Деревья

Итак, Арт вышел к остановке и стал ждать Червя. Через некоторое время вдали появился железный "купат". Вид у него был с поправкой на современные веяния, тут было все более-менее сносно. В Великом Депо транспорт все таки модифицировали, галактика тут или где? Поэтому Арт даже обрадовался прокатиться на таком чуде техники. Разверзлись пневмо-двери и Шишка втиснулся в салон. Было тут не очень много ксено-народа — кабан-рабочий, да пару генно-модифицированных вороноидов. Все как всегда в это раннее утро. Арт подключался к внешней среде, то есть «вставал» рано. Это был залог его работоспособности.

Мимо проносились остановки, менялись гуманоиды и ксеносы в салоне. Пейзажи пролетали мимо довольно неплохие. Радовало то, что вокруг была все еще растительность Эу. Жилые комплексы тоже имелись в наличии, даже пару высоченных домов-шпилей. Красиво, конечно. Сектор При весьма недурен, отметил про себя Арт. Вот уже скоро ему выходить, Железный Червяк остановился и двери распахнулись. Шишка спрыгнул наземь. Чемодан с инструментами и бластер не больно чвякнули об его чешую. Сигнал Эу был слабоват здесь, но Арт спустился чуть ниже и побрел туда, где его должен был встречать на своем месте старик Береза.

«А это что такое еще?» — пронеслась мысль. Прямо посреди жилого массива ксеносов среди все еще растущих Тополей стоял какой то уродский тарантас. Из него во все стороны торчали рудименты-отростки из галакто — железа. «Уж не машина ли это для спиливания Эу??!» — вылетела пулей еще одна мысль.

Справа начало приближаться еще, что то, напоминающее транспортник Векторников — Арт когда то видел его изображение в жилищах старших Эу. Вот это новости! Похоже здесь намечается что то нестандартное. Транспортник приближался. Был он чем то похож на помойный разноцветный земной контейнер, рельефно-прямоугольный, но больших размеров. Вскоре это чудо геометрии плюхнулось недалеко от тарантаса. Отвалились двери, высунулась площадка-эскалатор и оттуда начали вываливаться сделанные из отдельных частей неизвестные Арту формы жизни гуманоидного вида из нелепых деталей.

Глава 7

Галакот зашел в Железного Червя и просил свои пожитки на сиденье рядом. В этот день ему категорически не хотелось лететь в переполненном транспортнике до Таша. Он разыскал наиболее подходящий маршрут и теперь ехал туда на том же Железном Черве, что и сотни таких же как он «путешественников». Ехал он сюда забрать то ли какой то заказ, то ли посылку. Галактическая почта была одна и та же во все времена. И какие бы технологии не существовали, все равно посылки приходили также, как и сто лет назад, или вперед.

Галакот хотел управиться со всем одним днем, его еще ждало на орбите много дел, а потом в совершенно другой звездной системе. Заказал он себе боевой тренажер для лап. Уж очень ему нравилась пехотная рукопашная схватка. Договорившись с гала-транспортной компанией, он отправился на Почту. Так как она находилась почти в глухомани, то без Железного Червя было никак не обойтись. Фрахтовать современный корабль было накладно.

Кот ехал в боевом экзо-доспехе и был похож на маленького супермена из земных комиксов. В специальной кобуре висел бластер, а на нижней лапе — лучемеч. Кот работал безопасником в периферийных мирах. Естественно, это были одни из самых беспокойных миров во Млечнике. Но коту повезло и последнее время он дежурил на боевом космическом дредноуте, там было слегка спокойнее. Но все равно Галакот держал себя в форме. Округлый шлем с ушками был очень мил на вид, но этот образ был очень обманчив.

Костюм кота обладал еще встроенным атомно-ракетным ранцем, чтобы штурмовать высокие парапеты, когда нужно, или перепрыгивать пропасти. Кошачий тренажер был коробочкой маленького размера и разворачивался в полную трехмерную проекцию, материализуя боевые ситуации.

«Только бы там не было много ксеносов, стоять в очереди неохота!» — подумал кот. Железка подкатывала к остановке, за которой возвышалось здание Почты. Это было довольно старомодное здание, но по домашнему уютное. Кот вывалился из железки и посеменил ко входу в Почту. Бластер и меч бряцали об экзо-костюм, но это не сильно мешало — Кот привык уже давно и не обращал внимание.

