Где рождается свет

Диана спокойно выдержала полный ярости взгляд, а затем указала на дорогу.

— Ты забываешь, что я — будущая Смерть. Неужели думаешь, что меня напугают твои потуги? Милый, мне уже нечего бояться.

Бруно несколько раз глубоко вздохнул, поправил манжеты и вновь плавно нажал педаль газа. Оставшуюся дорогу тишину нарушали только шум колес и монотонный джаз из колонок.

Спустя несколько часов машина подъехала к склону, достаточно пологому для пешего подъема. Диана вышла из автомобиля и подняла голову. Перед глазами пронеслись картины двадцатилетней давности. Кажется, самый первый чувственный разговор с Максом состоялся именно здесь, когда он шел на верную гибель ради нее.

Диана встряхнула головой. Черт возьми! Не время предаваться милым воспоминаниям.

— Боишься не справиться с подъемом? — усмехнулся Бруно. Он явно расценил ее остановку по-своему. — Понимаю, годы не те.

— Вообще-то, я вспомнила, как была здесь впервые, — примирительно произнесла Ди. — Макс готов был ради меня пойти даже к йошо.

— И тем не менее, сейчас ты здесь со мной, а не с ним. Что поделать, кузен всегда проигрывал на моем фоне. — Бруно приблизился и обнял ее за талию. — Если хочешь, могу отвлечь от грустных мыслей. Поцелуи для этого вовсе не обязательны.

— Фу, ты омерзителен!

Диана с силой оттолкнула слугу и уверенно прошла вперед. Ехидный хохот ударил в спину, но Ди даже не оглянулась. Она с остервенением покоряла склон.

— Да ладно тебе, дорогая Диана! Я же пошутил, — кричал Бруно, догоняя ее. — Ну признайся, ты же на секунду засомневалась, да? Я видел в глазах.

В груди забрезжило знакомое раздражение. Сценарий был известен. Еще несколько секунд — и внутри будет бушевать ярость. Но Бруно будто забыл, с кем имеет дело.

— Максимилиан никчемный и никогда не был достоин тебя. В глубине души ты это знала всегда. Со мной точно было бы интереснее.

— Слушай, ты! — Диана резко обернулась и вцепилась в горло слуге мертвой хваткой. — Неужели в твой скудный ум могла прийти мысль, что я хоть на секунду бы променяла Макса на тебя? Если ты считаешь, что я получаю удовольствие от прогулки с тобой, то ошибаешься. Но ты нужен мне, а я тебе. Поэтому давай решим раз и навсегда: притворимся добрыми приятелями, чтобы не омрачать и без того безрадостное путешествие. И когда я убью эту чертову нингё, а ты найдешь Агнессу, каждый из нас пойдет своей дорогой. Уяснил?

В ответ Бруно неуклюже кивнул и прохрипел что-то вроде: «Согласен». Диана с силой швырнула его на землю. Мужчина испуганно посмотрел на нее и потер шею. Она бросила на него уничижительный взгляд и пошла дальше. Шаги сзади послышались только спустя несколько минут. Диана не обернулась. Ей не хотелось в очередной раз смотреть на физиономию слуги. К тому же ярость уже немного утихла, и не хватало еще, чтобы ее место заняла жалость.

— Он ни разу не попросил прощения.

— Что? — все-таки обернулась Диана и бросила быстрый взгляд на спутника. Тот показался ей действительно подавленным.

— Максимилиан. Он ни разу не попросил прощения. За то, что сделал. Разве я не заслуживал хотя бы искреннего «прости»?

— Я боялся, — прозвучал позади знакомый голос. — Знаю, это не оправдание, но мне было так стыдно, что я не мог. И заслужил твою ненависть.

Диана резко обернулась. Запыхавшийся Макс приближался к ним. На лбу выступили капли пота, голос от напряжения осип. Макс остановился и уперся руками в колени, пытаясь перевести дух.

— Какого черта ты здесь делаешь?!

Чувства радости и досады одновременно захлестнули Диану.

— Ты же не думала, что я пропущу такое приключение?

Он подошел к жене и крепко обнял.

— Ди, это было жестоко. Мы же договорились быть вместе до конца, — прошептал Макс на ухо.

— Я не могла рисковать тобой. — Диана нежно поцеловала мужа.

— О, боги! Как же слащаво! Вы будто в дешевой мелодраме, друзья мои. Немного здравого смысла одолжить?

Макс закатил глаза.

— Что такое? Тебя бесит, что у нас до сих пор есть чувства?

