Страница 13 из 15
– Шеф попал в аварию. Он в больнице. Состояние тяжелое.
– Что-о-о? – я чуть не уронила телефон. – Боже! Скажи, что это не работа Джордана!
Мой мозг почти взорвался.
Прежде личный палач не причинял физического вреда жертвам. Он разрушал их жизни, ломал карьеры, под вымышленными предлогами организовывал аресты и тюремные сроки. Но никаких ДТП не устраивал ни разу. Впрочем, всё бывает впервые. Неужели, он так сильно хотел меня заполучить, что решился на тотальное устранение соперника?!
– Пока сложно сказать, случайность это или заказ. Пытаемся выяснить, что и как произошло, – проговорил Стивен. – Сирена, не возвращайся сегодня домой. Иначе точно столкнешься с Холливеллом. Отправляйся в пентхаус шефа. Переночуй там. Я постараюсь заехать позже.
– Хорошо, – прошептала я, чувствуя, что горлу подкатывает крик.
Почва уходила из-под ног. Я переживала за шефа. Правда, переживала. Он сейчас боролся за жизнь в одной из клиник города. Но за себя я боялась еще сильнее. Если Картрайт, не дай бог, не выживет, мне тоже конец. Без защиты влиятельного покровителя я не смогу противостоять Джордану.
Глава 6. Ложь
– Похоже, это всё-таки не Джордан, а чертов Его Величество случай.
Стивен стоял посреди зашторенной гостиной пентхауса шефа и хмуро смотрел на меня.
– Уверен? – спросила я, чувствуя некую обреченность перед происками судьбы.
– Спецы шефа всё проверили и перепроверили. Дальнобойщик заснул за рулем. Мужик вообще с другого конца страны. Не спал почти сутки. Хотел поскорее довезти товар. Опаздывал. Оставалось проехать всего пару десятков миль. Проклятье!
Стивен сжал кулаки. Он злился. Сильно злился. А я впервые видела его таким. Он не показывал эмоций. Разве что в постели. Но это иное. Это физиология, не чувства.
– Что ж, теперь торопиться ему больше не придется, – Стивен скривился от отвращения, ибо терпеть не мог невнимательных или зарвавшихся водителей, тех, кто рисковал чужими жизнями. – Сядет. Точно сядет. Один труп в наличии. Второй на подходе.
Я на миг прикрыла глаза, молясь, чтобы Стивен ошибся, и шеф не отправился за своим водителем, погибшим сразу после столкновения.
– Может, обойдется, – прошептала едва слышно. – Картрайт не тот, кто легко сдается.
Стивен посмотрел хмуро, но смолчал, дабы не нагнетать.
Я сама всё прекрасно понимала. Понимала, что у шефа серьезная травма головы, и не факт, что он очнется. А если это произойдет, существует большая вероятность, что останется овощем. Но мне хотелось верить, что сила воли Картрайта не позволит этому случиться. Потому что иначе… иначе…
Нет, я не хотела думать о том, что будет в противном случае.
– Джордан больше не звонил?
– Нет, пока тишина. Новость о шефе по всем каналам. Видно этот гад ползучий взял паузу. Но сомневаюсь, что длинную. Скоро объявится. «Утешать».
– Как поступишь?
Я пожала плечами и поднялась с кресла, чтобы налить себе выпить. Благо в баре холостяцкой берлоги шефа всегда имелся богатый выбор. Картрайт перебрался сюда, когда младшая из дочерей поступила в колледж. Решил, что больше нет смысла жить в пригородном доме, где когда-то обитала вся семья, включая покойную супругу. Пентхаус в центре мегаполиса гораздо больше подходил для его образа жизни.
– Встречаться с Джорданом опасно. Не встречаться чревато, – Стивен не сводил с меня пристального взгляда.
А я не знала, что ответить.
Подозревала, что придется выбрать первый вариант, чтобы не доводить Джордана до бешенства. И боялась встречи. Теперь, когда жизнь влиятельного покровителя поддерживают аппараты, Джордан пугал до колик.
Не становиться же его любовницей, в самом деле, чтобы не причинил вреда.
– Я пойду, – проговорил Стивен. – Постарайся отдохнуть и собраться с мыслями.
