Демон в полдень

— С одногруппниками Агата общалась только на тему учебы и о себе почти ничего не рассказывала, — покорно продолжил Седой. — После пар сразу шла домой. В свободное от университета время либо корпела над учебниками, либо рисовала. Говорят, хорошо получалось.

— Она была художницей? — удивилась я. — А почему тогда пошла на физмат?

— Кто знает, что у подростков в голове? — не особо заинтересовался Седой. — Может быть, родственники заставили, а может быть, решила, что картинками много денег не заработаешь?

— Смотря, что рисовать, — пробормотала я.

— Кстати, жила она вместе с бабушкой шестидесяти восьми лет. Есть младший брат. Ему тринадцать. Сейчас учится в средней школе. Они еще не в курсе случившегося, родственникам пока ничего не сообщали.

— Бедный ребенок, — с неподдельным сочувствием произнесла я.

— Почему? — скривился Сашка.

— Представь, каково это будет тринадцатилетнему пацану узнать, что его сестра не только убила себя, но и забрала жизни больше сотни людей.

— Ничего, справится, — безразлично бросил мой друг. — Мы же вот как-то со своим дерьмом справляемся.

— Да что с тобой сегодня такое? — не выдержала я и, схватив друга за рукав, оттащила его чуть в сторону.

Сашка ожесточенно потер лицо, а после испытывающим взглядом вперился в моё лицо.

— Тебе это не понравится.

Я пожала плечами как можно беспечнее.

— Мне много чего не нравится в этом мире, ничего, живу же как-то.

В ответ на мои слова Сашка лишь протянул мне что-то, что при ближайшем рассмотрении оказалось студенческим билетом. Раскрыв его, я прочитала имя, написанное крупными буквами — Агата Степановна Воронцова — и взглянула на фото рядом. И словно в зеркало посмотрела.

— Она практически твоя копия, — произнес Сашка то, что я уже поняла и без него. — В первый момент, увидев её фотографию, я подумал, что это ты. Но приглядевшись, понял разницу. У неё глаза чуть шире расставлены, чуть крупнее губы.

— А еще волосы длиннее, — угрюмо прокомментировала я, не отрывая взгляда от фото. — Да к тому же темнее и она заплетает их в две косички. Ты видел когда-нибудь у меня косички?

Сашка скользнул взглядом по моим волосам чуть ниже плеч, которые чаще всего оставляла распущенными, и вновь начал допытываться:

— Ты уверена, что она не твоя родственница?

— Хочешь знать, нет ли у меня сестры? — я криво усмехнулась, вернув студенческий другу.

— Сестры, племянницы, кузины, — начал перечислять Сашка. — Дочери?

— Головой ударился? — задушевно поинтересовалась я. — Как ты себе это представляешь? Я что, родила её в четыре года?

— Может быть, тебе на самом деле больше лет, — немного растерялся мой друг, но отступать не спешил. Он в целом сегодня вел себя крайне необычно.

— Заканчивай фантазировать, — посоветовала я. — И делом займись. Кстати, где сейчас Моль?

— Зачем она тебе? — и я прямо кожей ощутила, как он напрягся, хотя внешне попытался принять спокойный и даже безмятежный вид. И с учетом того, что мы буквально находились на месте гибели десятков людей, выглядело, ну, очень странно. А мне стало очень подозрительно.

— Столкнулась с ней сегодня случайно, — пояснила я, как бы, между делом. — Мы кое-что обсуждали и…не договорили.

— У нас куча новых трупов на руках, а тебе вдруг приспичило поболтать с какой-то малолеткой? — начал злиться Сашка.

— Ага, — легко подтвердила я. — Вот поболтаю и продолжу дальше заниматься нашими делами.

— Молли дома, — заявил мой друг и принялся с самым важным видом ковыряться в своем телефоне. — Или нет, не знаю. Но на базе её точно нет.

— Какая поразительная уверенность, — наигранно восхитилась я, приложив руку к груди. — Ладно, я поехала.

— Куда? — дернулся Сашка в попытке меня остановить.

Я выразительно посмотрела на его руку, схватившую меня, а после медленно перевела многозначительный взгляд на лицо.

