Острая фаза

— Слишком много крови вокруг! Ради чего!?

Голос пожилого Ремиса то и дело срывался на визг не в силах перекричать работающий двигатель шаттла.

— Эти наемники из Альхона сами добровольно отпустили нас! … Им ничего не надо на Кроне! Они хотят просто улететь к себе домой! Отпусти их!

Таонга сделал еще пару шагов в сторону Шрайбена и попытался отстранить новоиспеченного оратора от линии огня. Затем он повернулся к Габриэль и сказал громко:

— Забери его, и езжайте, раз свободны! Я не планирую устраивать бойню, но лишь хочу вернуть собственность Патруля!

Пожилой тоже услышал его и поддавшись Габриэль отправился обратно в машину. Тем временем из немного рассеявшегося пылевого облака выскочил Дункан со свитой из 3-х трофейных «Пульсонов» и одного «Ганрана». Он внезапно оказался со спины у Таонги. Дроны его свиты тут же рассыпались в стороны позиций противника, которые они уже отчетливо наблюдали через «Канзату». Тот без экзо-шлема не мог его увидеть, а уж тем более услышать. Дункан, не медля, навел на него термо-ударную винтовку, что захватил с собой.

— Нет! Не надо! Они хотят договориться! — крикнула на него Габриэль, сдав тем самым Таонге.

Тройка «Пульсонов» атаковала «Спираль» внезапно. Из-за пыли, поднятой шаттлом, она проморгала момент, откуда они появились. Когда же наконец предупреждающая красная окантовка у нее на проекции подсветила дронов, было поздно. «Пульсоны» атаковали первыми уже на дистанции чуть менее ста метров. В ее сторону полетели мины. Первая из них взорвалась прямо у нее под ногой. «Спираль» подбросило и уронило на грунт в паре метрах. Боли она не ощутила, хотя стопа в тяжелом бронированном ботинке приняла немного неестественный выворот. С положения лежа она отстрелила ракету «райнбуредо» прямо на встречу минам-подкаткам. Облако мельчайших нитей паутины скрыло ее от опасности и вызвало детонацию мин.

— «Джуно», мать твою, убери от меня этих «Пульсонов»! — прокричала она в эфир.

Ее не прижатая к земле рука с легким импульсным излучателем заработала, водя влево-вправо в надежде подцепить доставучих дронов через облако микро-шрапнели. Яркая вспышка где-то в гуще взвешенных мелких частиц подтвердила ее догадку. Один «Пульсон» попался под луч, озарив ночное небо вспышкой света. Ее активные светофильтры через шлем позволяли видеть все как днем. Отсутствие быстрого ответа от напарницы смутило ее. Она попыталась встать как тут же ощутила сильную боль в ноге. ИИ вогнал обезбол, но передвигаться было крайне неудобно, потому что ступни своей «Спираль» не чувствовала.

— Я тут! — отозвалась «Джуно». — Ты все еще не ответила «Войду» на счет принятого приказа… Хотя, мне кажется, ему хватило и моего ответа.

— Сними с меня «Пульсонов»! — прокричала та в нейро-эфир.

«Спираль» плюхнулась на грунт как раз вовремя, чтоб избежать попадания ответного огня излучателей. Яркий плазменный шар чуть не ослепил ее. Свето-фильтры вовремя среагировали. Оба оставшихся «Пульсона» просто растворились в облаке искр и кусочков оплавленного металла.

— Получила приказ от «Войда»!? Чего ждешь! Выжги там все!

Еще не договорив «Спираль» заметила квадробот, который спешно покидал дно оврага. Машина проехала буквально в паре метров от нее, лежащей с поврежденной ногой.

— «Джуно»! Они бегут! Не прозевай! Бей наверняка!

