Шаг

— Там караулят. Ночью дважды сменялись. Я не смогла нормально спать в таких условиях. Хотела тебя разбудить, а тебе… В общем, неважно.

Я глубоко вдохнул-выдохнул.

— Танисса… Ты ещё сейчас скажешь… Что при моём надзоре спишь?

Дроу отвернулась.

— Да…

Я спокойно встал и ещё раз потянулся.

— Ты дремлешь и тщательно следишь за каждым шорохом, — заметил я.

Она обернулась.

— Это есть мой сон.

— А когда ты по-настоящему спала в последней раз? — одеваясь, поинтересовался я.

Танисса подумала и ответила:

— Темница считается? Или яд Гарамата?

Я постарался как можно более красноречиво на неё взглянуть.

— Нормально когда спала? — я старательно выделил первое слово.

Танисса подумала и ответила:

— Ещё до того, как мать начала учить быть воином.

Я немного подумал и ответил:

— Тогда всё окей. Понятна вся твоя суть. Я тоже был бы убийцей, если бы десятки лет не спал нормально.

— Сотни лет, — поправила Танисса. — И к тому же… Если есть хорошо выработанная привычка, то это нисколько не мешает.

Я махнул рукой, прекращая диалог, и сменил тему:

— Раз. Умыться где? Два. Тренироваться где? Три. Помыться перед завтраком где? Четыре. На завтрак что? Вернее, завтрак где?

Танисса указала на дверь.

— Наша милая подруга ждёт приглашения и, думаю, весьма недовольна своим незнанием твоего языка. Внизу слышала голос Карла. Раз. Умыться на первом этаже. Два. Кимисори с радостью покажет местный плац и посмотрит за нами. Три. Помыться можно на первом этаже. Четыре. Верно, завтрак там же, где и вчера. Думаю, основной мы уже пропустили. Но на второй должны успеть.

Я решил уточнить:

— Хорошо разбираешься в этикете?

Танисса отрицательно покачала головой.

— Плохо. Учила только то, что может помочь в работе.

Я кивнул и кивнул на её наряд.

— Переоденешься?

Танисса взглядом указала на тумбочку со одеждой. Я пошёл к двери.

— Жду внизу, — бросил я через плечо. — Там в комнате с предложенной мне одеждой было что-то подходящее для шуточной драки.

Танисса пошла следом.

— Тогда мне стоит тоже переодеться во что-то иное, — констатировала она.

Я открыл дверь и посмотрел на Кимисори, которая невероятно уверенно демонстрировала, будто только что пришла.

— Доброе утро, — вежливо произнесла она. — Чего желаете?

Я уверенно обогнул девушку и направился к лестнице.

— Умыться, — бросил я на ходу. — Переодеться. И найти место для занятия физическими упражнениями.

Кимисори кивнула.

— Здесь недалеко есть подходящая площадка, — сообщила она.

Внизу нас увидел Карл.

— Привет. Слушай я тут подумал… — начал он.

Я его перебил:

— И тебе привет. Теперь замри и подумай. Хорошо подумай и ответь на вопрос. А то обижусь и не подскажу другие песни. Думай, Карл. Тщательно подбери ответ. Готов? Время пошло. Когда я умоюсь и вернусь, ты обязан дать ответ.

Оставил Карла, я с самым серьёзным выражением лица пошёл в сторону ванной и только захлопнул дверь, как бард опомнился и посмотрел на девушек.

— Повторите, пожалуйста, вопрос, — промямлил он.

Кимисори робко проговорила:

— Я его не слышала.

Танисса улыбнулась.

— Сейчас не было вопроса, — пояснила она. — Думай, Карл, что ему надо.

С этими словами Танисса пошла переодеваться.

Я умылся. Пошёл искать одежду, а в ванную вошла дроу в лёгком наряде из бежевых коротких брюк и безрукавки из плотной ткани. Волосы Таниссы были стянуты синей лентой. Я надел похожие штаны — и всё. Посмотрел в зеркало. Ни жира, ни рельефных мышц. Этакий приятный глазу, совсем немного худощавый полуфабрикат. Вышел и обратился к Карлу:

— Внимание, вопрос. А знает ли бард энергичные песни? Чтоб энергией заряжали!

