Демон в полдень

— С Беловой встретились и поговорили наши люди сразу же после гибели её сына, — заговорил Руслан, не глядя на меня. — Подозрений она не вызвала, вела себя, как и положено убитой горем матери. А потому не было никаких предпосылок устанавливать за ней слежку. У нас и так людей очень мало.

— Ну, да, — закатила я глаза, — целый батальон солдат — это, конечно же, очень мало.

Руслан оглянулся и посмотрел так, словно сильно жалел об отсутствии кирпича под рукой.

— Не все ребята из части имеют к нам отношение.

— Ну да, ну да, — со всем возможным скепсисом в голосе покивала я. — И кто ж такой узколобый беседовал с Беловой?

— Я, — Руслан чем-то загремел, а после поднялся и развернулся ко мне. — И мои ребята, Артем и Гоша.

В руках парень держал что-то, очень сильно напоминающее гранатомет, только в более современной модификации. Я икнула и схватилась за спинку сидения.

— Что это? — постаралась я спросить предельно сдержанно, но голос предательски упал, так как в этот момент Руслан направил эту штуку на меня и с хищническим видом прицелился.

— Противодронная базука, — с гордостью произнес Руслан, ласково поглаживая оружие, — да ладно, расслабься, это не для тебя, а для ведьмы.

Я фальшиво улыбнулась.

— Ты правда думаешь, что против черной магии это сработает?

— А что? Эта игрушка стреляет зарядами с сетью. Убить не убьет, а вот обезвредит точно, — и он снял базуку с плеча.

— Да нам и не нужно её убивать, — заметила я, — с трупами особо не поговоришь. А мне интуиция подсказывает, что Белова не спроста спряталась.

— Держи, — Руслан протянул мне два небольших клинка с обоюдоострыми лезвиями в ручных ножнах, — пригодятся.

Отказываться от дополнительного оружия я не стала, хоть и прекрасно понимала, что пригодится они мне могут исключительно в ближнем бою. Но вряд ли ведьма подпустит меня к себе близко, да еще и позволит воткнуть нож в сердце.

— Она же человек, я правильно понимаю? — увидев мое сомнение, переспросил Руслан с внезапным волнением. Я кивнула. — Ну вот, значит, и убить её можно, как человека. Эти кортики даже с вампиром справятся, а уж с какой-то дамочкой, так тем более.

— Это дамочка может нам с тобой голову так заморочить, что мы вместо нее друг друга поубиваем.

— Как?

Я пожала плечами и сняла куртку.

— Иллюзии. Или что-нибудь вроде ядовитых паров, — я начала крепить ножны к поясу. — Черные ведьмы практикуют магию, основанную на запрещенных знания. Подробности мне не известны, но ходят слухи, что они весьма кровожадные. А магия на смерти — она очень сильная.

Я утомленно потерла ладонями лицо и оглянулась на Руслана.

— Ну что, идем?

Парень подняла гранатомет и двинулся к роще первым. Я следом, едва поспевая за его широкими шагами.

— Ты так и будешь идти с этой штукой? — спросила я, когда мы ступили в рощу. Теперь приходилось внимательно смотреть под ноги, чтобы не напороться на какую-то корягу или еще чего-похуже. От черной ведьмы любую пакость можно было ожидать.

— А куда мне её деть? — понизив голос, спросил Руслан. — В карман спрятать?

— Просто не надо было её с собой брать, — заворчала я.

— Поучи меня еще, — оборвал моё брюзжание парень, но у меня осталась еще куча незаданных вопросов, так что, умолкать я не собиралась.

— А почему ты сказал про Артема и Гошу, что они твои ребята?

— Слушай, — вспылил Руслан, резко разворачиваясь ко мне. Я едва успела остановиться, чтобы не стукнуться макушкой о его подбородок. — Ты всегда такая любопытная?

— Нет, — кивнула я, — обычно я еще хуже.

— Как тебя только Саня терпит столько лет? — хмыкнул Руслан и пошел дальше.

Я пожала плечами, а потом поняла, что парень этого жеста не видит и добавила:

— А у него просто выхода не было.

