Дом теней

— Разве рынок Эджвуд не зачарован против кражи? — спросил Рок. Он указал куриной ножкой на Ноду. — Зачем кому — то глупо воровать там?

Нода пожала плечами.

— Я такое слышала.

— Любой воровал бы от отчаяния, — сказал Фордхэм.

— Откуда тебе знать? — спросил Рок. — Ты из королевской семьи.

— Я не из королевичей, а из знати, — сказала Одрия. — И я все еще испытываю сострадание к нуждающимся.

— Я знаю, потому что мой народ в отчаянии, — сухо сказал Фордхэм.

Он впился в Рока взглядом, и Року пришлось отвести взгляд.

— Да, конечно, — буркнул Рок.

— Думаете, он кого — то побил? — спросила Одрия.

— Да, — тут же сказала Керриган.

Она лично знала, как реагировали на полуфейри, которые якобы преступили черту. Она сомневалась, что та девушка что — то украла. Угрозы хватило. Жить как полуфейри было тут преступлением.

— Что думаете о расписании? — спросил Фордхэм, чтобы сменить тему.

— Просто безумие, как по мне, — прорычал Рок, его южный акцент проступил в словах.

— Точно, — сказала сдержанно Одрия. — Не знаю, как мы должны все успевать, по их мнению.

— Они и не рассчитывают на это, — сказала Нода. — Они ждут, что мы будем проваливаться, чтобы мы лучше старались.

— Откуда ты так много знаешь? — возмутился Рок.

— Мама помогала мне с обучением Общества. Она не сказала, что будет, но сообщила, что обучение проверит меня сильнее, чем все, что я делала, — объяснила Нода. Она посмотрела на Фордхэма. — Почему ты ешь с нами?

Фордхэм посмотрел на нее.

— А почему я не должен?

— Ты не делал этого за месяц турнира. Ты не говорил больше трех слов каждому из нас, кроме Керриган.

— Она права, — добавила Одрия.

Рок кивнул.

— Вы были соперниками, — сказал Фордхэм. — А теперь мы команда. Нужно работать вместе, чтобы справиться тут.

— И с чего нам тебе верить? — осведомился Рок.

Двое других тоже хотели знать ответ.

— Они не хотят, чтобы Дом Теней был в правительстве, — ответила за него Керриган. — Они будут стараться выгнать нас двоих. Вы не обязаны работать с нами. Я могу понять, почему вы не хотите, но мы можем выдержать все это только группой.

Фордхэм кивнул.

— Лично я хотел бы доказать им, что они сильно ошиблись насчет нас. Я не уйду.

— И я, — быстро сказала Керриган.

— Я тоже, — сказала Одрия.

Нода кивнула.

— Или все, или никто.

Они согласились и посмотрели на Рока. Ждали, что он скажет им проваливать. Это было бы в его стиле.

Но, к их удивлению, он протянул руку.

— Все мы или никто.

Одрия накрыла его ладонь, потом Нода, потом Керриган и, наконец, Фордхэм.

Этот уговор мог оказаться бессмысленным в конце, но пока что казалось, что он содержал в себе вес мира.

* * *

— О, да, вот и вы, — сказала рассеянная женщина, проходя в комнату магии воздуха после обеда.

Она не впечатляла внешне. Ниже Керриган, седеющие волосы на висках и морщины вокруг глаз. Фейри редко старели, и было шоком видеть это. Они могли жить больше тысячи лет до первых морщин. И многие пропадали в бездне раньше, чем допускали такое. Тщеславие.

— Почему вы все на меня так смотрите? — растерянно спросила она.

— Эм, мы тут для тренировки с магией воздуха, — быстро сказала Одрия. — Сэр.

— Сэр? — спросила женщина, выпрямилась в свой невысокий рост, смех искрился в ее мягких карих глазах. — Боюсь, сэр для военных, — она бросила большой мешок на одинокий стол в комнате тренировки магии. — Расслабьтесь. Мы тут не военные. Общество строго только с предателями, — она провела ладонью по шее, и Керриган пришлось подавить смех. — Можете звать меня Зина или госпожа Захина, если хотите. Я должна учить вас магии воздуха.

Она взмахнула ладонью, и все в комнате, включая пятерых учеников, поднялось в воздух. Она хлопнула в ладоши, и они опустились на пол.

