Вербомант

Ириниэль тотчас убежала в раздевалку. Занятно.

Эльфийка меня не узнала, понятное дело, но я-то был не прочь с ней пообщаться подольше. И дело даже не в ее привлекательной внешности или иной расе. Как-то мне попалась книженция о расах-долгожителях, автор родом из Империи Небесного Дракона, только вот произведение у них там запрещено. Широко известных долгожителей не так много: это эльфы и драконы. Вполне возможно, что есть и другие, но чудь на территории Российской Империи вообще слабо освещена в литературе, подозреваю, что о нейтральных или доброжелательных расах запрещено распространяться. Автора запретили из-за рассуждений о драконах, поскольку на территории бывшего Китая они считаются своего рода священными существами. Я все пытался отыскать драконодевочек в сети, но даже в соцсетях нет ни единого ролика.

Суть в том, что эльфы и прочие долгожители довольно флегматичны по своей натуре. Та же Ириниэль ментально на уровне двадцатилетней девушки, несмотря на возраст, если судить по тому, что они за год «заточения» стали с Ольгой отличными подругами и общались почти как ровесницы. Эльфы никуда не спешат, многое им безразлично, поэтому я согласился с автором книги насчет того, что они напоминают затворников-хиккикомори, которых можно посадить дома с играми, комиксами, книгами и полным холодильником, и они даже не заметят, как уже сменился век-другой.

Поэтому внезапная заинтересованность Ириниэль мне нравилась. Похоже, что я смог ее зацепить и вывести из состояния вялотекущей стабильности.

Вскоре эльфийка вернулась, будучи одетой в такой же невзрачный серый комплект, что и у меня. Размер разве что маловат, либо же эльфийка не смогла подобрать подходящий под свою большую грудь.

— Неплохо, а я думал, что ты только плеткой стегать умеешь!

— Я много чего умею, — проворчала девушка и встала в какую-то непривычную, гораздо более низкую стойку, а вторую шпагу зачем-то увела за спину обратным хватом. Ловкость у Ириниэль была сверхчеловеческой, поэтому я не особо-то рассчитывал на победу в честном бою, но лучше тренажера для себя не найти.

— Начали! — радостно крикнула Ольга.

Я кое-как пытался отбить тот шквал стали, что сыпался на меня, отводил от силы треть ударов, честно пытаясь орудовать лишь одной шпагой. После любого моего выпада следовало отражение и атака свободным клинком, а эльфийке действительно было плевать, какой рукой наносить удар. Впечатляюще. Если бы не ноотика, она оставила бы на мне десятки, если не сотни синяков…

Но и девчонке такой темп давался нелегко, так что спустя пару десятков минут непрерывно звенящей стали я с довольной улыбкой попал острием в живот вымотавшейся девицы.

— А… Я все! — прохрипела тяжело дышащая Ириниэль.

— Ты хоть идти-то сможешь? — участливо поинтересовалась Ольга у рабыни, вяло похлопав в ладоши. Своего рода поздравление для меня.

— Д-да, госпожа, — прошептала эльфийка, пока ползла на четвереньках и, когда добралась до стула, кое-как взобралась на него.

— Ух, освежает. Полезный опыт, благодарю! — я слегка поклонился, а Ольга поднялась и подошла ко мне.

— Надеюсь, что ты не только ловил удары, а что-то запомнил, — захихикала девушка. — Но это не последняя тренировка.

— Вот как?

— Да. Могу приезжать… Пару раз в неделю, или даже три, — отведя взгляд, Ольга принялась пробовать покрытие носком кроссовка. — Но у меня есть условие!

— Какое?

— Не могу я так больше, назови имя! — проворчала девушка, внимательно посмотрев мне в глаза. — Вот. Условие!

— Пётр Константинович.

— Ольга Сергеевна. Приятно познакомиться, — радостно улыбнувшись, девушка вновь подала мне руку, и я ее поцеловал.

— Взаимно. Как Ольга Сергеевна оценивает предложение зайти в «Ногай-птица-пицца» и отведать парочку блюд тамошней кухни?

— С удовольствием, Пётр Константинович! Ириниэль, да хватит уже причитать! Ты сама хотела его одолеть из-за той колоды карт! Прими поражение с достоинством.

