Страница 8 из 112
— Живой он, — отмахнулся вернувшийся из тумана «ежик» и, разогнувшись, простонал — спина давала знать, что не одобряет подобные нагрузки. — Пень трухлявый забодал, вон какая шишка на лбу. Пульс есть, я проверил.
— А пень то там откуда взялся? — еще больше удивился Михаил, хотя после сообщения о наличии поблизости взявшегося незнамо откуда дерева, информация о пне уже не была столь непостижимой.
— Наверное, оттуда же откуда взялось дерево — из земли. — пожал плечами Алексей, водружая на ближайший верстак стащенный с головы неудачливого друга противогаз. — И не надо на меня так смотреть! Хочешь, верь, хочешь — нет, но там натуральный лес! Я пока шел обратно, как минимум о пяток деревьев зацепился.
— Не разыгрываешь? — недоверчиво протянул Михаил, покосившись на дверной проем, за которым все так же незыблемо продолжала висеть непроглядная хмарь.
— Больно оно мне надо — тебя разыгрывать, — отмахнулся все еще потирающий поясницу Алексей. — Попали мы! Причем черт знает куда!
— О-о-о-х. — протяжно простонал Егор, прерывая диалог друзей. — Моя голова. — Подтянув руку ко лбу, он шикнул от боли, стоило пальцам наткнуться на солидных размеров шишку. — Кто это меня так?
— Никто. Это ты сам так удачно приземлился, — потянувшись, отозвался Алексей. — В следующий раз внимательнее под ноги смотри, штурмовик. Совсем службу забыл что ли?
— Так я же шесть лет как погоны снял. Навыки-то подзабылись. И где это я умудрился так?
— Не знаю, дружище. Ясно одно — мы попали. Там, снаружи, кроме тумана только лес. Как он там оказался, или как мы оказались в нем — не имею ни малейшего понятия.
— А может это сон? — предположил Михаил. — Давайте ущипнем друг друга для проверки?
— Эй-эй. — Алексей едва успел отбить руку приятеля, — Давай ка лучше каждый ущипнет себя сам. Я тебя, конечно, давно знаю, но Москва, как говорят, меняет людей. А ты как раз недавно туда мотался.
— Ты это на что, царская морда, намекаешь? — опасно прищурился Михаил, примериваясь как бы сподручней отвесить старому товарищу леща.
— Ни на что не намекаю, — лишь отмахнулся тот в ответ, прежде чем произвести опыт над собой. — Ай!
— Уй!
— Похоже, мы все же не спим, — резюмировал Алексей, растирая руку и наблюдая, как тем же самым заняты его товарищи. — Да и сомнительно чтобы всем троим одновременно снилось одно и то же.
— Не спим, — согласно кивнул Михаил и тут же выдал следующее наиболее разумное предположение, — А может водка была паленая?
— Так мы же ее еще не пили!
— Откуда ты знаешь? Может и пили! Просто забыли об этом!
— Нее. Точно не пили, — поднеся ко рту ладонь и выдохнув в нее, покачал головой Алексей. — Вон и пакеты с закуской нетронутые стоят, — лучом фонаря он прошелся по закинутым под верстак мешкам, из которых торчали горлышки бутылок и края упаковок всевозможных нарезок с салатиками.
— Групповое помешательство? — выдал очередную идею Егор.
— Или нас зеленые человечки похитили, — в тон ему ответил Алексей. — Чего гадать? Подождем, пока туман не рассеется. Не вечно же он будет за дверью висеть. А там и осмотримся.
Когда спустя еще полчаса туман все же сильно поредел, все трое смогли лицезреть окруживший огрызок некогда здорового здания лес. Весьма высокие березы, чьи верхушки терялись на непроглядной из-за обилия веток высоте, не оставляли шансов на жизнь другим деревьям и потому лишь небольшие кустарники скромно пытались укрыть тот хаос, что устроили они здесь своим появлением. Не менее пары десятков стволов лежали вырванные из земли с корнем между своими более удачливыми соседями, расходясь от ангара кругом, словно от эпицентра сильного взрыва.
— Надеюсь, нам не поставят в вину незаконную вырубку леса, где бы мы ни оказались, — нервно усмехнулся Михаил, осматривая окрестности с крыши остатков здания, куда они забрались по сохранившейся пожарной лестнице.
— Не о том беспокоишься, — покосился на него Егор. — Меня гораздо больше беспокоит — где сейчас все остальные. Где моя семья! Марина, дети!
— Извини, дружище, — положил тому руку на плечо Михаил, — но пока мы не поймем, что с нами вообще произошло… В общем, давай надеяться на лучшее. И вообще, хватит сидеть на месте. Чем быстрее мы выйдем к людям, тем раньше поймем, что за чертовщина тут творится.
— Это ты верно сказал. Осмотреться будет совсем не лишним. Но прежде чем ломиться во все стороны, как лось сквозь кукурузу, неплохо было бы вооружиться. А то вдруг обнаружится, что мы оказались в плейстоцене, как в каком-нибудь голливудском фильме. Вот встретимся с динозавром с одним голым задом — и все… Тю-тю. — нервно усмехнулся Алексей.
— А у тебя что, ПТР[3] под верстаком завалялся?
— ПТР у меня, конечно, нет, но без топора я не рискну отдалиться от здания. — еще раз окинув взглядом стену стоящих вокруг деревьев, передернул тот плечами — уж больно дурные мысли лезли в голову от всего произошедшего.
Договорившись встретиться через полчаса, друзья разбрелись в разные стороны. На севере, впрочем, как на юге и востоке ничего найти не удалось. Возможно, продолжай они двигаться в тех же направлениях, то и смогли бы выйти к цивилизации, но преграждавшие путь заболоченные участки местности не способствовали дальнейшим исследованиям. И только на западе, куда собравшиеся у гаража мужики пошли все вместе уже метров через двести они неожиданно вывалились из леса на заросшую просеку. Наломав веток со стоящих вокруг деревьев, чтобы потом не блуждать в поиске места, где следовало обратно заходить в лес, они, несмотря на жажду, прибавили ходу и примерно через десять минут вышли на укатанную грунтовку, с одной стороны которой протянулись огороды, заканчивающиеся у видневшейся примерно в полукилометре деревеньки.