Брачное Клеймо Дракона

   И вот когда до полуночи оставалось всего несколько минут, мое внимание привлекла странная парочка. Девушка была в церемониальном наряде, босая, с распущенными волосами. Та самая, которую сегодня чуть не сбила наша карета. Я прислушался к их разговору, почему-то посчитав, что это очень важно.

– Ты должна понять меня, – какой-то парень держал ее за руку и не хотел отпускать. Скорее всего, они были знакомы. – Если я откажусь от своей семьи, то сделаю тебя только несчастной, ведь…

– Знаешь, я очень надеюсь на то, что получу клеймо дракона, – тут же перебила его она. Моя магия сразу же всколыхнулась, вызывая какие-то странные чувства внутри.

   Интересно, она хоть понимает, о чем говорит и чего желает?

– Ты же умрешь, если станешь его невестой, – парень смотрел на девушку, не веря собственным ушам. А я сделал шаг к ним.

– Лучше погибнуть в драконьем огне, даровав новую жизнь. Чем всю жизнь мучиться и страдать из-за разбитого сердца, с разрушенными мечтами и убитой верой в любовь. Лучше я стану невестой ему, чем тебе, предавшему не только меня, но и любовь, о которой ты столько лет говорил.

   По ее щеке скатилась всего одна слеза, но в ней блеснуло что-то золотое. Неужели мне это показалось? Игра света или же это знак? Снова сделал несколько шагов к ним, но девушка посмотрела мне прямо в глаза. Я остановился, а она просто вырвалась из цепкой хватки своего обидчика, и быстрым шагом направилась к водопаду.

   Но потом остановилась, всего на мгновение, снова посмотрев в мою сторону. Магия снова всколыхнулась, и я бы снова направился к ней, сам не понимая почему. Вот только незнакомка растворилась в толпе, а я вернулся к другу, с которым сюда приехал.

   Бирман был не только моим лучшим другом, но и советником в некоторых делах. Я доверял ему, как брату, которым его и считал. Мы росли и знали друг друга с самого детства. Делились самым сокровенным и тайным, никогда не оставляя друг друга в беде.

– Что-то случилось? Увидел кого-то знакомого? Или девушку, которая слишком сильно понравилась, и которой посчастливится разделить с тобой ложе? – он ухмыльнулся, а я промолчал.

– Все хорошо. А девушек мне и в замке хватает, ты же сам это знаешь, – отмахнулся я, и выпил протянутое им вино.

   Когда пришло время распределения магии, мы оказались в самом центе, откуда было все прекрасно видно и слышно. Сам ритуал был не долгим, все зависело от количества девушек, которые его проходили.

   В этом году было около пятнадцати молодых и невинных красоток. И только одна привлекала мое внимание. Та самая, которая ругалась с парнем и сообщила, что лучше бы стала невестой дракону, чем ему. Интересно, что между ними произошло?

   Когда время пришло, и полная луна вышла из-за облаков, ее лучи осветили пробуждающийся водопад. Вода искрилась голубым цветом, проявляя магию и очаровывая своей красотой. Но я уже видел эту церемонию не первый раз. Так что все время ловил себя на том, что смотрю именно на ту, которая каким-то образом заинтересовала меня.

   Девушка с волнистыми волосами ниже плеча, стояла в самом конце, потому что явилась последней. Присутствующие молчали, потому что к небольшому углублению с водой подошел старик, возглавляющий этот район. Перед началом мероприятия нужно было озвучить, как все будет проходить, и только потом начнется передача магии.

– Всем доброй ночи. Вы все и так знаете, для чего мы здесь собрались и как все должно проходить. Время на долгие тирады я тратить не буду, потому что времени у нас мало, – он повернулся к девушкам и добавил. – Вы должны по очереди войти в воду, пройти сквозь водопад и… у всех там все происходит по-разному. Так что как только вы получите свою магию, появится портал. Именно в него вы должны войти, и здесь, под лунным светом, закрепить полученную силу. Прошу, – он сделал пригласительный жест, и первая девушка подошла к кромке воды.

