Невеста с подвохом

— Поскольку вопросов нет, я попрошу вас отправиться в свои покои, дабы отдохнуть и приготовиться к предстоящему ужину. Принц Ксавьен тоже там будет, поэтому я надеюсь, что вы покажете себя с наилучшей стороны.

Леди Сафтас кивнула нам и вышла. Мы с девушками переглянулись, отчего-то не решаясь встать. Наконец та фарфоровая куколка поднялась.

— Что же мы сидим? — проговорила она мелодичным голосом. — Пойдемте же!

Все потихоньку оторвали свои аристократические попочки от мягких сидений и направились к двери.

— А ты не идешь? — обернулась ко мне Диари.

Я посмотрела на нее и неловко улыбнулась.

— Если честно, у меня, наверное, от волнения закружилась голова.

Она усмехнулась и развернулась ко мне всем корпусом.

— Неужели так хочешь выйти замуж за принца?

Я задумалась над этим, потирая щеку.

— Не скажу, что это самое главное желание всей жизни...

— И все же? Ты что, сомневаешься? Это же так просто. Принц Ксавьен — эгоистичный и самовлюбленный, он поступает только так, как сам захочет. Никто его не может контролировать, оттого даже советники его побаиваются. Он не сможет принести счастья в семейную жизнь. Скорее всего, придется столкнуться с чередой измен и безразличия к себе. Я не хочу такого.

Нахмурилась, пытаясь сопоставить образ придурка, что описала мне девушка, с тем образом, что сложился в моей голове. И в мои мысли закрались сомнения о том, того ли принца Ксавьена я знала. Уж очень разнились эти два представления. Конечно, у Ксавьена присутствует доля самовлюбленности и самовольства, однако ж эти черты не доведены до абсурда. Да и в остальном...

— Подожди, — вновь сказала она, всматриваясь в мое лицо. — Ты что, думаешь, что он прекрасный принц из сказок, который будет любить и боготворить тебя? Думаешь, что он благородный, честный и добрый?

— Почему ты решила, что я так думаю?

— Сомнение на твоем лице увидел бы даже слепой!

Коснулась пальцами виска и поднялась.

— Пойдем? Головокружение уже прошло.

— Анна, ты знаешь, что наш благочестивый принц возглавлял в недавнем времени общество молодых аристократов-дебоширов? Они громили дома, в которые заходили, несанкционированно отправлялись в другие миры, и что творили там, никому не известно! Все они были обычными игроками! Из девушек, которых они оставили с разбитым сердцем, можно сформировать легионы!

— Зачем ты мне все это рассказываешь? — спросила я.

Мне как-то стало не по себе от ее монолога. Особенно не понравилась та часть про путешествия в другие миры. Ведь обстоятельства, при которых я забеременела, так и остались не проясненными.

Она посмотрела на меня долгим взглядом, ее красные глаза блеснули, и Диари усмехнулась, но с какой-то злостью.

— Меня раздражает толпа вопящих девиц, которые готовы отдать своего первенца ради одной улыбки Его Высочества! Меня злит этот отбор и то, что девушки готовы перегрызть друг другу глотки, лишь бы выйти за него замуж! Что такого хорошего они видят в нем? Я не понимаю.

Я посмотрела на нее с некоторой долей подозрительности, которая похоже не укрылась от ее взгляда.

— Нет, я никогда не была влюблена в принца, а вот моя хорошая подруга — да.

— И что с ней стало?

Диари снова усмехнулась, шмыгнула носом и утерла внезапно набежавшую слезу.

— Что с ней стало?! Она мертва!

Я сидела на большой мягкой кровати в светлой комнате, выполненной в розоватых и золотых тонах, где витал слабый цветочный аромат.

Бездумно крутя на пальце перстень, я вспоминала слова Диари, и каждый раз меня бросало в дрожь.

Неужели это все правда? Неужели я согласилась выйти замуж за настоящего бесчувственного монстра? С другой стороны, был ли у меня выбор и есть ли он сейчас?

Он – отец моих детей, которых в одиночку я точно не подниму. Опять же, если верить Ксавьену, детки родятся демонятами, и как их растить и как с ними справляться мне неизвестно. Принц обещал дать мне все, что я пожелаю. Обещал обеспечить всем необходимым и даже позволить встречаться с семьей и друзьями. Может быть, я сошла с ума, но, по-моему, это лучшее, на что я могла рассчитывать в этой ситуации.