Карл задумался и ответил:

— Это как? Знаю семь легенд. Две истории. Танец молодожёнов. Похоронную песню. Три марша солдат.

Я кивнул.

— Маловато будет. Исправим. Но для начала… Кимисори! А есть ли такая история, в которой ты приносишь Карлу новые струны, запчасти и инструмент для отладки цитры?

Кимисори отрицательно покачала головой.

— Именно в этом доме я этого сделать не могу, — произнесла она извиняющимся тоном. — Мне нужно, чтоб кто-то из хозяев Дома Ветров отдал приказ покинуть их территорию и искать эти вещи в городе.

Я вздохнул.

— Понятно. Значит так, Карл. Будем мучать дальше твою цитру. Сегодня у нас урок ритма.

Танисса вышла из ванной, и мы проследовали за Кимисори. Площадка, у которой мы оказались через несколько минут, представляла собой квадрат метров десять на десять. Излишне ровная трава, очень невысокая. Кусты стеной окружали плац. Я обратился к дроу на своём родном языке:

— Это точно площадка? Или клетка?

Танисса ответила на языке дроу и чуть громче, чем было необходимо:

— Клетка. И много зрителей.

:

— Это площадка для тренировки гостей, — голос Кимисори звучал максимально доброжелательно. — Подобная форма и размер позволяют защитить окружающих. Это очень часто имеет самое важное значение.

Я подумал и решил прогулять тренировку в подобном «спортзале». Я, конечно, был готов к тому, что за мной станут внимательно следить, но надеялся на более изощрённую… Не знаю. Изощрённую игру… Назову так. Пока я размышлял и планировал уйти, дроу размялась и, посмотрев на «стены» вокруг (не представляю, как она видела, кто там и где), указала на кого-то рукой и обратилась к нему на эльфийском языке. Повторила. Потом ответила на слова, которые донеслись оттуда, и добавила реплику сверху. Повернулась к калитке, и через минуту появился эльф-воин. Он, не скрывая раздражения на дроу, кинул к её ногам меч и достал свой. Провернул его в руке и приготовился к бою. Танисса подобрала меч, немного его изучила. Приготовилась к бою. Мы с Кимисори отошли подальше к краю.

Эльф стремительно атаковал. Я с трудом в точности мог различать его движения, но вот дроу… Она легко отклонила все атаки, выбила соперника из равновесия и ударом плоской части меча, заставила эльфа упасть. Громко прокомментировала на эльфийском языке. Эльф-воин поднялся и напал снова. Чуть медленнее, но чуть сложнее в атаке. И снова я увидел, как Танисса, наверное, лучше него самого знала все атаки. Как молодой парень ни старался, но всё было бесполезно. Большинство атак ушло мимо, а те, что достигли цели, столкнулись с блоком. Тут его контроль над эмоциями дал сбой, воин совсем чуть-чуть потерялся в бою и снова оказался лицом в траве. Дроу воткнула меч в землю и проговорила длинный монолог на эльфийском. После мы отправились назад в домик.

— Что ты там устроила? — спросил я по пути на своём родном языке.

— У молодых эльфов, хоть лесных, хоть дроу или высших, одна проблема, — пояснила Танисса. — Слишком много самоуверенности. Я этим воспользовалась и рассказала, что надо исправлять. Одно радует, чтоб меня послушали, надо гордость умерить. А это под силу единицам.

Я спросил чуть серьёзнее:

— Довольна собой?

Танисса некоторое время шла молча.

— Скорее нет, — ответила она наконец. — Я слишком медленно восстанавливаю форму. Из-за этого постоянно приходится себе напоминать об ограничениях в возможностях. Стоит больше времени тратить на восстановление.

Я тяжко вздохнул.

— Хотел бы тебе помочь, но не могу придумать, как… Хотя если забуриться вглубь… В одинокую деревушку… То, возможно, там мы найдем достаточно для своего развития…

— О чём вы постоянно говорите? — не выдержала Кимисори. — Очень странно, что вы не используете общий язык.

Я ответил уверенно:

— Кимисори, понимаешь в чём дело… Я не люблю макать чужих в свои грязные секреты. Это несколько некрасиво. Потому, когда мне нужно высказать комплемент женским изгибам или критику своему нижнему белью, я использую родной язык.