Страница 11 из 13
Я остановилась у входа в закрытую зону и прислушалась. Несмотря на время ужина, в библиотеке я была не одна. Тишина, которую старательно стремился поддерживать библиотекарь, и которой даже в его отсутствие по привычке придерживались старательные студенты, имела свои плюсы и минусы. Если хорошо прислушаться, можно было уловить шелест страниц из читального зала, горестные вздохи и бормотание будущего магического специалиста, не сумевшего найти нужную книгу, а заодно проклятия нерадивого лодыря, пытающегося вынести из библиотеки парочку фолиантов…
И это хорошо. Потому как проход в закрытую зону заперт не на засов, и просто так туда не попасть.
Зайдя в самый дальний угол библиотеки, я оглянулась. Удостоверилась, что призраков, охраняющих книги, поблизости нет, и быстро полезла по стеллажу наверх.
Эту тайну я узнала от одного из выпускников-зельеваров нашей академии. Правда, заплатить мне за это пришлось довольно кругленькую сумму, плюс три дня без перерыва мешать зелье для его дипломной работы. Столько безсонина я в жизни больше не пила, а ведь почти каждый студент на сессии чуть ли не купается в нем. Но в любом случае дело того стоило, и качество моей жизни после раскрытия секрета проникновения в запретную зону библиотеки значительно повысилось. Правда, сама тайна оказалась до обидного прозаичной. Магический барьер, разделяющий библиотеку, просто-напросто не доходил до самого потолка.
Вот уж когда я ощутила великую радость от того, что была обычной деревенской ведьмой и не гнушалась воровства фруктов в соседских садах. Можно было, конечно, и на маминой метле деревья облететь и магией птиц приманить, чтобы все, что я пожелаю, собрали и принесли, но залезть самой, как обычная деревенская девчонка, казалось намного интереснее.
Забравшись на самый верх стеллажа, я еще раз осмотрелась в поисках призраков и, убедившись, что бдительных книжных стражей поблизости нет, оттолкнулась от края стеллажа, чтобы перепрыгнуть через проход.
– Поставил? – раздалось прямо подо мной, и я от неожиданности забыла, что надо прыгать, но тело-то движение уже начало.
– Ык, – практически беззвучно выдала я, понимая, что без метлы летунья из меня весьма быстрая, но исключительно в одном направлении.
– Да, – отозвался еще один голос, – как ты и говорил, в это время все на ужине, так что в комнате никого не было. Все прошло просто идеально.
– Ыгы, – еще раз выдала я, старательно цепляясь пальцами за край противоположного стеллажа. Ноги-то у меня остались на том, что стоял на общедоступной части, а пальцами я каким-то ведьминским чудом сумела ухватиться за полку на запретной территории. И теперь мне мало того, что нужно было как-то удержаться между двух стеллажей, так еще и не сползти при этом вниз, зацепив сияющий прямо перед носом магический барьер. А пальцы-то соскальзывали.
– Точно не заметят? Они хоть и третьекурсницы, но уж больно сообразительные, особенно та, что весь этот бедлам с любовным зельем устроила.
Стоп! Кто сказал «любовное зелье»?
Я постаралась скосить глаза, чтобы рассмотреть говоривших, но мерцающий серебристым цветом барьер не давал этого сделать. Еще и Злюка, как назло, зашевелился, видимо, решив узнать, будет ли он задействован в процессе стремительного спуска на две невезучие головы или ему повезет оказаться сверху.
– Куда поставил? – продолжил великий оценщик ума третьекурсников.
– На статуэтку повесил, – весело хмыкнул голос. – У них там такая смешная свинья на длинных ногах стоит.
Лошадь это! Лошадь! Вот же ж, сразу видно, маги. Ничего в искусстве не понимают. Бриг эту свинью, то есть лошадь, три дня лепила. Даже меня позировать заставляла. А то что хвост такой, так на что глины хватило, то и получилось.
Стоп!
А что это он на нашу лошадь повесил? И как он вообще попал в нашу комнату?
В том, что эти двое говорили о нашей с Бриг статуэтке, я уже не сомневалась, Слишком уж точное описание дал ей говоривший, да и носительниц сочетания «бедлам» «любовное зелье» и «третьекурсница» в нашей академии не так уж и много. Вот только кому и зачем мы понадобились?