   Страха на ее лице не было. Незнакомка сделала несколько шагов, и вошла в серебристую стену водопада. Потом ее примеру последовала вторая девушка, третья, четвертая, пока не подошла очередь последней.

   Кажется, ее имя Америсис. Красивое и необычное имя для девушки из обычной семьи. Она замерла на берегу, повернувшись к родителям, которые улыбались и поддерживали ее взмахами руки. А потом ее взгляд скользнул в сторону, туда, где стоял парень, с которым она ранее ругалась. Или они все же выясняли отношения?

   Он что-то прошептал ей одними губами, скорее всего, слово – не нужно. Но девушка была уверена в себе и в своем решении. Так что шагнула в воду и исчезла в синеве водопада. Прошло минут десять и появился первый портал, потом второй, третий, и так дальше, пока не появились все четырнадцать девушек.

   Они улыбались, радовались приобретению магии, и когда лунный свет закреплял их силу, окуная в голубоватое сияние, они отправлялись к своей семье. Рассказывали о том, что видели, где бывали, и как именно получили ту или иную способность.

   Одна из блондинок, стоящая всего в паре метрах от нас, сообщила, что получила способности к целительству, и сможет отправиться работать в драконий замок. Вторая, длинноволосая брюнетка, радовалась, потому что получила силу предвидения. А это так же ценилось в высшем свете.

   Но я ожидал ту, которая вошла последней, до сих пор не вернувшись на поляну. Но уже через несколько минут воздух разрезал белый портал. Он переливался голубоватым цветом, а потом вдруг дрогнул, и в нем отчетливо появились золотистые искорки.

   Люди замолчали, хотя некоторые продолжали перешептываться. Я напрягся, потому что это могло значить только одно. Мгновение, и через портал вышла та самая незнакомка, с закрытыми глазами. Лунный свет хоть и окутывал ее, но закрепление магии пока что не происходило. Она явно в чем-то сомневалась, или все еще не решила, чего хочет?

– Америсис, не вздумай, – закричала женщина, которая, скорее всего, была ее матерью.

   Но девушка никого не слушала, все так же стояла с закрытыми глазами и с опущенными руками. А потом по ее щекам скатились слезы, в которых опять сверкнуло что-то золотое. Она подняла руки к груди, словно пытаясь что-то скрыть в их ладонях.

   И голубоватый свет стал ярко золотистым, почти огненным. За ее спиной расправились искристые драконьи крылья. Потом сложились, скрывая ее от окружающего мира, словно укутывая в кокон. Вспышка, все отвернулись, но я смотрел, не отводя взгляда.

   Мгновение, и все стихло, сияние растворялось, а стоящая девушка получила брачное клеймо дракона. Мое клеймо, став моей невестой. Ее светлую кожу оплетала золотистая паутинка, на серебристом платье проступали древние руны, вспыхивая огнем и тут же исчезая.

   Мало кто знает, а может быть, знают все, просто сохраняют это в секрете. Но человек сам выбирает по какому пути хочет идти. Единственное, что делает магия, это оценивает человека, достоин ли он получить то, чего хочет.

   И эта девушка от всего сердца хотела стать невестой дракону. Она сама выбрала для себя этот путь, осознавая, каким он станет, и что в итоге будет ее ожидать. Но чем при этом она руководилась, сердцем или головой? Болью и обидой, или же…

   Жители начали переговариваться, обсуждая ситуацию. А она просто открыла глаза, смотря словно сквозь пространство. Потом подошла к своим родителям, женщина плакала, мужчина поддерживал ее. А храбрая незнакомка всего лишь положила маме руку на плечо, сказав, что все хорошо и так будет лучше для всех.

   Да, с ее появлением, на землю снова опускается мир и благополучие. Урожаи станут больше, магия усилится и будет процветать. Появятся новые растения, магические животные и новый наследник.

   Но когда к ней направился тот самый парень, который вынудил ее плакать, я больше стоять в стороне не стал. Шагнул вперед, хотя Бирман и попытался меня почему-то задержать. Но разве кто-то может остановить дракона, самое могущественное существо, которому нет равных? Разве кто-то может причинять боль той, которая теперь принадлежит именно ему?