…Я попыталась последовать совету. Но получалось так себе. Чертовы мысли разбегались. Сосредоточиться на деле не удавалось. Я ощущала себе беззащитной и слабой. Будто стою без одежды под прицелом сотни фотокамер, а деваться некуда. Безумное сравнение. Но оно идеально подходило сейчас. Я не была ни Адель, ни Сиреной. А кем-то третьим. Кем-то кто еще не разобрался в себе и собственных возможностях.
А потом позвонил Джордан. И я решилась ответить на звонок.
– Сирена, прошу прощения за беспокойство. Я слышал, что случилось. Мне жаль.
«Неправда! Тебе не жаль! Ни разу не жаль!»
– Я пока плохо понимаю, что произошло, Джордан. В голове не укладывается.
– Вы сейчас, наверное, в больнице?
Он пытался выяснить, где я.
– Нет. Я бы хотела. Но там дочери Уильяма. А я… Мы только недавно рассекретили наши отношения. Так что моё присутствие не совсем уместно.
– О! Представляю, как это неприятно для вас. Сирена, – он сделал паузу. – Можно встретиться с вами завтра? Ничего такого, обещаю. Я лишь хочу поддержать вас морально в трудную минуту. Можем просто попить кофе утром. Знаю отличную кофейню в центре.
Я сделала вид, что задумалась. Хотя отлично понимала, что надо соглашаться. Бросить «кость». Ситуация пока такова, что ему придется соблюдать приличия. Какое-то время.
– Хорошо, присылайте адрес.
После этой встречи ко мне снова приставят хвост. Но это неизбежность. Рано или поздно придется появиться на работе, а там меня, наверняка, пасут. Так что какая разница. Главное, пожить пока в пентхаусе. В здании мощная охрана. Легко ко мне точно не попасть. Не то, что в мою обычную квартиру. Там хоть и сидит консьержка, но ее задача решать возникающие проблемы, а не охранять территорию.
Я попрощалась с Джорданом и, чтобы отвлечься от всего навалившегося разом, позвонила Люку. Художнику, о котором говорила дочери. Он выслушал внимательно и признался:
– Я сейчас не беру никого нового вообще-то. Это важно для тебя?
– Крестный Агнесс – мой шапочный знакомый, если честно. Но сама девочка мне очень нравится. Она напоминает меня в этом возрасте. Одинокая, с проблемами. Ей необходимо творить и находиться в кругу… хм… единомышленников. Если ты поможешь, я буду крайне признательна.
– Ладно, кидай ее номер, – согласился Люк после вздоха. – В выходные у нас очередной сбор. Пусть приходит разок. А дальше решим. Поглядим на ее поведение.
– Спасибо!
Я была готова расцеловать Люка. Потому что знала, для Изабеллы это будет отдушиной. Той, которая ей необходима, как воздух. Жаль только я не смогу посмотреть на ее работу с Люком и остальными. Теперь – особенно теперь – мне нельзя пересекаться с дочкой. Никак нельзя. Надо принять это как данность и больше не совершать опрометчивых поступков.
****
В кофейню, адрес которой прислал Джордан, я пришла первая. В шляпе с широкими полями и темных очках. Устроилась за столиком, заказала кофе с взбитыми сливками. Сидела, потягивая остывающий напиток, и ждала. Прокручивала в голове варианты диалога со злейшим врагом и надеялась выиграть побольше времени, прежде чем он перейдет к агрессивным действиям.
А в том, что это случится, я не сомневалась. Путь ко мне свободен. И если я продолжу проявлять несговорчивость, последует ответная реакция. Жесткая.
– Прошу прощение за опоздание, – извинился Джордан по-джентльменски, хотя приехал на пять минут раньше назначенного срока. – Давно ждёте?
– Не очень.
– Знаю, идиотский вопрос. И всё же. Как вы?
– Отвратительно. Не знаю, что сильнее, если честно: горечь или растерянность.
– Понимаю. Я слышал, новости из больницы неутешительные.
– Да, ничего хорошего доктора не говорят. Но Уильям – человек сильный духом. Не верю, что он легко сдастся.
Джордан закивал, якобы понимающе.
– Это всё ужасно, конечно. И нелогично. Такие волевые личности не должны погибать из-за уснувших за рулем дальнобойщиков. Какая-то издевка судьбы.
– Уильям еще не погиб, – напомнила я.
– Разумеется, – Джордан выставил руки вперед, мол, извините, я не то имел в виду.