его, правда?

— Я и не знала, что ты настолько… хороший воин.

— Спасибо, — польщённо склонила голову Телуна. — Я… очень долго практикуюсь. С молодости, самой ранней.

— С детства?…

— Мгм, — Телуна посмотрела вдаль. — Похоже, я вижу.

— Что видишь? — Анди заинтересовалась.

— Вдалеке люди. Много. И никаких ворот.

— Ой!

— Да не бойся, — Телуна положила руку на плечо подруги. — Может быть, ворота повредились из-за землетрясения. Не страшно, построят новые.

— А вдруг там люди погибли?

— Скоро узнаем. Пока что наслаждайся ночью. Смотри, какой… эмм… Луна висит! Да и вообще, я могла ошибаться: ночью чего только не померещится. А ещё, может быть, это лагерь степных.

— Ой! — опять испугалась Анди.

— Что ты всё время боишься? — Телуна наклонилась к подруге ближе. — Я тебя уверяю: пока я с тобой, нас вообще никто не победит, — и тотчас же добавила. — Кроме того, мы ведь не слышали звуков битвы или криков. Мальчики доскакали туда без проблем и сейчас, наверное, знают уже все новости.

— Тебе точно нужно в Кромедон? — девушка опять вернулась к старому разговору.

— Да, Анди. Очень нужно. Ну… попробуй понять… вот ты жила у себя в Ренби, и ведь всё время чувствовала, что чего-то не хватает. Так? Не хотела жить, как все. А почему?

— Может, из-за дедушки?

— Может, — согласилась Телуна. — А может быть, из-за того, что ты не похожа на односельчан? У меня тоже странная жизнь, постоянно одинокая, хоть я почти в каждом посёлке или городе, где живу дольше недели, завожу знакомых, чтобы было с кем в кабаке посидеть. А вот сейчас мне нужно в Кромедон. Кажется, там… там какая-то часть меня. Может, родственник…

— Я понимаю, Телуна, — Анди, чувствуя, что девушка рассказывает о чём-то личном, мягко взяла её за запястье руки, которая была свободна от поводьев. — Скажи… а ты не можешь быть моей родственницей?

— Нет, — покачала головой Телуна. — Я с дальнего севера, что возле гор… разве у тебя там кто-то был?

— Ну… нет, вроде. Просто я почему-то сразу к тебе привязалась. У меня не было такого раньше, — призналась Анди и опустила голову.

— Это другое родство. Так бывает, — тихо сказала Телуна. — Как становятся друзьями? Именно так. И совершенно неважно при этом, насколько люди похожи.

— И я очень рада, что тебя встретила! — Анди, девушка искренняя, просто ранее держащая эту искренность в себе, повернулась и обняла подругу. Даже не побоялась свалиться с лошади. Конечно, чего бояться, если Телуна удержит? Та обняла Анди одной рукой, немного удивлённая и не привыкшая к таким ситуациям, но ей было приятно. Анди была воплощением невинности и женственности, рядом с ней Телуна порою чувствовала себя почти мужчиной. Недаром же говорят, что друзья дополняют друг друга.

****

— Что-то она темнит, — наконец не выдержал Бак.

— Хм? — Рай задумался, заглядевшись на Луну. Рассматривал узоры-кружочки на ней.

— Понимаешь… я в бою применил "окаменение". В самом конце. И…

— Подлость, — сказал Рай и укоризненно ткнул в друга пальцем.

— Знаю! — Бак с досадой оттолкнул палец. — Не в этом дело…

Но Рай уже сам понял.

— Погоди… я ничего не заметил.

— И я об этом, — нахмурился Бак. — Она, похоже, тоже.

— Знаешь, — вспомнил Рай. — Я к ней подошёл после боя, предложил "охлаждение". Она сказала, не подействует. А на вопрос, есть ли у неё амулет, ответила положительно.