И грянет буря

И всё было бы хорошо, если бы не профессиональная паранойя папаши. Ахитская часть Армии Рассвета была призвана в столицу для официального награждения, чтобы быть обласканной своим королём. Ну и для совета лордов, которым натерпелось узнать подробности битвы с мертвецами из первых уст. Путь оказался для принцессы выматывающим и съел километры нервов, как впрочем и сама стоянка в звёздообразной крепости. Путешествия со свитой доставляли не особенно большие неудобства, да и были те в основном мелко-бытового плана. В свой первый военный поход Кристинда выдвинулась из Рирта в составе войск Магнуса, путь до основных осатских сил так же не доставил проблем. В дальнейшем ситуация мало менялась до той проклятой ночи, когда погибли многие офицеры и в итоге среди дворянства центральных провинций она оказалась пожалуй самой авторитетной аристократкой. Килан же не стал ничего мудрить.

«Принцесса, вас будут слушать охотнее кого либо другого» слегка скривившись вспомнила Кристинда слова второго наследника Осато. Знала бы, что её ждёт — послала юношу к демонам на рога. Но к сожалению понимание пришло к девушке слишком поздно и что-то менять уже было нельзя. За время нахождения в лагере и пути принцесса вынуждена была страдать от недосыпа куда худшего, чем во время учёбы, изучить на практики многие нюансы организации снабжения и маршей, освоив передовой опыт южан в этом нелёгком деле. А ещё она теперь могла виртуозно материться. Не на зависть суровому десятнику, гоняющему новобранцев конечно, тут годы опыта нужны. Но тем не менее.

К её несчастию сразу по прибытию в столицу пришлось отправится к отцу и применить именно последний из навыков. Дорога вымотала девушку донельзя, тем более что закончилась она торжественным маршем по столице. Многие знают, что для солдата и для лошади праздники похожи. Как говорят остряки «голова в цветах, а жопа в мыле». Верно это и для командиров. Прибыв во дворец после торжественной церемонии встречи Кристинда не успела даже помыться, когда ей передали, что отец ждёт её на аудиенцию в малом кабинете.

— Здравствуй дочь моя, рад что ты жива и здорова — поприветствовал девушку Валахид, сидя за столиком с вином и закусками, рядом с которым примостился наследный принц Аксэл — Присаживайся.

— Здравствуй, отец — склонила голову принцесса, а потом повернулась к широкоплечему сероглазому юноше — Брат.

— Привет, сестрёнка — ответил тот кивком, тряхнув русой шевелюрой — Угощайся. Я пытался уговорить отца дать тебе время на отдых, но он решил, что дело не терпит.

— Ничего, я уже привыкла быть уставшей — усмехнулась принцесса, занимая отведённое ей место и хватая вилку с ножом в руки — Собственно к чему такая спешка?

Брат кивнул на отца. Отношения Кристинды с Аксэлом были неплохими, хотя и не идеальными. Разница в два года в далёком детстве была всё таки великовата, а потом она отправилась на учёбу в Такиранф, вернувшись из него вполне взрослой. Так что не смотря на семейные узы между ними присутствовала некоторая отчуждённость. К тому же жизнь в тени властного отца не слишком хорошо сказалась на характере брата по мнению Кристинды.

— На вечер запланирован пир, дочь — тем временем проговорил Валахид — Перед его началом я хотел бы поговорить с тобой. Не всё можно доверить магической связи и придворному магу.

— Понимаю — кивнула принцесса, проглотив кусок мяса и запив вином. Всё таки походная жизнь и перекусы на бегу во время пути в столицу наложили на неё свой отпечаток — Я вся в внимании.

— Что ты думаешь о Килане м’Осато и его влиянии на Армию Рассвета?

— Сейчас он пожалуй самый толковый полководец в нашем королевстве, так что отношение бойцов к нему соответствующее — хмыкнула девушка, продолжая поглощать еду — К тому же он был другом Посланника, это тоже накладывает свой отпечаток.

— А как он тебе сам по себе? Как мужчина?

— Жаль, что уже женат — усмехнулась принцесса — Так что этот вопрос запоздал, принцессам невместно становится вторыми жёнами.

— Это решаемая проблема — твёрдо посмотрев дочери в глаза проговорил король — Так же как его ребёнок от нагайки. Вы могли бы основать на юге новый дом, который наконец уравновесил бы Осатских герцогов, сделав их куда более покладистыми. Тем более старший брат Килана не блещет талантами в отличии от него самого.

— Отец, ты сошёл с ума? — аж опешила от такой постановки вопроса Кристинда — Сейчас не о том надо думать…

— Не дерзи, дочь. А о благе семьи надо думать всегда. Тем более что это и твоё собственное благо! Не говоря уже о том, что вотчину Посланца просто опасно оставлять одним осатцам — хлопнул ладонью по столу король. Вопрос о безумии сильно задел монарха, не мог не задеть. Особенно в свете того, что за Киланом и его дочерью стояли несколько тысяч мечей, которые находились в столице. Валахид был подозрительным человеком, как пожалуй и положено успешному политику. Так что ему было от чего напрячься.

Только вот перед ним сидела не милая дочка, отправленная когда-то к магам на учёбу и не книжная девочка, которой она стала в Такеранфе. Усталый солдат в юбке хлопнул по столу в ответ кулаком, по которому пробежало несколько ярких молний, а затем покрыл венценосца, его паранойю и жажду власти в таких выражениях, что покраснел бы и зелёный от природы орк. Выговорившись Кристинда ушла, хлопнув дверь. А теперь наконец отмылась с дороги, нормально поела и смотрела на сад за окном с неприязнью.

— У нас тут на носу вторжение демонов и пекло знает что ещё. Самое, с#÷а, время поиграть в интриги — устало проговорила принцесса — Определённо стоило оставить крепость крепостью, может тогда бы мы были больше воинами, чем политиками.