— Неплохая демонстрация?

Они кивнули, раскрыв рты. Керриган еще не видела такого контроля, а она годами пробиралась на тренировки воздуха для фейри.

— Хорошо. Начнем. Я не вызывалась на это место, но в долгу перед Хелли, — буркнула она. — И вот я здесь.

Зина расставила их через равные промежутки в круглой комнате. Она подвинула камни, воду и масло для других стихий в центр комнаты, словно это было проще всего на свете. Им было сложно не пялиться на нее.

А потом она начала упражнения с ветром для них. Им нужно было передавать немного воздуха между собой, словно мяч. Кто его ронял, делал шаг вперед, пока не добирался до снаряжения в центре комнаты.

Сначала было просто двигать мяч воздуха по кругу, ощущая рывок магии при передаче. Но каждый уронил мяч хотя бы по разу, пока они работали над этим. Зина заставила их изменить порядок движений. Можно было бросать мяч, кому хотели, даже тому, кто бросил мяч воздуха ранее. Они хорошо справлялись, пока не добавились повязки на глаза. За пятнадцать минут все оказались в центре комнаты. Он будто не тренировались с магией воздуха, и это было глупо. Керриган постоянно билась воздухом, а Нода была первоклассным магом воздуха. Но упражнение сделало их дилетантами.

— Где вы ошиблись? — спросила Зина.

— Мы не знаем, у кого мяч, и на глазах повязки, — буркнул раздраженно Рок.

Зина шлепнула его воздухом по затылку.

— Это правила, а не ваша ошибка.

— Мы не можем предугадать движения друг друга, — попробовала Керриган.

— Не можете?

— Нет, — сказала Нода. — Но мы должны ощущать движение магии. Это основной принцип обучения воздуху Флавии.

— Пха! Флавия была неудачницей! Я не смогла ничему ее обучить, — Зина стукнула ее по голове. — И я ничему не научу вас, если вы не примете то, что вокруг вас. Воздух уже там. Вы не ловите мяч. Мяча нет. Вы принимаете магию, которая существует перед вами.

Они только смотрели на нее. Не так учили магии. Керриган не слышала такого за все время в Доме Драконов.

— Давайте я покажу. Бросайте мяч с открытыми глазами. Я скажу, у кого он, — сказала Зина. Она скрестила ноги и села, парила в воздухе перед ними. Повязка появилась на ее глазах. — Начинайте.

Другие пожали плечами и снова начали игру.

Зина ничего не видела, но кричала:

— Фордхэм, Одрия, Рок, снова Одрия, Нода, Керриган, снова Фордхэм, снова Керриган, Рок, Одрия, снова Нода, Одрия, Нода, Одрия, — Зина сняла повязку. — Хватит.

— Но как? — прошептала Нода.

— Я научу вас, если хотите. Многие не хотят.

Но они хотели.

17

ПРОБЛЕМА

Остальные мастера магии были не такими интересными или полезными, как Зина. Вода во вторник с мастером Райсором, который уснул посреди урока и проснулся, чтобы поговорить с Одрией об уроках исцеления в стороне. Остальные не имели значения. Уроки земли по средам с мастером Типпаном, где весело было только Року, который хорошо управлял землей. В четверг они встречались с госпожой Сенчей, у которой Керриган часто обучалась магии в Доме Драконов. Тогда Керриган старалась не привлекать внимания к себе, и Сенча удивилась, что у Керриган была власть над стихией. Но уроки не очень отличались, просто были более строгими.

Каждый день после уроков магии они ощущали, как их запасы уменьшались. Их тела болели от утренних тренировок, а разумы и магия были не в лучшем состоянии. Керриган, которая обычно боролась с графиком сна, падала лицом на матрац каждый вечер и не просыпалась до завтрака. Никаких отвлечений. Не было времени на другие дела. Не было времени даже подумать.

Когда наступила пятница с еще одним спором с Лорианом, все были готовы заканчивать.

— Что придумали на дополнительные уроки? — спросила Одрия, проводя ладонью по своим светлым волосам. Она все еще пыталась выглядеть аккуратно, хотя остальные едва находили время искупаться.

— Не знаю, — соврала Керриган.

— Я встречусь с Райсором. Он сказал, что поможет мне с исцелением, — она скривилась. — Я этого не жду.