Страница 10 из 12
– Ой.
Что-то действительно я задержалась в этом кабинете намного дольше, чем планировала. Но, с другой стороны, мы решили целый ворох вопросов – и теперь наша свадьба принесла мне гораздо больше пользы, чем я могла представить.
Ха, а еще соглашаться не хотела!
– Перед тем, как тебя отпустить, хочу еще кое-что спросить.
Декан прокашливается, и – подумать только! – отводит взгляд, будто ему самому становится неловко.
Ну-ка, ну-ка, что же способно включить в мужчине такую редкую функцию…
– Как моя невеста, и будущая жена, ты можешь жить со мной в доме, – он выговаривает эту фразу чуть быстрее, чем надо, и снова прочищает горло, – если честно, это был бы оптимальный вариант – тогда подозрений и лишних слухов точно не возникнет.
Я осторожно поправляю волосы, и в голову лезут совершенно непрошенные мысли. Он не озвучил, где и как мы будем спать – или тут тоже сгодится оптимальный вариант, не вызывающий подозрений?
– Это еще одно условие? – напряженно интересуюсь, и получаю в ответ хмурый взгляд.
– Не забывайся! Это просто предложение, способное облегчить прежде всего жизнь тебе. Ведь это не мне приходится жить в общей комнате с двенадцатью девушек…
– Спасибо преогромное, но мне и там неплохо, – фыркаю, и декан закатывает глаза от моего ответа, – я могу идти?
– Можешь, Рода’с, можешь. Но если что – мое предложение в силе.
– Не понадобится! – бросаю на ходу, торопясь выйти за дверь.
Уж кое-как прожила в общих спальнях два с лишним года, и еще проживу. Я не прихотлива в удобствах – лишь бы ко мне не лезли, и дали спокойно учиться. Но с этим уж проблем никогда…
– Вон она! – раздается знакомый женский голос, когда я появляюсь в столовой, и Зельда указывает пальцем… На меня! – Айри, это правда?!
Вокруг меня тут же образовывается толпа из подпрыгивающих девушек, и половина даже не с нашего курса! Просто все наперебой желают узнать, правда ли мы с Тодд’сом женимся, и как вообще у меня получилось захомутать себе преподавателя…
Ой, мамочки! Только этого не хватало!
Я бросаю взгляд на преподавательский стол, замечаю довольную ухмылку Тодд’са – и готова просто лопнуть от осознания, что он предполагал подобное.
И я, кажется, отказалась от единственного спасительного шанса…
Глава 12
Айрин
– Тише вы! – шикаю на девчонок, что плотным кольцом галдят вокруг меня, и пытаюсь пролезть к нашему столу, натыкаясь взглядом на плечи Зельды.
– Вот, значит, как ты выпуталась, – почему-то с завистью тянет девушка, пока я, не поднимая глаз, обхожу ее фигуру, – не такая уж ты безвольная зубрила, какой кажешься.
Эти слова, сказанные со злостью, все же заставляют меня притормозить, и обернуться. Прищурившись, бывшая подружка едва сдерживает гнев, но хоть убейте, я не пойму причину такой ненависти.
Что она себе думает? Что мне в радость вот такой исход?!
– Не нарывайся, Зельда, – тихо произношу я, делай шаг вперед, – ты уже показала себя не с самой лучшей стороны однажды. Будешь продолжать – расскажу, кому изначально принадлежал супер-план с эликсиром.
В ее глазах вспыхивает изумление – а красные прядки по бокам подпрыгивают, когда она молча открывает и закрывает рот.
– Ты пожалеешь, Айри.
Она шагает навстречу, явно рассчитывая напугать и придавить авторитетом, но я сама неожиданно шагаю вперед, к ней. Мы сталкиваемся посреди притихшей толпы столовой, и смотрим друг на друга, меряясь выдержкой и внутренней силой.
Только, хоть убейте, я до сих пор не понимаю, за что мы воюем.
– Зельда, – выдыхаю, но девушка дергает плечом, прищуривая и без того сузившиеся глаза.
– Я же тебя размажу при желании, Рода’с, – шепчет она мне в лицо, и чуть-чуть улыбается, будто представляя себе это, – не смей выскакивать там, где тебе не позволяли вякать.
– Не смей со мной так разговаривать, Тунно’с, – в тон ей шепчу я, хотя внутри все сжимается от нехорошего предчувствия.
Я слишком хорошо знаю Зельду.
