Арена

- Отлично. Тогда через тридцать минут можешь приступать к работе.

Охотник за головами кивнул, начиная небольшую прогулку по этому залу, осматривая листы на стенах. Спустя время он понял, что там находятся самые богатые клиенты борделя за прошедшее время. Теперь ему стало ясно, как именно девушки ориентируется и определяют тех, к кому надо относиться немного в другом ключе.

- В каждой фракции своя чёткая система. Если я изначально думал... о том, что некоторые превосходят другие, то на самом деле в стенах Малой Арены соблюдается определённый баланс сфер влияния, которые стараются не нарушать. - рассудил Криз. - Теперь мне становится всё больше интересно то, какие привилегии и тайны хранят высокие ранги. Мне нужно обязательно подружиться с Селин, если я хочу это выяснить. У меня за всю жизнь столько знакомых не было, сколько я насобирал за пару дней. Невероятно.

Пока мужчина об этом усиленно размышлял, его время наступило. Сделав лицо максимально угрюмым, что не так для него было трудно, охотник за головами принялся за выполнение заявленных обязанностей. Люди заходили, оплачивали услуги, уходили в комнаты на этажах. Селин, которая болтала без умолку, рассказала ему, что чем выше ранг, тем выше может подняться клиент, получая, как она говорила, наивысшее удовольствие.

- Неужели это касается исключительно удовольствия, госпожа Селин?

- Хм. Какой умный вопрос. - её голос на секунду стал очень холодным и мгновенно вернулся обратно. - Знаешь... поговорим об этом, когда ты хотя бы второй ранг получишь, дружок.

- Понятно. - кивнул он, ощутив эту смену настроения. - Что-то есть там. Конечно. Это город воинов в первую очередь. Наверняка есть там некоторые вещи... которые мне бы, как солдату, пригодились бы.

Прошло несколько часов в полной идиллии, пока не наступил первый инцидент. Один пьяный мужчина настолько не желал уходить от заказанной девушки, что буквально лёг на неё, крепко обнимая. Натянув на лицо ткань, Криз с отвращением пытался толкнуть пьяное и потное тело голого мужика с кровати. У него это получилось с третьего пинка, после чего охотник за головами начал его пинать вплоть до выхода под смешки остальных клиентов и девушек.

Во второй раз, под самый конец его необычной смены, к ним зашла группа одинаково одетых вояк, по манере речи которых Криз сразу определил бандитов. Селин при их виде сразу поморщилась, но натянула улыбку.

- Добро пожаловать, дорогие клиенты. - сладким голосом сказала она.

- Пятерых нам. - сразу перешёл к делу главный из бандитов. - И поторопись.

- Пять монет.

- Четыре. Твоя фракция нам должна за то, что один из твоих неудачников попытался попасть туда, куда не надо.

- Пять монет. Это дело фракций, а не нас. - тверже сообщила женщина, не сильно испугавшись слов человека.

- Шлюха, ты глухая? Я говорю тебе, что ты должна за твоего сдохшего щенка нам одну монету. За то что мы над ним так долго издевались, так и быть, скидку сделаю... Если ты будешь пятой, я заплачу за это.

Бандиты за ним начали смеяться, пока блондинка бледнела от ярости.

- Я не исполняю услуги борделя. - с некоторой паузой ответила она. - Пять. Монет.

- Слушай. Ты же не хочешь, чтобы вечерком ещё пара ваших домой не вернулась, а? Ведь понимаешь, что мы легко их на арене поубиваем? - оскалился командир, явно наслаждаясь идущим разговором.

Криз понял, что пора вмешиваться. Конфликт дошёл до той точки, когда очевидно, что обе стороны не пойдут на уступки. А он, как представитель борделя на данный момент, обязан помочь своему нанимателю. Поэтому не особо раздумывая, новоявленный вышибала с небольшим рывком ударил кулаком главаря в челюсть, от чего он упал и слегка отъехал к выходу, взвыв от боли.

- Ты чего... чего сделал? - спросил в шоке один из помощников. - Ты хоть понимаешь, кто наш босс? У него второй ранг в нашей фракции. Жить надоело? На арене может не показываться, ублю...

