Страница 23 из 81
Все решил случай. Два казака, которые двигались впереди, выполняя функции передового дозора метрах в ста впереди отряда, вдруг повернули и поскакали к нам. Оказалось, что за очередным холмом расположена стоянка татар. Мы, можно сказать, оказались между двух огней. Решение я принял мгновенно. Приказал обходить эту стоянку по широкой дуге и, при этом, постараться подстрелить кого-нибудь из обитателей этого лагеря. На соседнем холме, находящемся с противоположной от нас стороны стоянки, останавливаемся и занимаем оборону, на случай, если татары с преследователями не схлестнутся в бою. Тогда придётся вступить в драку и, отбив нападение, продолжить уходить. Если татары присоединяться к преследователям, то неизбежно с ними столкнутся. Всё получилось, но немного не так, как планировал. Раздраженные обстрелом татары быстро организовали погоню за нами и не заметили подход с тыла ускоряющегося отряда догоняющих нас казаков. В короткой стычке казаки рассеяли отряд татар без проблем и продолжили наше преследование. В этот раз пришлось немного пострелять, чтобы осадить немного прыть этих шустриков.
Подобные стычки с татарами происходили ещё два раза за последующие два дня. От погони оторваться не получалось, и ситуация становилась хуже с каждым днем. В итоге, решили рискнуть по-крупному и, либо окончательно закончить эпопею с этими погонями, либо принять последний бой. Просто, мы уже приблизились к Днепру достаточно близко, и настала пора принимать какое-то решение. Если продолжить движение прямо, мы по-любому пересечемся с запорожцами. Если повернуть направо, этой погоне не будет благополучного конца, и рано или поздно, нас загонят. Мы решили поворачивать налево и двигаться к разрушенной турецкой крепости в устье Днепра. Но двигаться не просто, а сделать рывок и подгадать время таким образом, чтобы добраться к этой крепости посреди ночи. Там попробуем захватить какой-нибудь кораблик и на нем сбежать. В случае, если кораблей в это время возле крепости не окажется, значит, обойдемся баркасами или простыми лодками. Вот, таким образом, и попытаемся оторваться от погони. Море следов не сохраняет, поэтому все реально. А потом уже будем думать, что делать и как быть дальше. Конечно, лошадей бросать жалко до слез, но и другого приемлемого выхода из сложившейся ситуации я не вижу.
Рывок получился таким, как планировали, и время рассчитали правильно. Повезло ещё и в том, что по дороге получилось избежать каких-либо встреч. На Кинбурнской косе были как раз посреди ночи. Пришлось потратить прилично времени на незаметное проникновение к расположенной здесь бухте и снятие часовых. С кораблём нам не повезло. Просто, в этот момент, в этом месте ни одного подходящего судна не было. Пришлось обходиться маленькими суденышками, которых обнаружили довольно приличное количество. Выбрали себе четыре большие парусные лодки, на которых сумели разместиться сами и разместить все наше имущество. Много времени заняли поиски необходимой оснастки, парусов, вёсел, бочек под питьевую воду и каких-никаких продуктов. Всё усложнялось темнотой и хаотичным нагромождением разнообразных непонятных построек. Во время поиска всего необходимого пришлось не раз и не два пускать в ход револьверы с глушителями. Чудом, но сумели провернуть все, не подняв тревоги, и тихо ушли в сторону открытого моря. До самого рассвета пришлось идти на веслах. На море в это время стоял абсолютный штиль, что изрядно удивило и напрягло. Поэтому, не останавливались и уходили от берега до тех пор, пока он не скрылся из глаз. Там сошлись борт к борту и устроили совещание, на котором стали решать, куда пойти. Куда, как говорится, податься. Предложений было много, и ни одно из них мне не нравилось. В какую бы сторону мы не двинулись, все равно проблемы нашего преследования не решали. На берегу нас, если не обнаружат сразу, то вычислят через небольшой промежуток времени. И в этот раз уйти будет ещё сложнее. Поэтому, сейчас и не могли решить, что делать дальше. В процессе этих дебатов мне в голову пришла бредовая идея. А почему бы не добраться на Дальний восток морем? По большому счету, если захватить подходящий корабль и обзавестись опытной командой, то все может получиться. Обдумывая эту идею, неосознанно начал размышлять вслух.
— Если рискнуть и рвануть напрямую к Босфору, там прибрать к рукам путевый кораблик и освободить пару-тройку сотен рабов, то можно будет задуматься о подготовке к дальнему плаванию.
Народ, слушая мои размышления, притих. У некоторых из них в глазах читалось неверие в успех подобного дела, а у других, наоборот, чувствовалось желание попробовать. А я все больше склонялся к осуществлению этой идеи. Но, чтобы уйти на несколько дней в море, нужно тоже провести определенную подготовку. Как минимум, где-нибудь набрать достаточное количество воды. Когда уходили в море, у нас такой возможности не было. Этот день как-нибудь переживем, а вот ночью вопрос придётся решать в срочном порядке. Ещё немного подискутировали и, так ничего и не решив, не расцепляя лодок, попадали спать. Естественно, оставив дежурных наблюдать за морем.
Вечером само собой пришло решение. Просто я подумал, что морем добираться будет поинтересней. Да и опыт вождения кораблей в месте, где собираемся жить, окажется бесценным. Ведь, как не крути, а жить на острове и не пользоваться кораблями, преступление. Поэтому, так или иначе, нам придётся осваивать эту науку. Так почему бы не начать делать это сейчас? Все эти мысли высказал своим спутниками, и они, пусть и со скрипом, но согласились со сделанными выводами.
За водой решили в наглую идти в Днепр. Думаю, от нас такой наглости не ждут, и все должно получиться. Как начало темнеть, мы, не торопясь, двинулись к берегу. Надо сказать, что за прошедший день нас отнесло далеко в сторону от необходимого места. Нам пришлось довольно долго выгребать к руслу реки. Тем не менее, мы с задачей справились. Смогли набрать пресной воды, никого, при этом, не потревожив. Когда взошло солнце, мы находились уже довольно далеко от берега, целенаправленно двигаясь в сторону Босфора.