И грянет буря

— Хм… Хорошо, я завещаю им это, а выберут уж сами — ответил я. Видимо кто-то пожелал иметь своего рода хранителя лесов, впечатлявшись моими успехами. Пусть так, в конце концов у меня дочь на половину эльфийка, ей эта идея должна прийтись по душе. Может даже как раз на неё и расчёт.

— Быть посему — принял Рысь моё обещание — Мы будем говорить с шаманами и поможем с проходом.

— Хвала вам за это — почтительно поклонился я — Лучше бы была только помощь старших духов в том, чтобы обломать демонам рога.

— Они не окажут её, наш общий путь не в этом. Ты разве забыл, чему я учил тебя, когда мы говорили о злых духах в первый раз?

— О их необходимости. И о том, что если их не будет, кому-то неизбежно нужно будет занять их место — сел я напортив духа, раз уж официальная часть переговоров закончена — Значит демоны так же были в изначальном плане Творца.

— Как и всё остальное. Всегда есть хищники и есть жертвы, Магнус — немного оскалился Рысь, сверкнув клыками — К оленёнку, что не может угнаться за братьями, сёстрами и матерью можно испытать сочувствие, но его встреча с кем-то, для кого он еда, закономерна и неизбежна. Таков порядок вещей.

— Хищники санитары леса, демоны подчищают миры от слабых или слишком самоуверенных — хмыкнул я, вспоминая о том, что из драконов кое-где тоже получился гуляш и здесь их Отец захотел, чтобы они всё таки дали отпор сообща — А тёмные духи блюдут навь. Только их тоже неплохо бы время от времени прореживать.

— Каждый должен однажды стать для кого-то добычей — кивнул мой собеседник вновь — Это естественно и мы не противимся такому порядку Творца.

— Лишь отчаянно дерёмся, чтобы быть хищниками, а не едой.

— Всё так. И тобой мы довольны, особенно как дважды живущем. Хотя сейчас уже правильнее говорить трижды — опять лукаво улыбнулся собеседник по кошачьи.

— Кстати о дважды живущих. Среди демонов такие встречаются? — поинтересовался я. Всё таки раз совокупность миров существует в таком вот балансе, то появление кого-то с памятью из прошлой жизни может её несколько дестабилизировать, если козырь с новыми идеями, технологиями, мышлением и более обширным жизненным опытом, чем положено будет раз за разом появляться лишь на одной стороне.

— Появляются, но живут плохо и недолго. Демоны существа магические и неплохо разбираются в душах. Так что быстро определяют необычного чертёнка и он рассказывает им всё что помнит, знает и о чём догадывается, а потом умирает, пожираемый кем-то более сильным. Они вообще очень не любят тех, кто может начать подниматься в иерархии быстрее других. Так что порой жрут и тех, кто узнал слишком много полезного.

— Давят значит чайники, не давая даже шанса начать становиться паровозами — хмыкнул я на это. Нужды объяснять мои слова духу не было, навь это в конце концов место, где более передаются сами смыслы фраз — Кстати ты весьма хорошо осведомлён о демонах для простого младшего духа.

— Я ведь, как и все мои собратья, сын Великого Кота, а потому всегда могу приобщиться к его мудрости — пошевелил собеседник ушами.

— Логично — констатировал я — Есть ли у тебя ещё советы для меня?

— Ничего такого, чего бы ты и сам не знал, младший — ответил дух — Дерись за место под солнцем для себя и своих детей, будь хищником, а не добычей. И сего довольно.

— Спасибо за твою мудрость и помощь, старший — уважительно кивнул я и поднялся на ноги — И удачной охоты.

— Как и тебе — показал клыки Рысь.

Я же отправился обратно в явь к своему телу и медленно открыл глаза, переставая бить в бубен колотушкой, чтобы тут же услышать:

— Как всё прошло?

— Вполне неплохо — улыбнулся я любопытной драконице — Пойдём, у нас ещё много дел. А завтра вечером обратимся к духам земли.

Мне действительно было чем заняться, да и Лексатронам тоже. Не знаю, может какие-то великие шаманы умели играть со временем, но мне это было недоступно. А потому я вновь начал изображать в кузне паровой молот. Конечно при желании можно было бы что-то придумать с автоматизацией, но кроме приложения физических сил в металл поступала и магия. Так что изобретать что-то особого смысла не было, да и вообще крепче буду.

Хотя по себе я и так замечал, что становлюсь сильнее и телесно и в плане волшебства. Изначальные, когда влез в мою шкурку, солидно растянул в ней энергоканалы, которые едва-едва выдержали его мощь и это не прошло бесследно. Как впрочем и то, что я получил от Нидла. Теперь же настал черёд адской работы, где я загонял себя на износ в первой половине дня в кузне, а во второй тратил пару часов на тренировку с оружием и снова шёл в кузню. Лишь к вечеру наступал черёд сначала уроков с Лексатронам, а потом времени, выделенном для семьи. С утра же всё повторялось. Отдыхать я планировал в следующей жизни, очень надеясь не обгадиться в этой.

Новостей о демонах не было, что значило готовящуюся большую пакость. Не верилось мне, что потеряв одного генерала, они решат к нам не соваться. В лучшем случае там сейчас идёт передел сфер влияния в связи с тем, что один из довольно крутых перцев отбросил копыта. Но вряд ли он продлится долго, всё таки Нандха был там отнюдь не на лидирующих позициях в рейтинге.

Где они пролезут? Как? Когда? Какими силами? Пока что это вопросы без ответов, даром что Красное писание везде роет носом землю на три метра в глубину, как и их коллеги из культов богов. Тихо всё пока и это заставляет мою паранойю ворочаться активнее, а меня самого готовиться к будущей драке всё усерднее. Но заодно всё таки уделять время жёнам и детям.

Без них бы вообще наверно с моим расписанием сошёл с ума. Повезло мне с семьёй, она действительно была отдушиной от работы, где были уют, тепло и понимание. Хотя детишки конечно всё новых сказок требовали настойчиво, как и представлений. Но уж чего-чего, а этого добра у меня было в достатке, только успевай адаптировать под местные реалии. Некоторые впрочем и не нуждались в переделке, просто упоминалось, что события происходили в одном из иных миров. Эдакая замена тридевятому царству, тридесятому государству.