Острая фаза

— Дуэт «Спираль», как слышишь!? Это «Войд»! … Наблюдаем вас и шаттл… «Мимик» — больше не командир! Повторяю — не слушайте его и действуйте по моему приказу! … Уничтожить все замеченные силы наемников! … «Мимика» арестовать!

Слушая все это «Спираль» обомлела. На нее напал какой-то ступор.

— Это «Джуно», второй номер «Спирали» … Не поняли приказа. Повторите.

Голос ее напарницы в уме так же дрожал и сбивался. «Вот это поворот!». Ситуация тем временем развивалась стремительно. Обе машины влетели на широкое дно в тупике оврага. Всего в полсотне метров готовился ко взлету «Спэйсгейт». Его стартовые двигатели так же подняли огромные клубы пыли, частично скрыв сам корабль. Кратковременный ступор как рукой сняло. «Спираль», услышав подтверждение приказа, навела роторную пушку своего тяжелого пехотного костюма «Вихор» и выдала полную очередь из 5-и бронебойных снарядов почти в упор. «Викуб» вильнул в сторону сразу же после первого попадания в лобовую проекцию. Кусок брони отлетел в сторону, и из нутра вырвалось пламя. Зажигательный снаряд задел проводку внутри броне-пластины машины. Второй такой же снес башенку плазменной пушки, оставив после себя лишь небольшой дымящийся островок оплавленного металла и полимеров. Остальные 3 ушли в противоположный склон, не причинив вреда «Викубу». Вдогонку проскочившей мимо нее машины «Спираль» выпустила две бронебойные ракеты, последние в обойме. Одна из них очень удачно снесла левый пилон РПУ на «Викубе», но ожидаемой детонации не последовало. Вырвавшись на широкое плато дна оврага 4-колесная машина повернула в сторону медленно отделяющегося от земли шаттла «Спэйсгейт». Водитель тяжелой машины сделал то, что от него ожидалось теми, кто затеял засаду, и подставил правый борт под удар «Джуно». Огненно-белый шар с воем и шипением метнулся в сторону правой броне-плоскости «Викуба» и угодил точно в переднее колесо. На этот раз оно ярко полыхнуло и развалилось на кусочки. Тяжелую машину тут же повело юзом и перевернуло на бок.

— «Джуно», дура малолетняя, приказа «Войда» не слышала что ли! — «прокричала» в уме «Спираль» на свой второй номер.

— Слышала, но ты смолчала в ответ! … Ответь им, и тогда я разберу их на кусочки вместе с шаттлом. Флайбот уже наведен и заряжен ракетами за моей спиной.

Тулулу не справилась с управлением тяжелого «Викуба», лишившегося внезапно переднего правого колеса. Потеряв его тот с грохотом завалился на левый бок, подброшенный разрывом полимерной покрышки от удара плазмой. Никто внутри не пострадал. Шрайбен, будучи в тяжелом экзо-костюме Патруля, быстро выбил ногой заклинившую из-за повреждения проводки роторным снарядом фронтальную дверь и выскочил первым. Апполо выкатился следом, сразу отполз в сторону и нырнул в кустарник, чтоб прикрыть тыл от возможной атаки сзади. Силуэт тяжелого броне-костюма «Вихор» появился у него в объективе прицела. Он выдохнул и выстрелил, метя в голову. Разряд угодил точно, но лишь высек искры из броне-пластины тяжёлого пехотинца. Шрайбен хотел было присоединиться к Апполо, но его взору предстал силуэт, выделившийся на фоне света ускорителей «Спэйсгейта». Его уже встречал «брат-близнец» в точно таком же костюме, но без шлема, который преграждал им дорогу к шаттлу.

— Стой! Хватит смертей и убийств! Опомнись! … Мне твоего ничего не нужно! В гробу я видал ваш контракт и миссию на Кроне! … И все ваши тёрки с местными!

Тулулу, выбираясь следом из нутра подбитой машины, все слышала. Метров 20 впереди от Шрая в сторону шаттла стоял некто коренастый чернокожий, как и он, в точно такой же броне, но без головного убора. Он говорил громко в голос. Гул работающих ускорителей шаттла сильно глушил крикуна, но тот старался изо всех сил, так что по замершей позе Шрайбена она догадалась, что и он все слышит.

— «Марио», есть связь с нашей птичкой? — спросила Тула у Апполо через нейро-линк.

— Да, но она высоко в облаках. Ничего не видно — расстроено выдал тот. — С тыла у нас проблема в виде тяжелого «Вихора». Я его немного отпугнул.