Я старательно прислушивалась, но этот демонский магический барьер упрямо отвлекал меня настойчивым приближением к носу, а ведь стоит его зацепить – и меня тут же смотает охранным заклинанием, и буду я до утра висеть верх ногами под самым потолком. Не раз самой приходилось наблюдать подобное зрелище. Но самое страшное, что наказанием за попытку проникновения в закрытую зону библиотеки является не что иное, как отчисление.
Пока я усиленно пыхтела, пытаясь остановить неумолимое приближение к барьеру, говорившие решили сменить место дислокации и направились в сторону выхода из библиотеки. В момент, когда они скрылись за поворотом прохода, я успела повернуть голову, чтобы в отблесках приглушенных светляков увидеть белую и каштановую головы. Что ж, вполне ожидаемо. Этим двум, учитывая сделанное мне предложение, я действительно нужна. И чтобы они ни навесили на нашу лошадь, я должна от этого как можно скорее избавиться.
Рука в очередной раз соскользнула, и я снова чуть не ткнулась носом в барьер. Нет, так дело не пойдет, нужно срочно как-то отсюда выбираться.
Еле слышный писк и шуршание привлекли мое внимание. Крысы. Отлично, то, что нужно. Сосредоточившись и прислушавшись более внимательно, я различила едва уловимый топот маленьких ножек. Крысы – вечная боль нашего библиотекаря. Эти товарищи умудрялись портить даже защищенные магией книги. Как им это удавалось, до сих пор никто не смог понять. Ректор даже награду объявил тому, кто придумает надежный способ охраны книг от маленьких, но невероятно острых зубов. У меня были кое-какие идеи, и мы с Бриг тоже подумывали поработать в этом направлении, но для этого нам требовалась крыса в качестве экспериментального образца, а моя подруга была категорически против их наличия в комнате. Так что я пока просто ждала подходящего случая, чтобы подловить соседку на чем-нибудь, и в уплату долга потребовать внедрение эксперимента в жизнь.
Крысы снова зашуршали – и я на грани слышимости позвала их к себе.
Магия ведьм имеет много отличий от традиционной. Чаще всего мы от этого страдаем, потому как не можем с легкостью делать то же, что и классические маги. Например, полог тишины или невидимости. Но в некоторых случаях наша магия просто незаменима. В библиотеке стоит очень чувствительная сигнализация. Стоит кому-либо применить магию – и вуаля, на умника ставится магическая метка и наказания не избежать. Вот только эта самая сигнализация совершенно не чувствительна к ведьмовскому призыву животных.
– Крысы-крысоньки, хвостатики мои миленькие, помогите ведьме на стеллаж подняться, – попросила я мелких любителей библиотечных книг.
То, что меня услышали, было несомненно, но крысы мало того что чрезвычайно умные животные, они еще, как и ведьмы, вредные и привередливые.
– Хорошо, – сдалась я, – говорите, что хотите.
Крысы заметно оживились, забегали и через пару минут на стеллаж, с которым я всеми силами старалась сродниться, вылез огромный бурый самец. Оскалив на меня желтые зубы, он резко запищал.
Вот же противные создания.
– Ладно, ладно, – быстро закивала я, видя, каким кровожадным взглядом предводитель крыс уставился на мои пальцы. Давать положительный ответ мне совершенно не хотелось, деньги-то сулились немалые. – Я обещаю не участвовать в ректорской программе по борьбе с вашим родом. Только вытащите меня отсюда.
И откуда узнали? Мы же всего лишь пару раз с Бриг разговаривали на эту тему.
– Только это, – окликнула я до невозможности довольного крысиного предводителя, – вы что-нибудь принесите, чтобы я могла ухватиться и подтянуться. А то держаться за ваши голые хвосты мне совершенно не хочется.
Предводитель кивнул и быстро скрылся из моего ограниченного поля зрения. Остальные крысы, видимо, последовали за ним, потому что шум над моей головой подозрительно стих. Впрочем, отсутствовали крысы недолго. Через некоторое время топот множества маленьких лап возобновился, и мне прямо на голову что-то скинули.