Жена императора-изгоя

- Вот, попейте, Ваше Величество. Хотите есть?

Покачала головой. Несмотря на то что я три дня провалялась в отключке, организм не желал принимать пищу. Напротив, меня замутило с такой силой, что выпитая пару секунд назад вода полилась обратно.

- О, боги! – закудахтала служанка. – Нет, я зову императора. С вами явно что-то не так.

Я уже догадывалась, что именно, но сейчас это было так некстати! В мои планы не входило сообщать мужу о беременности вот так. Списать всё на простое недомогание? Вдруг Яр решит избавиться от неугодного малыша, только потому, что в нём течёт грязная кровь?

Захотелось расплакаться, но усилием воли затолкала колючий ком поглубже и натянула на лицо маску безразличия и холодности.

- Эбби! – в комнату вихрем влетел Ярхорн. – Как ты себя чувствуешь? Измира мне сообщила, что ты очнулась, но тебе плохо. Я так испугался.

- Всё нормально, - буркнула. – Измира преувеличила.

- Эбби, - муж попытался дотронуться до моей руки, но я тут же спрятала её под одеяло.

- Яр, уйди, пожалуйста. Я хочу побыть одна.

Император изменился в лице.

- Ты меня выгоняешь? – с недоверием переспросил он.

- Нет. Прошу дать мне возможность побыть в одиночестве.

- Но Эбби…

- Ты думал, что вывалишь на меня свои мысли, и я отнесусь к ним спокойно? – спросила глухо, усиленно сдерживая слёзы. – Так вот, ты ошибся, Яр. И мне даже не интересно, что рассказал папочка. Просто уйди!

Ярхорн медленно встал и вышел, а я, наконец, разрыдалась. Мне так хотелось высказать ему в лицо, всё, что вертелось на языке. О том, что я приняла его с увечьями вопреки общественному мнению, а он испугался, таящейся во мне магии. Мне виделось, что любящий мужчина, не задумываясь, пойдёт против целого мира, но я ошиблась.

В голове творилась сумятица. Я не могла сопоставить некоторые вещи. Ведь отношение Яра ко мне не изменилось после того, как он узнал об особенности моей магии. И признание, что ему есть, кого терять. И в то же время эти жестокие слова о выборе. Понимала, что совершенно запуталась.

Пролежав до вечера и поняв, что организм полностью пришёл в себя, поднялась и вопреки протестам служанки, пошла на кухню. Там поужинала, игнорируя обеденный зал и приглашение к трапезе от супруга. После поинтересовалась делами в замке, выслушала отчёт о проделанных работах и вернулась в спальню. Так прошло три дня, в течение которых я силилась себя собрать по частям.

Ярхорн пытался наладить контакт, приносил мне огромные букеты, но я не хотела его видеть. Теперь мои дни проходили либо в библиотеке, либо на каком-нибудь острове. Я посетила заповедник саламандр и увидела, что там сотворила. Огромный каменистый шпиль взрезал облака чёрным шипом. Даже не верилось, что способна на подобное. Попыталась тренировать магию самостоятельно, но быстро отказалась от этой затеи. Малейшее проявление силы вызывало жуткую слабость и головокружение. Я не понимала, отчего так происходит, но решила на время покончить с экспериментами.

Вместо этого всё чаще перекидывалась драконом и парила под облаками, наслаждаясь свободой. В остальное время изучала острова и собирала ягоды, как и планировала. В замке из них готовила джемы и варенья, которые потом использовались для выпечки.

Нуждаясь в друге, я подолгу сидела в обнимку с Зефиркой, который оказывал мне молчаливую поддержку. Вместе с ним мы облетали остров, валялись в душистой траве и дурачились.

Однажды зверь подошёл и осторожно коснулся мордой моего живота. Замер, повёл ушами, принюхался и фыркнул. Он понял, что во мне развивается новая жизнь. Зефирка как-то слишком уж по-человечески посмотрел мне в глаза и качнул головой. Не знаю, что он этим хотел мне сказать. Просто улыбнулась в ответ и погладила зверя по мягкому загривку.

