Страница 21 из 66
Сначала Гюнтер доложил о делах в графстве. Всё в порядке. Ну, кто бы сомневался. Потом я рассказывал о нашем путешествии. Элдрик дополнял. С грузом, что мы привезли, Гюнтер уже ознакомился. Пока мы с Ирмой простыни мяли, он успел всё осмотреть и оценить. В принципе, все затраты на этот поход мы уже отбили. Даже если меха и рыбий зуб продать здесь, в Дуйсбурге, всё равно окажемся в прибыли. А если всё отвезти в Кастилию и Танжер, то прибыль будет ещё больше. И это мы только половину трюма с товарами привезли. А если в следующем году привезём полные трюмы? И не только когга, а ещё и каракки? Озолотимся. Может быть. У меня графство не большое, но какое-то прожорливое. Деньги нужны ведь не только на армию, но и на развитие городов. В одно только ткачество уже сколько денег вбухали, а отдачи пока никакой. А изготовление пороха? Селитра худо-бедно начала поступать от селитряных ям, а порох почему-то не получается. Так и покупаем за бешенные деньги. А расход пороха у нас огромный. Солдаты ведь постоянно учатся и никуда от этого не деться. Завод в Страсбурге уже практически только на нас работает. И всё время, сволочи, цену повышают. Монополисты, блин. А мои учёные из университета до сих пор не могут сообразить, почему из нашей селитры такой хреновый порох получается. Деньги-то постоянно выпрашивают, а отдачи нет. Про крестьян я вообще молчу. Налоги им уменьшил, думал они меня своей продукцией завалят. Хрен там. Нет, себя обеспечить кое-как получается, иногда даже на продажу что-то остаётся, но изобилия пока нет. И ведь кучу денег извёл на разные там сеялки-косилки. И всё из прекрасной стали. И что? Пару бывших баронств всё графство кормят, а остальные не мычат, ни телятся. Я, конечно, в сельском хозяйстве дуб дубом, но Гюнтер, вроде, соображает. Хотя, он хоть и был раньше управляющим в моём баронстве, но в сельском хозяйстве тоже не великий специалист. Не зря же у моего папаши даже на вино денег не хватало. Вот в добыче руды, в ремёслах разных, в торговле, он разбирается очень хорошо. Ну, хоть это. А ведь на коневодство и овцеводство мы кучу денег потратили. Понимаю, что отдача будет не сразу, должно какое-то время уйти на развитие, но всё равно зло берёт. И ведь другие аристократы как-то живут. И хорошо живут. Бедненько, конечно, но на вино и баб хватает. Даже повоевать иногда умудряются, хотя это дело не дешёвое. Крестьяне у них, правда, с голоду дохнут и города постоянно бунтуют, но кого это волнует? Почему я так не могу? Нет, теперь-то так и не получится — слишком много врагов заимел и от них как-то защищаться надо. То есть иметь сильную армию. Получается заколдованный круг какой-то.
Что-то мысли какие-то дурные в голове бродят, даже не слушаю, что мне Гюнтер втирает. С чего бы это? Ага, вина перебрал. Три с лишним месяца на одной воде, а тут вдруг дорвался. Да и потрудился я сегодня хорошо. Пусть в постели, но ведь трудился. Всё, все разговоры откладываю на завтра, беру Ирму и в койку. Спать. Или не спать?
В Дуйсбурге провёл пару дней. Хотелось посмотреть, как наш корабль пережил довольно трудный поход. Когг вытащили на берег и очень тщательно осмотрели. Корпус в прекрасном состоянии. Ни гнили нет, ни повреждений. Хорошие кораблики строят средневековые немцы, надёжные. Конечно, центр кораблестроения сейчас Средиземноморье — Португалия, Кастилия, Арагон, итальянские княжества, и долго ещё будет там оставаться. Их корабли самые продвинутые. Англии с Францией пока не до кораблей, они воюют, а Германская империя, то есть Священная Римская империя, вообще сухопутная держава, о морях особенно не задумывается. Но есть Ганза. Они и придумали когги. Очень удачный кораблик получился. Неприхотливый и надёжный. Вроде бы ничего особенного, но лет двести вся торговля на Балтике и в Северном море осуществлялась именно этими кораблями. Хороший кораблик, но мне не очень понравился. Мне бы что побольше и повместительней. У когга есть одно важное преимущество — он хороший ходок как в море, так и по рекам. Осадка у него не большая, так что может ходить даже по не большим рекам. Но мне это зачем? В реки, в чужие реки, я не суюсь. Меня, кстати, новгородцы приглашали в следующем году в Холмогоры, а этот город как раз на реке и стоит, на Северной Двине, и совсем не далеко от того селения, где мы торговали, но я отказался. Не доверяю я чужим рекам. Зайти туда просто, выбраться сложно. Если река широкая, как наш Рейн, то ещё ничего, а если узкая и простреливается из луков с обоих берегов, то там нам делать нечего. Преимущество в пушках и мушкетах по любому у нас, но и от стрел можем потерять много людей. А новгородцам я пока ещё не доверяю. Вот через несколько лет, когда они как следует подсядут на наши товары, тогда им уже можно будет доверять. Да и то не полностью. Ну, полностью и собственной жене доверять нельзя.