— Хорошо, госпожа, — еле слышно ответила эльфийка. — Я иду! И вы, Пётр Константинович, — Ириниэль подошла ко мне, пошатываясь.

Я почувствовал легкое покалывание в висках. Пытается прочитать, хитрая.

— Да?

— Вы выдержали мой натиск. Но колоду я не верну, прошу простить! — кажется, эльфийка немного смутилась, в кои-то веки отвела глаза.

— Я и не просил. Если настолько понравилась, то пользуйтесь, мне только в радость.

— Я… Не! Лишь немного сбита с толку! Слишком внезапная и сомнительная популярность, но вы не виноваты. Однако я рада, что скрестила клинки с достойным бойцом, — поправив волосы, добавила Ириниэль.

— Я тоже рад. Получается, не нужно приносить зажигалку, ручки и блокноты с вашим изображением, Ириниэль? Учту, — как бы невзначай добавил я, подмигнув хихикающей Ольге.

— Ч-то⁈ Еще и… А! К-как⁈ Когда⁈ — Ириниэль растерянно отступила обратно к стене и плюхнулась на стул от изумления.

— Он просто шутит. Иди уже, стесняшка!

— А, шутка… — выдохнула эльфийка с облегчением, после чего опять посмотрела на меня, но я невинно развел руками.

Хм, им лучше не заходить в некоторые магазины, а то шутка станет явью.

После того, как мы привели себя в порядок в раздельных душевых, то со свежими силами заехали перекусить. Оля вела себя вполне обычно, совсем не так, как большая часть аристо, за которыми я обычно наблюдал в надежде что-нибудь стырить. Приятная девушка.

В кабинете Николая витали облака табачного дыма и пахло перегаром. Закинув ноги на стол, мужчина то и дело бросал взгляд на умнофон, хотя больше всего его заботил опустевший стакан виски. Потянувшись за очередной бутылкой, Николай чуть было не упал, когда устройство все-таки зазвонило. Схватившись за трубку, мужчина внимательно выслушал и прервал вызов.

Сейчас только на него одного надежда. Младший брат учится в Академии, отцу плевать на все, кроме пиров…

А вот в имении последние месяцы что-то изменилось. Ольга. Стоило отцу ослабить контроль, как эта взбалмошная девица тотчас выпорхнула из дома! Николай знал, что Сергей переживал, но он всегда слишком баловал Ольгу, поэтому и здесь пошел у нее на поводу, когда разрешил вновь выходить из дома.

И если бы ради дела! Николай даже нанял детектива и теперь знал — Ольга связалась с каким-то парнем. Сначала Пушкины, которые наверняка надули ей в уши всякую чушь, теперь это! Как только Николай узнал, что этот щенок — какой-то простолюдин, то окончательно поверил — за ним пришли. Этот Пётр явно не тот, за кого себя выдает. Ольга с детства любила общество тех, на кого могла равняться, и когда-то он и отец были ей примером. Она бы не клюнула на слабака!

А еще Герцог не прекращал угрожать, но возобновлять торговлю бесовскими батареями в Британское королевство Николай никак не мог.

А ведь такое выгодное дело! Выжившие дворяне из Лондиниума готовы были платить любые деньги, лишь бы собрать свою собственную технику и выгнать остроухих прочь. А бесовские батареи — идеальный источник энергии! Всего-то удерживаешь демона и скармливаешь ему бесполезных людей, которых он делает одержимыми. Если контролировать процесс, то вместо одной батареи можно получить сотни. Пока были волхвы… Он ведь им даже артефакты из Чертогов предоставил, все условия, и в Род взял как бастардов. Но нет, и им пришел конец.

И эта дура Рэйберт! Он так за ней ухаживал, а она отказалась от помолвки из-за какой-то ерунды… Была бы посговорчивее, за это время с верфей Герцога уже сошел бы первый воздушный корабль!

А в остальном — ничего страшного. Да, на земле расцветает Порча, что чревато появлением нежити и прочими бедствиями. Да, между делом он позволял хоронить сомнительные тела из разных стран, может даже сильных магов, которые с большой вероятностью обернутся упырями, но территория Российской Империи огромна, грех таким не воспользоваться! Как же слеп отец, раз не видит, как деньги сами плывут им в руки, стоит лишь сделать все по уму.