Глава 20

Ярхорн

Всё время с того момента, как я узнал о магии жены, размышлял, как быть. Почему мне в голову не пришло сразу спросить у неё? Но у семейства Лабрюз отродясь не водилось помесков. Главы клана слишком строго следили за этим. Однажды в их семье появился водный маг и то по троюродной ветке. Девушку сразу выдали замуж за сородичей, и на том история закончилась. Дракона, который взял в жёны помеска, выселили на отдалённые территории вместе с супругой. В силу положения мне приходилось быть в курсе всех родословных знатных семейств, и случай с Эберми буквально потряс меня.

Магический потенциал супруги удивил не меньше. Такие способности имели только перворождённые. Но во внешности Эбби не было и намёка на гномью кровь. Хоть какие-то черты она должна была унаследовать! За две недели извёлся, выстраивая версии и думая, как выйти из сложившейся ситуации. Магический брак нерасторжим. Да и не пошёл бы я на это, будь Эберми хоть вылитой гномкой. Я полюбил супругу всем сердцем. Положение дел угнетало, поэтому к моменту приезда графа Лабрюз, я совершенно озверел.

- Ваше Величество, - мужчина церемонно поклонился, хотя выражение лица выдавало его отношении к калеке. – Зачем вы меня позвали?

- Поговорить о дочери, - буквально прошипел. – Почему вы привезли на отбор помеска?!

Граф заметно напрягся.

- Я не понимаю, Ваше Величество.

- Эберми носитель земляной магии. Как так вышло? Насколько я помню, ваша супруга была чистокровной, как и вы.

- Что за намёки?! – вспылил граф Лабрюз, покрываясь красными пятнами.

- Это не намёки, а прямой упрёк. Вы должны были привезти на отбор чистокровную драконицу. Если Эберми не подходила, то младшую дочь. Это прописано в правилах. Надеялись таким образом унизить меня ещё больше? Если вы сейчас же не расскажете, откуда у моей супруги способности к магии земли, то я вынужден буду применить к вам ментальный допрос.

Угрозой граф проникся и выложил всё как есть. Оказывается, бабка его покойной жены согрешила с гномом, а семья утаила этот факт. Дочка помесок родилась без способностей к магии, что позволило клану беспрепятственно найти для неё хорошую партию. А вот внучке передались способности деда. Граф понял, что его дочь владеет земляной магией, когда Эберми исполнилось пять лет. Но способности малышки были слишком слабы, поэтому отец понадеялся, что сможет утаить их. Он запер дочь в поместье, не разрешив ей посещать академию, дабы скрыть позор. Со временем магия Эберми уснула, и граф со спокойной совестью отправил девушку на отбор, полагая, что сможет утаить происхождение дочери.

- Вы отлучаетесь от двора и лишаетесь всех преференций, - скрипнул зубами, выслушав графа.

Мужчина молчал, раздувая ноздри.

- Вы отправите Эберми со мной? – задал он единственный вопрос.

- Нет. Но о её способностях никто не должен знать, иначе вся история с гномом получит огласку. Вам ясно? Пострадает не только моя репутация.

- Я понимаю, Ваше Величество.

На том граф Лабрюз откланялся, а я продолжил думать, как поступить. Эбби дулась на меня из-за опрометчивых слов. Я ведь не хотел отказываться от любимой, просто выразился довольно прямолинейно, забыв, что моя жена в большей степени иномирянка, и то, что было бы понятно драконице, для неё стало неприемлемым. Я пытался попросить у Эбби прощение, но она отстранилась. Дни протекали в разлуке. Супруга всеми силами избегала моего общества, поэтому приходилось лишь подсматривать за ней в кристалл.

Но сегодня я решил положить конец нашей размолвке, тем более, нашёл для неё преподавателя, который сможет научить Эбби обращаться с силой. Странно, что отец не увидел в дочери потенциал, посчитав её практически бездарной. Как Эбби удавалось жить с такой мощью внутри, не давая магии выход, и при этом не испытывать лихорадки?

Сейчас жена по обыкновению сидела в библиотеке. Решительно зашёл в комнату, протягивая очередной букет.

- Мне кажется, нам надо поговорить, - глянул на супругу, которая вмиг подобралась и посмотрела на меня недружелюбно.

- Ты откажешься от помеска? – с горечью спросила она.

- Если бы я хотел, то неужели пришёл бы с цветами?