Внутри было несколько ксеносов старшего поколения. В основном старенькие бабульки-транк-осьминоги с Чернильных Кораллов и тому подобная публика. Расплатившись с оператором — кассиром, Галакот, довольный, взял свою боевую коробочку-тренак и пошагал к выходу. Добравшись до остановки он стал дожидаться знакомую железку, и вот она показалась вдалеке. На запястном ПК высветилось, что это нужный маршрут. Кот улыбнулся, обнажив свои острые клыки. Скоро он доберется до транспортника а там и на орбиту и снова на свой боевой Дредноут, тут уже порядком поднадоело блукать. Но вдруг Железный Червь замерцал и исчез…а с ним и Галакот вместе с остановкой.

***

«Инопланетяне», как идентифицировал их Арт, мгновенно оцепили периметр. Огромные роботы-вышибалы перекрыли основную тропинку возле грейдера. Все мгновенно засуетилось и замешкалось, запрыгало и отрывисто переругивалось. Конструкторный муравейник закипел всеми цветами рабочей радуги. Грейдер распадался на глазах, детали и обшивка расползалась со скоростью Путианских муравьев. Но самое главное было даже не это. Арт всмотрелся в окружающую обстановку и мгновенно до него дошла мысль о том, что спилено два древнейших дерева-Эу! Причем повален навзничь столетний Тополь-пыльник. Этого уже Арт не заметить не мог. Наплевав на все меры предосторожности, он сгруппировал свою сверхпрочную чешую, нащупал еловой рукой бластер и решительно направился к оцепленной зоне.

— Это еще кто??! — заревел верхний конструктор. — Быстро нейтрализовать это подобие еловой шишки! Разнести его на атомы!

Рабочие не поняли, кому конкретно было адресовано это замечательное послание. Часть от них все таки отделилась и в составе еще одного мордоворота из охраны периметра кинулись наперерез приближающемуся Арти.

Арт быстро оценил обстановку и сгруппировался, выхватив мгновенно бластер. Первые два нажатия спусковой ветки поразили троих конструктов и расплавили им ноги. Части их несуразных композитных тел покатились прямо под ноги мордовороту. Робот не заметил этого и уже приближался вплотную к разумной шишке. Арт выстрелил в него частью своей чешуи и вверху возле отверточной головы откололся кусок «лица». Но это не остановило шестигранного амбала. Он уже готов был растоптать Арта, как вдруг из за окраины двора открылся какой то портал и оттуда… вылетело два железных вагона от червя, то есть галактического трамвая. Они с треском врезались в корабль-помойку верхнего конструктора, погребя под собою всех рабочих и двух оставшихся мордоворотов-отверточников. Разрушения были устрашающие. Корабль почти разломило надвое. Повсюду были разбросаны фрагменты технологической оснастки и конструкторских тел. Роботы были просто вмяты в землю и расплющены. Острыми колесами трамвая их тела были распилены на несколько частей.

Шишка потихоньку отключил свой защитный слой-Эу и осмотрелся. Его взору предстало все вышеперечисленное. Все место действия было похоже на огромную свалку металлолома. Наступила полная тишина. Даже птицы, казалось зависли на месте и не шумела трава с листьями. Один вагон трамвая полностью «вошел» в корабль, второй валялся кверху дверями. Как выяснилось позже, первый вагон был пустой и никто не пострадал. А вот у второго… вылетела шумно дверь. На ее месте дымились опаленные края. Следующим оттуда вылетел, как пробка, при помощи ракетного встроенного ранца Галакот, держа в лапах по пассажиру и удаляясь от места материализации Железного Червя из портала.

— Какого…кварга?!! — кот бесшумно опустил пассажиров на безопасном расстоянии и отдышался. Костюм его был потрепан, но хорошо сработало защитное поле. — Сходил на почту, тваю…

Почему то Арту стало смешно, впервые за последнее время. «А я слетал подлатать сеть…», подумалось ему в этот момент точно так же. Окончательно убрав свое защитное поле, Арт поспешил к этому странному существу в экзо-костюме. Как будто он сам не был странным существом для других ксеносов. Они еще Грибы не видели!