Не успел он договорить, как Криз продолжил, нанеся несколько ударов в корпус, а затем с ноги ударил в лицо второго человека. Третий сопровождающий вздрогнул и попятился, но охотник за головами принципиально его настиг, вышвыривая из здания с хорошим пинком. Следом за ним выползли остальные, сыпля проклятиями в адрес улыбчивого мужчины.

- На арене показываться мне нельзя... Ага. - хмыкнул вслух Криз. - Я бы вам этого не советовал, уроды.

Пока он поворачивался, его резко обняла Селин, с интересом глядя глаза в глаза. У мужчины перехватило дыхание от такой близости и того, как именно она его обнимала, элегантно обхватывая за шею руками. Бармен явно знала толк в правильных действиях с мужчиной.

- Ты спас нас дружок от небольшой войнушки. Молодец. Не боишься, что они тебе устроят облаву?

- Госпожа Селин. - Криз аккуратно отодвинул от себя удивлённую этим блондинку. - Если я буду бояться каждый раз всякого сброда, то лучше из дома не выходить.

Она засмеялась.

- Ты мне очень понравился, милый. Так, как там тебя звать... Ах, Возмездие, да? Красивое прозвище. Думаю, бонусный балл ты заслужил. Поработаешь ещё раз на меня, и получишь первый ранг моей фракции. Поверь, перед тобой откроется невиданный мир наслаждения, о котором многие и не смеют мечтать.

- Разве он не всем даётся, кто достаточно заплатит?

- Фи. - скривилась женщина, сразу убирая надутый до этого пафос. - Скучно. Сравнил себя, благородного рыцаря, со всякими извращенцами. Поверь мне, всё не так просто, как ты думаешь. Фракции никогда не будут доверять кому-то... просто потому, что он раз за разом делает одно и тоже. Мы любим инициативных, умных и сильных людей, готовых выполнять сложные поручения. А остальные дальше второго ранга и не продвинутся. Тем более, что сумма для получения балла растёт. Ты готов заплатить две сотни монет за повышение ранга?

- Сколько...

- Вот-вот. Поэтому... - она вновь к нему прильнула, вкладывая в руку монету. - Будь осторожен, милый. Эти улицы опасны, даже если говорят о полной безопасности. Смотри по сторонам и помни о той, кто тебя теперь всегда тут ждёт.

Селин подмигнула и вернулась обратно за стойку, пока сердце Криза пропустило удар. Эта женщина умела привлекать к себе внимание. Он задумчиво вышел на улицу, глядя на закат солнца. Посмотрев по сторонам, охотник за головами решил отправиться в сторону фракции стражников, ибо несмотря на свой очередной голод, решил завершить все свои планы на сегодня, как и задумывал.

Там его проверили на опасность, отобрали всё оружие и только после этого разрешили спуститься к капитану стражи. Старик был на своём месте, занимаясь фиксацией очередного преступления. Охотник за головами терпеливо дождался ухода заключённого и быстрым шагом вошёл внутрь, закрывая за собой дверь.

- Хм. Не похож ты на преступника, дружок. - поднял на него глаза старик.

Он его не узнал.

- Вы меня сами в эту книгу вписали, уважаемый. - мягко начал напоминать Криз. - Я тот самый... ваш коллега.

- Ах, охотник за головами, верно? - очнулся стражник, расплывшись в улыбке. - Не помер всё-таки, да? Ты нам хорошую услугу сделал, когда убил предателя. Поверь, такие вещи не забываются... хоть это и выраженно в одном балле.

- Я до сих пор не понимаю, как это работает.

- Молодой ещё, вот и всё. - махнул рукой старик. - Меня Вик кличут. Может так звать. Ну или капитан Вик, как тебе угодно, пока ещё не стражник. Неужели ты действительно думаешь, что баллы... это универсальная оценка? Кто ж так делать будет. Перспективных людей сразу видно... и на них обращают внимание. Их проверяют, следят, оценивают стабильность и верность и прочее-прочее. Если угодно, твой рейтинг тоже на это влияет, но ты, судя по всему, пока ещё этим не озаботился. Не осуждаю, внимания тоже не хочется лишнего.

- Понимаю. Я к чему пришёл... - начал было Криз, но Вик лишь отмахнулся.

- Да знаю я, чего ты хочешь. Баллов и монет. Последнего тебе не дам, мы не благотворительная организация. Стражники получают жалование за свою работу, либо воины, которые работают на нас, просто приходят и получают нужное количество, в зависимости от ранга репутации.