Руслан мягко ступал по тропинке, двигаясь размеренно, но быстро. Но из-за сгущающейся тьмы протоптанная дорожка становилась все менее видимой, что значительно замедляло наш темп. Я следовала за парнем буквально шаг в шаг, стараясь держать небольшую дистанцию, но при этом не отставать. В этом заключалась моя тактическая стратегия — если на нас нападут спереди, то основной удар придется на Руслана, а если на его пути возникнет ловушка, то я успею затормозить прежде, чем меня утянет вместе с ним. При этом шагала я также очень осторожно, напряженно прислушиваясь и разговаривая практически полушепотом.

— Так что там про твоих парней? — напомнила я, перепрыгивая через корягу.

После недолго заминки Руслан ответил:

— Брат рассказывал тебе о том, что бывшая команда Хасана подверглась реорганизации?

— Да, — припомнила я, — он что-то упоминал об этом. Но я не особенно слушала.

— Зря, — сообщил Руслан, — иногда полезно слушать взрослых умных дядей.

— Это ты только что на себя намекнул? — изумилась я настолько, что даже остановилась.

— И на себя тоже, — подтвердило это наглое существо с непомерно завышенным самомнением.

Я аж поперхнулась от возмущения.

— Слушай, ты, взрослый умный дядя, — быстро я догнала Руслана и вновь подстроилась под его шаг, — а что же ты тогда здесь такой умный и такой взрослый делаешь, а? А я тебе отвечу! Ты здесь потому, что вы всей толпой по-крупному облажались. И вообще, почему Сашка отправил к Беловой тебя? Почему не Игната-телепата?

Руслан резко дернул плечом, сбрасывая на землю гранатомет и одним смазанным движением развернулся ко мне. Я такой прыти от него не ожидала. И тем более, я не ожидала, что он, лихо схватив меня за грудки, приблизит ко мне свое искаженное злобой лицо и прошипит:

— Откуда ты знаешь про Игната?

Я подергала ногами, висящими в воздухе. Потом оценила силу рук парня, который не напрягаясь держал весь мой вес на согнутых локтях. А потом ответила:

— Так я же видела его в части.

— Что-то я не видел у Игната надписи на лбу «я читаю чужие мысли», так откуда ты узнала?

Я скривилась и постаралась отодвинуться от непонятно с чего взбесившегося сагана, но с тем же успехом можно было попытаться сдвинуть с места гору.

— Я почувствовала, как он пытался залезть мне в голову, — призналась я. — Все, теперь отпусти, ты мне куртку порвешь, а здесь ветер холодный.

Руслан дернул бровью, но руки отпустил. Я, ухнув, тяжело приземлилась на пятки.

— Как ты почувствовала? Телепатов никто не чувствует.

— Я чувствую, — я расстегнула курку и поправила задравшуюся футболку. Руслан, с интересом проследил за моим движением. Мне его взгляд, вдруг ставший каким-то больным, не понравился, а потому я поторопилась дернуть застежку курки обратно и прикрыть все до самой шеи. — Я вообще многое чувствую. Может быть, поэтому я так остро отреагировала на тебя.

— Ну, у нас с тобой особый случай, — произнес Руслан с каким-то подтекстом.

— Да, твоя аура водного сагана вступает в конфликт с моей и начинается что-то вроде биоэнергетического противостояния.

— Судя по тому, что тебя едва откачали — я сильнее, — самодовольно усмехнулся Руслан.

— Может, еще линейку достанем и померяемся у кого длиннее? — предложила я с изрядной долей сарказма.

— Нет, — засмеялся Руслан, — нет смысла. И так очевидно, что мой агрегат покруче твоего будет.

— Да куда уж мне, убогой, — проворчала я.

Смеясь, Руслан поднял своё оружие, и мы продолжили путь. Молча. Однако вскоре кому-то молчать надоело.

— Организация, на которую мы сейчас работаем, делится на группы, которые чаще всего функционируют независимо друг от друга, но ради одной цели. Сейчас групп четыре, в каждой от трех до восьми человек. Одной из групп руковожу я. И именно перед моей группой была поставлена задача пообщаться с родственниками инициировавших взрывы парней. Игнат в мою группу не входит и мне не подчиняется, поэтому его с нами не было.

— И кто командует телепатом?

— Он подчиняется только Сане.

— Ясно. Значит, Сашка — идиот, — сделала я вывод.

Еще один не громкий смешок.