— Опусти птичку ниже. Пусть срисует всех, кто тут в засаде вокруг нас… Все данные «Льву» в город… Как понял!?

Последнюю фразу она выдала в мыслях очень громко, чтоб тот действовал, не теряя времени. То, что дело дрянь, она уже догадалась. Лишнее движение может вызвать внезапный фатальный удар и тогда конец.

— Понял — сухо отозвался Апполо и через несколько секунд добавил: — Есть картинка! … Вижу флайбота в 3 сотни метров на краю оврага. Он прямо над землей висит без движения… Держит нас на прицеле… Пересылаю…

Тулулу тут же попыталась сама установить связь с Дэнебом.

— Это «Лев» … Вижу вас… «Громы» передислоцируются после удачного арт-налета на космопорт… Поразили все в лучшем виде! — отозвался тот.

— Тормози «Громов» срочно! Нужен удар по координатам, иначе нам хана! — резко обратилась к нему Тула.

— Ничем не помогу тебе. Извини… Продержись хотя бы 15 минут.

— Да нас тут за 5 минут разберут на кусочки! … Сил нету! Мы попали в засаду!

— Извини. Придумай что-нибудь сама, но продержись 15 минут. Потом зальем огнем все, что шевельнется!

«Хель тебя бери, Дэнеб!». Тулулу отключила связь. Внезапно она вспомнила про трофейных дронов и тут же обратилась к ИИ шаттла «Спэйси» выпустить их на помощь. Особо ее заинтересовал «Ганран», которого та хорошо знала. Ей пришла на ум мысль немного поруководить им, лежа в кустарнике за упавшим на бок «Викубом».

— Все, «Марио», отвоевался! Дуй в шаттл! … Дроны поработают с «Вихором»! Нам незачем зря рисковать, но нужно уходить отсюда как можно скорее!

Шрайбен стоял под прицелом сцепленной в «бластин» пары ручных бластеров всего в 20 шагах от него.

— Верни то, что украл! — громко перекрикивая шум работающего ускорителя произнес темнокожий в точно такой же броне Патруля.

Шрайбен немного расслабился и опустил руки. «Ах, поговорить захотел! Ну, давай поговорим!».

— Я его не крал! — так же громко крикнул он.

Шраю показалось, что его голос был намного тише. Словно его подхватил ветер от работающих ускорителей шаттла и унес куда-то от собеседника. Однако тот своим недовольным видом дал понять, что услышал.

— Как тебя зовут, наемник!? … Ты ж не глупый человек! Артефакт! … Должен знать, что экзо-костюм — это собственность Звездного Патруля!

Шрайбен улыбнулся, но заметил, как тот сделал несколько шагов вперед. «Подходи-подходи… Вмажешь бластином, выставлю руки! Будет больно, но черепушку тебе размозжу в ответ — факт!».

— Мы с тобой не оттуда начали, как тебя там! — отозвался Шрайбен, так и не представившись.

— Я — Таонга, отряд «Вихрь»! … Тут по конкретному заданию своего руководство вернуть утерянный броне-костюм!

— Так вот, Таонга, начинать надо сначала! А сначала был «Гунгнир», который вы подло захватили и увели, воспользовавшись отсутствием экипажа!

Теперь уже тот улыбнулся и свободной левой рукой в перчатке потер лоб.

— Корабль «Лиод» класса «Гунгнир» вам никогда не принадлежал! Мы лишь, пользуясь действующей Конвенцией, вернули его истинным владельцам!

— Тфу ты! Как удобно всегда подтягивать эту долбаную Конвенцию и прикрываться ею, как фиговым листочком! … А где была твоя Конвенция, когда ваша спецура тут в астероидном поясе хозяйничала, а!?

Таонга снова покрутил головой.

— Этот разговор без перспективы для нас обоих! … Твои люди под прицелом, как и шаттл! … Одно мое слово и всё тут взлетит на воздух! … Не в твоем положении торговаться и спорить!

Внезапно подъехавший левее их квадробот, который проскочил «Спираль» почти без повреждений, открыл дверь будучи еще на ходу. Из него выскочил пожилой мужчина в темно-зеленом комбинезоне с частично седыми волосами и очень грустными и расстроенными глазами.

— Остановитесь! Прошу вас! — прокричал он, что было сил, и встал между ними.

Следом за ним выскочила девушка с короткой по-военному стрижкой и попыталась увести отца обратно в машину. Тот же не поддавался ни в какую.