— К бабушке, за пирожками, буду изображать из себя Красную Шапочку и заманивать врага в ловушку, — с улыбкой пропела я, вырвалась из его захвата, потому что он не особенно крепко-то и держал, и пошла искать выход, бросив через плечо: — Адрес бабули пришли смс-кой!

Глава 46

Характерный звук раздался едва я села в такси. Заглянув в телефон, сообщила водителю адрес и решила подремать. Как мне показалось, едва глаза прикрыла, а водитель уже сообщил о прибытии на место. Я выгребла из кармана мелочь и, сунув таксисту парочку скомканных купюр, выбралась из авто. И сразу поняла, что привезли меня в район частного сектора. Широкие улицы без какого-либо намека на тротуар, одноэтажные постройки, заборы всех мастей. И блеяние козы где-то недалеко.

— Очаровательно, — со вздохом оценила я и направилась к зеленым воротам, на которых болталась белая табличка с номером сорок девять.

Звонка не было, а потому пришлось просто тарабанить в калитку кулаком. На моё вторжение тут же отреагировали — звонким задорным лаем. Заглянув в щелочку, я поняла, почему хозяева не потрудились установить звонок. Его функции тут выполняла мелкая черно-белая псинка с азартно задранным к небу пушистым хвостом.

— Эй, а где твоя хозяйка? — спросила я у собачки, не особо рассчитывая на ответ.

— Вы к Алевтине Егоровне? — вдруг спросил женский голос.

Я вздрогнула, с опаской заглянула еще раз в щелочку и только потом заметила фигуру, стоящую у соседнего забора.

— Ой, здравствуйте, — я отступила от калитки подальше, а то еще решат, что намереваюсь пробраться в чужой огород.

— Здравствуйте, — светло улыбнулась женщина, чей возраст уже приближался к пенсионному. Одета она была по-домашнему просто — в цветастое платье чуть ниже колен и простую куртку, накинутую поверх него.

— Я…да, — на мгновение растерялась я. — Она дома?

— Была, — закивала женщина. — Наверное, не слышит. Погодите, я сейчас попробую её позвать. Окно спальни Алевтины выходят в мой двор.

И женщина быстро зашагала куда-то вглубь своего участка. Я осталась нетерпеливо перетаптываться с ноги на ноги под заливистый собачий лай. Наверное, в этот дом редко заглядывают гости, а потому мохнатое животное решило обгавкать меня с ног до головы, выполнив весь свой месячный план.

— Вы знаете, — вновь появилась улыбчивая женщина, — кажется, её нет дома.

— Вы уверены? — не на шутку встревожилась я. — А где она может быть?

— Она пенсионерка, ей особо некуда пойти, — доверительно сообщила мне женщина. — Скорее всего, отправилась в магазин. А вы к ней по какому вопросу?

— По личному. Я хотела поговорить о её внучке. Меня прислали из университета, — я не подготовила хорошую легенду заранее, а потому пришлось импровизировать на ходу.

— О, — воодушевилась женщина, не подозревая ни о чем плохом. — Тогда вы можете подождать у меня, пока Алевтина не вернется.

— Да, это было бы здорово, — быстро согласилась я. Женщине, очевидно, было очень скучно и хотелось поделиться сплетнями, которых в такой местности, где каждый друг у друга на виду и буквально заглядывает в окна к соседям, очень мало. Женщине хотелось поговорить, а мне хотелось послушать, что она может рассказать о девчонке, похожей на меня словно сестра. Да, мы были просто созданы друг для друга.

— Входите, — пригласила женщина и уже через пару минут я сидела за столом, покрытым скатертью в пестрый цветочек, на маленькой, но очень аккуратной и ухоженной кухне. На самом деле, всё в этом помещении было пестрым и в цветочек — обои, шторки на небольшом окне, чайный сервиз и даже прихватки. Видимо, это была любимая расцветка хозяйки. Лично я чувствовала себя так, словно сижу внутри цветочной клумбы.

— Меня зовут Марина, — представилась соседка, наливая заварку в поставленную передо мной чашку. — А вас?

— Серафима, — назвалась я, с благодарностью принимая предложенную тарелку с печеньем. — Я бы хотела узнать побольше об Агате.

Марина удивленно наморщила лоб, а я поспешила объяснить: