Всадники

— Так ты отправился в то путешествие по океану? Ты ведь хотел доплыть до края земли, — вспомнил Старейший.

— Я до него доплыл. Оказалось, за краем был еще целый мир. И за краем того мира еще один.

— Бесконечное путешествие?

— Бесконечное. — Ишум беззаботно усмехнулся. — Пока не найдется кто-то проворнее.

— Кажется, тебе пока такой не попадался.

— Я просто его не искал.

— Разумно.

Бессмертный безразлично пожал плечами.

Залитая светом дорожка сворачивала на тенистую аллею, укрывавшую посетителей стенами живого безмолвного коридора. Возвышавшиеся кругом причудливые склепы и монументы тускло белели среди зелени, скрадывая и дробя пространство.

Решив что-то для себя, Ишум перестал делать вид, что разглядывает могилы, хотя некоторые надгробия действительно привлекали внимание, и повернулся к Митосу.

— Ты что-нибудь знаешь о Наблюдателях?

— Что? — На миг Старейшему показалось, что он ослышался.

— Наблюдателях, — повторил Ишум.

— Я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду…

— Впервые встретил одного в Дублине, году в 1814. Я тогда был торговцем, — поведал Бессмертный, словно не замечая реакции собеседника. — Случайно увидел странный знак у одно из своих подручных. Раньше я таких не встречал и решил узнать, что он означает. Но когда я спросил, парень ответил, что это просто амулет от сглаза. После этого парень исчез. Через какое-то время я снова увидел этот знак у матроса на моем корабле. Только теперь вместо ответа человек бросился за борт. Однако он не подумал, что я могу отправиться за ним.

— И что, выловил?

— А ты сомневался? Так, я узнал, что он Наблюдатель. Из тайного общества каких-то лазутчиков. Они следят за нами и ведут хроники.

— Ты ему поверил? — Митос смотрел куда-то в сторону, словно этот вопрос занимал его не больше, чем собственная тень на мощеной дорожке.

— У меня не было повода сомневаться. Но тогда мне это показалось крайне неприятным. Как кто-то мог решить, что имеет право за мной шпионить?

— Что же ты сделал?

— Уехал. Скрылся от них в самых дремучих дебрях, которые смог найти. — Ишум немного помолчал, вспоминая те времена, и продолжил со вздохом. — Хотя, сказать по правде, я бежал не только от них, весь этот мир стал мне порядком надоедать. Нужен был отдых, время отвыкнуть, переосмыслить, переключится.

— Получилось?

— Вполне. Мир успел здорово измениться. Знаешь, это смешно, как люди трясутся над своим прошлым, сдувают в сего пылинки, хранят всякий хлам.

— Разве плохо помнить о прошлом?

— Не знаю, Митос. Иногда я думаю, что лучше бы его вообще не было. Я хочу жить мыслями о будущем, о том, что ждет там, впереди.

— Вот теперь я узнаю тебя, Ишум, — рассмеялся Старейший. — Ты всегда рвался за горизонт. Помнится мне, ты хотел увидеть морских чудовищ из рыбацких баек и двухголовых великанов, питающихся людьми.

— Ага. И женщин — русалок. Жаль, что их все-таки не оказалось.

— Но, ты ведь еще не сдался в своих поисках?

— Я никогда не сдаюсь. Ну, почти никогда… Пару лет назад я осел в Марселе, и сразу нарвался на какого-то выскочку, Бернальди, что ли, его звали… Не важно. Потом решил заняться туризмом. Совершенно спонтанно пришла такая вот мысль. А с год назад ко мне устроилась девушка, секретаршей. Со знаком Наблюдателей на запястье.

— И ты ее принял?

— Представляешь. Такое милое юное создание. Даже вдруг показалось, что это забавно, когда кто-то так интересуется моей персоной. Тем более девушка мне совсем не мешала. Я решил, пусть поработает пока, а там видно будет.

— Зачем ты мне все это рассказал? — Тон Митос больше не казался расслабленным и отрешенным.

— Просто. Как старому другу. Таких как мы осталось не так много, правда? Думаю, некоторые тоже знают про Наблюдателей, просто не говорят об этом. — Ишум покосился на Митоса. — Прожить так долго и не научится замечать ничего подозрительного — было бы странным.

— Наверное.

— Наверное? Впрочем, я сказал — ты услышал.

— Спасибо, я тебя понял.

— Завтра я возвращаюсь в Марсель. Может, еще свидимся когда-нибудь. — Бессмертный протянул руку.

— Все может быть. Ищи своих русалок. — Митос ответил на рукопожатие.

Ишум кивнул и развернулся прочь. Митос проводил его взглядом и не спеша отправился в сторону другого выхода. Ему было о чем подумать по дороге.

На барже Маклауд чинил старые часы, давно и упорно не поддающиеся ремонту. Обычно он брался за них, когда требовалось отвлечься и скоротать время. Он, конечно, осознавал, что та встреча старых знакомых не станет единственной, но и повсюду бегать за ними тоже не собирался. Жизнь Бессмертного такова, что он всегда должен быть готов терять. Друзей, врагов, или даже самого себя. Конечно, это не значило, что иногда не стоило попытаться все изменить. Или не надеяться на лучшее.

Привычное гудение все же заставило вздрогнуть, тоненькое зубчатое колесико выскользнуло из пальцев и полетело на пол. В дверном проеме показался Митос, и, как всегда непринужденно, прошествовал к холодильнику.

— На улице совсем лето, — объявил он, выуживая бутылку с пивом.

— Гулял? — Маклауд сосредоточенно рассматривал деревянный пол в поисках утерянной детали.

— Ага, люблю иногда пройтись… по кладбищу. Отрезвляет, знаешь ли. — Старейший устроился в кресле. — Что-то потерял?

— Колесико от часов. — Так как с дивана было плохо видно, шотландец вынужден был опуститься на четвереньки. — В одиночку или с компанией?

— В компании гулять веселее. Знаешь, а так ты отлично смотришься.

— Лучше бы помог, — гневно сверкнул глазами Горец.

— Посмотри под диваном. — Митос отхлебнул пиво и довольно прищурился.

— Это ты называешь помощью?

— Мудрый совет — самая лучшая помощь, Маклауд.

— Я это запомню. Так как прошла прогулка?

Митос отставил пиво и сел ровно.

— Мак, мне нужно сказать что-то важное. Ишум знает про Наблюдателей.

— Ты уверен? Он сам тебе сказал? — Маклауд поднялся с коленей, моментально забыв про злополучное колесико.

— Сам. Вроде как предупредить хотел. Хотя, кажется, он предполагает, что я тоже знаю.

— И многое ему известно?

— Основная часть того, чем они занимаются, точно. Он узнал про Орден еще в 19 веке.

— А он не сказал, для чего использовал эту информацию? — Настороженно осведомился Горец.

— Не для расправы, не волнуйся. Он просто убрался подальше от их глаз.

— Ладно. — Маклауд провел ладонью по лицу. — Если так, то это еще не так страшно.

— Это еще не все. Он знает, кто его Наблюдатель сейчас.

— Тогда плохо. Наверное, надо сказать Джо.

— Не знаю. Это может иметь последствия.

— Что тогда ты предлагаешь? Древний Бессмертный знает про Наблюдателей, а они считают его сопливым новичком. Кто может сказать, когда и как он использует эту информацию?

— Отлично, Мак. Давай все им расскажем. И что они сделают, по-твоему?

В голосе Митоса послышался вызов, который Маклауд не мог проигнорировать. И еще хуже, ответ был еще одним неприятным воспоминанием. Потребовалось время, чтобы заставить голос звучать спокойно.

— Кажется, раньше ты был на стороне Наблюдателей. Неужели все изменилось, когда дело коснулось твоего друга?

— Ишум мне не друг. Просто я не хочу создавать проблем на пустом месте. С Галати было другое дело, он перешел границу… Ну, допустим, мы скажем Джо, им придется отозвать ту девочку, скорее всего у нее будут серьезные проблемы. Потом им придется решать, что делать с хрониками и самим объектом. Возникнут вопросы, откуда Джо все это узнал. Ты хоть представляешь, во что все это может вылиться?

— Хорошо, может ты и прав. Но если ты уже все обдумал и решил, зачем рассказал все это мне?

— Иногда ты задаешь такие вопросы… — Почти искренне вздохнул Митос. — Могу я просто посоветоваться с другом или нет?

— Ты? Ну не знаю.

— Спасибо, Маклауд.