И если однажды эта ненормальная решила подлить преподавателю Любовный эликсир только за то, что тот высмеял ее на уроке… Даже думать не хочу, что она решит сделать со мной.
Но черта с два я покажу этой гадине, что мне страшно!
– Студентки, – раздается над нами высокий голос мисс Шэрр, и все, как по команде, начинают быстро рассасываться за свои места, – что здесь происходит?
– Ничего, профессор, – первая произносит Зельда, делая медленный шаг назад, и все еще глядя прямиком мне в глаза, – выясняли… Расписание.
– Список сегодняшних предметов нужно знать заранее, Тунно’с, – быстро выговаривает мисс Шэрр, и Зельда еще плотнее сжимает губы, потому что знает, к кому относится замечание, – а не день в день. Как вы вообще готовитесь к занятиям?!
– Я готова! – быстро поправляется Зельда, и снова метает злой взгляд в мою сторону, – просто… Уточняла!
– И что мне с вами делать, – качает головой преподавательница, и машет мне ладонью, разрешая идти за свой стол, – вы ведь так и не сдали мне тот долг, хоть и так просили пересдачи!
Дальнейшее разбирательство я не слушаю, но все равно ощущаю, как Зельда сверлит мою спину, пока я шагаю на свое место. Девчонки тут же подсаживаются поближе, хотя раньше особо не горели желанием сидеть со мной вместе – еще бы, вчерашняя тихоня-отличница вдруг выходит замуж за декана!
При чем вообще без каких-либо предпосылок! Вот это тема для сплетен на ближайшие месяцы…
– Айрин, – заискивающе произносит Тэрра Томп’с, девушка, чья кровать к моей ближе всех в спальне, – так это правда? Ты и Тодд'с…
– Возможно, – наливая себе сок, отвечаю, и слышу изумленный вдох со всех сторон, – но я бы не хотела говорить на эту тему.
Тэрра несколько раз энергично кивает – и тут же продолжает диалог.
– Он что, сам тебе предложил, да? После вчерашнего… А давно вы вместе?
– Тэрра…
– Да-да, знаю, тебе неприятно. Он не смог больше скрывать своих чувств? Вчера он чуть не съел тебя перед комиссией! Ох, как это романтично…
Меня передергивает от ее мечтательно-закатанных глаз, а еще странного «едва не съел тебя».
Серьезно? Вот так мы смотрелись со стороны? Лакомый кусок отбивной и голодный зверь, пускающий слюни?!
– Тэрра! – стону я, и щелкаю пальцами перед лицом девушки, – прости, но, можно я поем? До начала первой лекции десять минут…
– Да-да, конечно! А потом расскажешь, как все было на самом деле?!
Я открываю рот, глядя на однокурсниц, что почти не моргают, глядя на меня. Мимо проходит Зельда, вынужденная сесть в стороне, так как ее обычное место рядом со мной занято – и испепеляет меня взглядом, явно обещая едва ли не смертельные муки в скором времени.
– Расскажу, – отвечаю, только чтобы хоть на минуту уже все от меня отстали, и дали спокойно поесть, – только не сейчас!
– Хорошо-хорошо! – кивает Тэрра, и продолжает мечтательно смотреть в потолок, пока я поглощаю разом потерявшую вкус овсянку.
Говорят, все хорошее имеет свойство рано или поздно заканчиваться.
Вот и моя спокойная жизнь в академии подошла к концу, и судьба поддала таких проблем, которые никак не входили в планы. С тоской я поднимаю взгляд к преподавательскому столу – и натыкаюсь на Тэйнарса Тодд’са, что наблюдает за мной.
Его брови взлетают вверх, когда мы встречаемся взглядами, а голова чуть-чуть наклоняется в бок в приглашающем жесте – явно намекая, что предложение жить в его доме избавило бы меня от всех этих проблем.
Но я лишь крепче сжимаю зубы, и снова утыкаюсь в свою тарелку, упрямо решая ни за что не соглашаться на подобное. Подумаешь, расспросы, и бывшая подруженька, которая явно уже вынашивает план, собираясь за что-то мстить – переживу, не сахарная, не растаю!
А вот жить под одной крышей с мужчиной, который с каждым днем раскрывается с все более неожиданных сторон… А уж эти его условия!
Я так и представляю, как с утра нежданно-негаданно приезжает его матушка, и он ныряет ко мне в постель, чтобы сохранить тайну. А госпожа Майрин туда же суется следом – проверить, соблюдены ли все традиции…