Да, я никогда не мечтала о браке по расчету. В моих потаенных мечтах всегда жил какой-то добрый и простой юноша, который полюбит меня и которого полюблю я. Я не желала страсти и взрыва эмоций, а хотела лишь тихой любви, понимания и верности.

— И долго вы еще будете так сидеть? Мне связаться с княгиней? — спросила Альди, которая расположилась в кресле, что стояло у окна, и что-то читала.

— А что ты предлагаешь мне делать? — поинтересовалась я, стараясь вырваться из плена тяжелых мыслей.

— Вам нужно помыться, поспать и начать приготовление к ужину, — ответила она, не отрываясь от книги.

— Разве ты не должна с тревожным видом ходить и проверять все двери и углы?

— Я уже все проверила, Анна. Можете быть спокойны.

Качнула головой, спустив ноги на пол, спрыгнула с кровати и направилась к двери, за которой скрывалась ванная комната.

— Вы услышали то, что вас расстроило? — спросила телохранительница, когда я уже обхватила пальцами дверную ручку.

— Нет.

— А если честно?

Девушка подняла голову от книги и посмотрела на меня.

— Бросьте, Анна. Это видно, и если заметила я, заметят и Его Высочество.

— А разве ему есть дело до таких мелочей?

— Ясно, — с тяжелым вздохом девушка захлопнула книгу и, положив ее на кофейный столик, переменила свое положение так, чтобы лучше видеть меня. — И что вам о нем наболтали? Хотя нет, не отвечайте. Я представляю. Однако не разумнее ли оценивать его по тому, как он относится к вам, а не по тому, что о нем говорят?

— Разумеется, в этом есть смысл, — кивнула я и, зайдя в ванную комнату, захлопнула дверь.

Расстегнув пуговки сбоку на платье, я почувствовала, как скользит по телу ткань. Переступив через нее и избавившись от нижнего белья, я подошла к ванной и открыла кран. Пока набиралась вода, я взяла бутылочки, которые стояли на бортике, и прочитала надписи. Обнаружив среди них пену для ванны, я добавила ее к водичке, закрыла кран и забралась внутрь.

Что ж, королевская ванна явно может посоперничать с ванной у меня дома. В ней было абсолютно комфортно лежать, голова удобно устроилась на подголовнике. Я ощущала, как расслабляется мое тело и как меня начинало клонить в сон. Глаза сами собой закрылись. Мне было очень приятно.

Звук тихонько закрывшейся двери вывел меня из легкой дремы, в которой я пребывала.

— Альди? — спросила я. — Я что, нахожусь здесь уже слишком долго?

— Нет, не угадала.

Узнав знакомый голос, тут же распахнула глаза и, повернув голову, увидела своего жениха.

— Ксавьен, — я инстинктивно прикрыла рукой грудь, хотя и знала, что пена скрывает мое тело, — что ты здесь делаешь?

Он усмехнулся и опустился на пол, согнув одну ногу в колене, выпрямив другую и прислонившись затылком к стене. На нем была кожаная куртка, на которой была заметна пыль, и темная рубашка.

— Я давно тебя не видел и захотел встретиться. Ты немного изменилась за эту неделю.

Ну да. Мне каким-то чудесным способом нарастили волосы и усилили рыжий цвет. А также всю неделю мне беспрестанно делали какие-то масочки, поэтому моя кожа заметно улучшилась.

— Ты мог бы увидеть меня на ужине, — заметила я.

Он закатил глаза.

— Ты же знаешь, что это не то. Там придется играть свою роль и тебе, и мне.

— Если так хотел увидеть, почему не навестил раньше? Я от тебя всю неделю ничего не слышала.

Каким-то образом в мои слова прокрались нотки обиды, и я сама подивилась этому. Откуда они там взялись? Разве я была обижена на него?

Ксавьен вздохнул, посмотрел мне в глаза и исчез. Неожиданно его руки опустились на мои плечи, не погруженные в воду, и легкий поцелуй коснулся моего носа. Он стал неторопливо массировать шею.

— Я был занят, Аня. К сожалению, у меня много дел, которые требуют пристального надзора. Не злись.