И грянет буря

— Ну нет так нет — философски пожал плечами я, аккуратно следя за Лексатронам, чьи глаза как-то нехорошо сверкнули — В конце концов женитьба дело добровольное. У вас тут кстати как с рабами и рабынями нынче?

— Бедно, если ты имеешь ввиду людей или эльфов с цвэдэ — снова махнул рукой Брегес, второй подставляя кубок наливальщику… Ну или как у орков правильно зовётся виночерпий — Моя орда кочует восточнее, на севере у нас лес твоих сородичей, в набеги за бледнокожими мы ходим только вместе с другими ханами. Зато нет стад тучнее наших, ты верно и мудро решил договариваться именно со мной.

Мысленно я мог на это только хмыкнуть. С кем мне ещё было договариваться, если как раз ваша орда контролирует ту часть степи, по которой пойдут великаны? Но что ж не дать орку самому себя похвалить, сказав какой он хороший хан и как тут у него в орде всё здорово. И к людям они прям в набеги они почти не ходят, и стада у них самые тучные и рабов с северо-востока почитай что и нет. По всем признакам тут был как раз тот случай, когда «раз он говорит, что не брал, значит не отдаст». И мне было даже особенно не дёрнуться с давлением на оппонента.

А жаль. Я был бы не против выкупить рабов и увести их вместе с великанами. Хотя бы для того, чтобы заселить их на нагорье, не говоря уж о моральной стороне вопроса. Рабство это отвратительно, а большинство рабов у орков долго не живут. Мои же сородичи к сожалению понимают в сельском хозяйстве лишь чуть меньше, чем ничего, как шутили на Земле. Всё таки они охотники и собиратели, а не землепашцы. Моих же крестьян будет маловато, к тому же я с трудом себе представлял, как организовать с их помощью сельско-хозяйственные курсы для великанов. Концепцию «маленькие люди выращивают еду и кормят вас, а вы, большие и сильные, их за это защищаете» мои сородичи вполне способны понять. Но вот заставить их самих стать землепашцами — это дело не из простых.

— Рад, за то, что ты такой рачительный и умелый хан, а твоя орда процветает — усмехнулся я — А ещё буду рад, если ты поинтересуешься у других ханов рабами. Наступила осень, зима не за горами, возможно найдутся те, кто пожелает избавиться от лишних ртов за звонкое золото.

— И сколько дашь? — приподнял бровь хан.

— Один ахитский золотой за двух здоровых мужчин или трёх женщин или четырёх детей.

— Маловато будет, вряд ли кто-то согласится.

— Хан, побойся духов — усмехнулся я — Речь не о кузнецах или кожевниках, которых всё равно не продадут. Мне нужны крестьяне и крестьянки, которых зимой могут пустить под нож, чтобы просто не кормить их и их детей. Лучше отдать их мне, чтоб пахали мою землю и все будут в прибытке.

— Так и гнать их далеко, непросто это осенью и зимой, чтоб живыми и здоровыми дошли.

— Так всё равно вам гнать стада и везти юрты для великанов. Пригнать вместе с ними и рабов не такая уж великая трудность — раздался мой смешок в ответ.

— Я подумаю, что можно сделать и кину клич другим ханам. Но видят боги, не жди от меня многого, хотя всё таки и подготовь деньги.

— Я знал, что могу рассчитывать на тебя, друг мой. Видят духи, я подготовлю много золота, а оно порой творит чудеса.

— Золото это хорошо, но я бы не отказался и от доброго железа. Боги свидетели, за солнечный металл можно купить многое, но булат берёт всё. В том числе и золото.

— Мудры слова твои, хан — кивнул я, пряча улыбку — Будет тебе и железо. Не в плату, просто в дар, если удастся добыть более трёх тысяч взрослых рабов, способных работать в поле.

Если дело выгорит, то должно получиться очень хорошо. Главное будет удержать моих сородичей от всяких глупостей по отношению к меньшим собратьям на первых порах и моё нагорье станет чем-то новым для этого мира. Разные виды здесь живут отдельно и обычно не особенно дружат между собой. Но выкупленные рабы, спасённые от смерти, должны будут быть чертовски благодарны мне и моему народу. Достаточно благодарны, чтобы пахать поля в долинах и выращивать на них еду для себя и своих сюзеренов. Мой же народ хоть и дик, но всё таки не может называться злобным по свой природе, а со слов моих учеников, люди для них похожи на детей. Размеры и внешнее сходство всё же даёт о себе знать. Так что есть немалая надежда, что те помогут им и в зимнем пути по степи, и будут вместе греться в юртах и в будущем создадут устойчивый симбиоз. Мне не ведомо, будет ли это началом некого нового королевства горных великанов или нет. Я не пророк и не оракул. Но определённо выковырять людей из великанов из гор будет чрезвычайно тяжело, а сами они будут обеспеченны всем необходимым. Уж шаманы-то разберутся, как уговорить землю быть плодородной, следуя моему примеру и слушая духов. Главное, чтобы демоны не разрушили мир. А уж место под солнцем у великанов в нём будет и будет хорошим.