У кромки оврага была трудно доступная позиция, с которой все происходящее на дне оврага было как на ладони, если не брать в расчет пыль от зависшего в метре от земли шаттла с работающими стартовыми ускорителями и заваленный на бок «Викуб», который скрывал от нее, то, что творилось за ним. «Джуно», лежа на животе, заметила выскочивший прямо ей в прицел легкий квадробот и ударила в него ракетой, так как ее плазменная винтовка перезаряжалась после совсем недавнего удачного отстрела вражеских «Пульсонов». РПУ был не ее конек, но насколько она знала, ракета с самонаведением — влупил и забыл. Удар боеголовки пришелся по передней части легкой машины. То, что скорее всего не остановило бы тяжелый «Викуб», буквально разорвало на пополам легкую 4-колесную машину. Ударной волной ее отбросило назад. «Джуно» отчетливо видела, как из горящей кабины вывалился пожилой мужчина с оторванными ногами. Следом за ним выпрыгнула женщина с объятой пламенем спиной. Она лихо и профессионально упала на грунт и перекрутилась, чтоб сбить его. «Ну и что мне теперь делать? Добивать их?». Внезапное предупреждение о минной атаке ворвалось в ее мозг. Она тут же крутанулась в сторону и съехала прямо под флайбот, который висел в 4-х метрах над землей. Жар от плазменных ускорителей обдал ее вскользь, но достаточно, чтоб почувствовать. «Кто же это у нас, а?». Однако никакого взрыва не последовало. «Джуно» выпустила «Эга», который, вылетев, почти столкнулся с темной в ночи фигурой парящего на прыжковых ускорителях «Ганрана». Тот уже обрабатывал стены флайбота своим импульсным излучателем. «А мины ты куда дел, а?». «Джуно» заметила росчерки ярких голубых линий на броне «Вифоба». Она вылезла вперед, выхватила бластер, и всадила в него несколько зарядов снизу вверх. Дрон полыхнул, как свеча, испустил каскад искр и круто спикировал, взорвавшись где-то на склоне. Она вернулась на свою позицию, но раненых с квадробота уже не застала. «Где же они?». Ее «Эг» устремился вниз, чтоб дать ей и «Спирали» более четкую картинку происходящего.

— «Джуно», чего ждешь!? Бей ракетами по шаттлу! — крикнула ей «Спираль».

— Если сейчас ударю, тебя может задеть, так как шаттл уже в воздухе, и не ясно куда его поведет после ракетной атаки — выдала она в ответ своему первому номеру, повернув голову и посмотрев внимательно на «Вифоба».

— Тогда сделай так, чтоб он сел! Знаю, ты можешь! Действуй! — прозвучал четкий приказ «Спирали».

Она все еще с подозрением смотрела на повисший у нее за спиной флайбот, пытаясь что-то для себя решить. «Можно аккуратно одной ракетой ударить по нему… Но, все же, где мины?»

Таонга был бывалым офицером тем более далеко не самого последнего отряда на Аламахе. Даже при вое двигателей лишь только по заминке в ответах альхонского наемника он догадался, что кто-то зашел к нему в тыл. Он уже изготовился к прыжку с разворотом, как яркая вспышка где-то за лежащим на боку «Викубом» и последовавший пронзительный женский крик о помощи ворвался сквозь шум ускорителей. Тот, кто держал его на мушке, сам выдал себя и рванул в сторону вопля. Краем глаза в свете работающих двигателей Таонга заметил весьма щуплого парня в черном преторианском доспехе.

— Ваше время уходит! … Последний раз предлагаю решить вопрос по мирному! … Ты же видишь, что я без шлема! Подхожу к тебе! «Бластин» в моей руке опущен! … Просто сними экзо-костюм, оставь его тут, забирай всех своих людей и лети!

— Я ничего у тебя не крал, чтоб возвращать! … Хочешь честно — на тебе честно!

Наемник снял шлем и отбросил его в сторону. На Таонгу в свете работающих ускорителей смотрело уже немолодое светлокожее лицо человека с короткими темно-каштановыми, как ему показалось в мерцающем свете, волосами. Глаза у того поблескивали гневом и буквально метали в него молнии. Его мертвецкая бледность на лице вызвала легкую оторопь. «Не отдаст по хорошему. Этот точно не отдаст». Наемник поймал изучающий взгляд Таонги на себе и выпалил:

— Только не жди от меня пощады!

С этими словами он резко выхватил бластер, прикрыв другой рукой лицо. Таонга уже был готов к подобному. Яркая вспышка полоснула его по левой руке, которой он прикрыл лицо. Он выстрелил в ответ длинной очередью, но от удара по его руки она почти вся ушла в ночное небо. Дистанции между ними была малая. Завязалась рукопашная схватка. Оба перехватили руки с оружием другу друга и не давали осуществить тот самый смертельный выстрел в голову. Краем глаза Таонга заметил темную фигуру выскочившую из-за заваленного на бок «Викуба». Пламя с его колеса уже охватило моторное отделение, по сути приговорив машину. Яркая вспышка бластера больно хлестнула его прямо по бедру левой ноги. Он закричал и потерял равновесие. Темная фигура, сделав свое дело, быстро удалялась в сторону шаттла пригибаясь от возможного обнаружения в ответ. Наемник с силой перехватил его руки и перебросил через себя. Таонга, превозмогая боль в раненом бедре, попытался вырваться, но тот использовал свое преимущество по максимуму. Наемник перебросил его через плечо, выкрутив руку с оружием. Тао упал на грунт совсем рядом от горящего «Викуба». Бластин отлетел в сторону, оставив его без оружия. «Мне конец!». Наемник с ожесточенным лицом наставил на него свой бластер.