— Меня бесит, что вы тратите время на ванильные штампы, пока время уходит.

— Он прав, — с неохотой признала Диана. — Я то и дело подавляю сущность Смерти. Лучше поторопиться, пока от меня самой еще что-то осталось.

Они двинулись дальше. Казалось, что за годы подъем стал более крутым. По крайней мере, идти было тяжелее. Приходилось останавливаться, чтобы отдышаться и попить воды. Бруно почти все время молчал и бросал злые взгляды на кузена. Похоже, он сильнее Дианы был удивлен и недоволен появлением Макса.

— Я никогда не смогу искупить свою вину перед тобой, — тяжело дыша проговорил Максимилиан.

Бруно только презрительно фыркнул.

— И я бы повел себя так же на твоем месте. Мы намного сильнее похожи, чем ты думаешь.

— Не смей, — яростно бросил Бруно и сжал кулаки до белых костяшек. — Мы с тобой не похожи. Ни в чем!

— Ты можешь не признавать, но мы кузены. Или больше. Не зря же ходили слухи, что твой отец и моя мать…

Закончить он не успел: кулак Бруно врезался в челюсть и выбил несказанные слова. Доли секунды — и мужчины покатились по склону, вцепившись друг в друга, как облезлые коты на помойке.

— Остановитесь! — яростно закричала Диана, распихивая кузенов в стороны. — Выясните свои отношения после! Или забудьте уже обо всем, наконец! Прошло шестьсот лет! И если вам не хватило этого времени, вряд ли хватит ума разобраться сейчас. И только Мироздание знает, сколько сил мне приходится прилагать, чтобы не разделаться с вами, как это сделала бы Смерть. — Она закрыла руками лицо, глубоко вздохнула и тихо закончила: — Если мне придется разнимать вас, вместо того, чтобы разбираться со своей бедой, то убирайтесь оба. Мне нужны провожатые, а не задиристые школьники.

Диана развернулась и отправилась дальше, не глядя на братьев. Меньше всего сейчас она хотела вникать в их отношения и пожалела, что пошла не одна. Немного погодя рядом зашуршали шаги. Диана почувствовала, как муж надел ей браслеты на запястье.

— Ты забыла их дома, — будто извиняясь, проговорил он.

— Такое не повторится, — услышала она с другой стороны. — Притворяемся добрыми приятелями, как договорились.

Из груди вырвался вздох облегчения, и даже едва заметная улыбка коснулась губ Дианы.

Вскоре впереди показалась пещера. Вместо травы поверхность устилали камни. Сердце забилось быстрее. Неприятное тревожное чувство скребло изнутри. Диана вытащила из кармана амулет и намотала на руку. В тот же миг камни задрожали. Отовсюду стали появляться грязные комья глины. Диана молчала. Она просто не знала, с кем тут говорить, поэтому ждала, когда йошо начнут первыми.

— Пожаловала и ты, будущая Госпожа белая.

Как и в прошлый раз, было совершенно невозможно понять, от кого именно доносится звук.

— Смерть сказала, что вы можете переправить в иной мир, — начала Диана без лишнего обмена любезностями.

— Что можем — верно. Как спутники твои лишатся жизни.

Нелепая речь йошо слегка выводила из себя. Каждую их фразу приходилось обдумывать, чтобы понять.

— Что нам следует сделать? — спросил Макс.

— В теле твоем голубая кровь уже смешалась с алой, и желание озвучено было.

— Голубая кровь? Ты украл кровь Марги у Амина?! — накинулись Диана.

— Амин сам отдал мне ее. Только так я могу пойти с тобой.

Диана скрипнула зубами в бессильной злобе на друга.

— Но он жив, — обратилась она к йошо. — Разве живым есть вход в мир мертвых?

— Должен вздох последний он отдать через поцелуй, чтобы душу заключить в хранилище свое.

— Черт возьми, да говорите вы уже нормально!

— Думаю, дорогая Диана, это значит, что кузен будет удостоен моего поцелуя, — вмешался Бруно с довольной улыбкой. — Твой сад камней пополнится.

— Нет! — отрезала она.

— Ди, мы уже обсудили. Я пойду и точка. С твоим согласием или без него. В этом мире мне нет места без тебя. — Макс мягко взял ее за руки и посмотрел в глаза. — Подумай сама. За двадцать лет я так и не нашел себя здесь. Сколько сфер перепробовал? Сколько бизнесов начинал? Все, на что я оказался годен — поддерживать тебя, быть твоей тенью. Но надеюсь, у меня получится принести пользу в мире ином.