Вербомант

— А теперь я протру ссадины, здесь же есть аптечка! — заявила Маша и снова убежала. Аптечки как бы не новость, поскольку не у каждого же дома вся семья — подходящие маги. Обеззараживание можно провести Светом, а лечение Природой, но учитывая небольшой запас магических сил у большинства, проще обойтись антисептиком и пластырем.

В принципе, я собирался заняться остальным после руки, но Маша так забавно и искренне суетилась, что не смог отказаться.

— Столько ранок, что же произошло? Молчишь, Петя? Как обычно, весь такой сильный… Крутой, да? — причитала девчонка, протирая мои ссадины спиртом, хотя и морщилась от резкого запаха. А я улыбался, поглядывая на ее взволнованно покачивающийся хвост. — Ох, тебе же холодно? Блинский блинчик! Не такой уж ты и крутой, когда валяешься тут под моей опекой, а?

— Я могу и сам все это исцелить.

— Ха! — девчонка восприняла это как вызов и ткнула в мою сторону пальцем. — Ладненько, Петя. Но не убедил! Согревать тебе себя нечем, не будешь же огоньки тут швырять? Вот и сдулся, ха-ха! Тут у меня преимущество! — нагло заявила девчонка и накрыла меня хвостом, улегшись рядом. Хорошо хоть, что диван большой.

— Пушисто и тепло, здесь я действительно проиграл, — усмехнулся я, пока Машка самодовольно улыбалась, поглядывая на меня. — Но все равно не стоит так переживать.

— А ты как будто знаешь, почему я переживаю? — тихо спросила девушка. — Мы, песцы, гордый народ, знаешь ли!

Посмотрев в яркие голубые глаза Машки, я увидел ответ. Нет, все-таки это не расчет или впечатлительность, она действительно волновалась. Даже подметила, что я постоянно торт разделяю на слои, и покормила меня так же.

Так странно. Но…

Приобняв Машку здоровой рукой, слегка приблизился к девушке. Она ждала этого и ответила на поцелуй, затем еще один, искренний, нежный, неумелый, но невероятно милый. Надо же какая… Из испуганного худенького бутона получился прекрасный цветок.

— Уф. Вау, — прошептала Машка, прижав ушки к голове и неотрывно смотря в мои глаза. — Так сладенько.

— Из-за торта? — с легкой улыбкой спросил я, неотрывно смотря в чарующие глаза. Погладил по ярким волосам, переливающимся, будто снежок ясным зимним утром. Примял пушистые и теплые ушки, отчего Маша на миг прикрыла один глаз. На ее щечках проступил румянец.

— Вряд ли только из-за тортика. А можно еще? Вдруг так рука заживет быстрее, ты же не пробовал, а, Петенька? И мой хвост… Обними и прижми к себе, чтобы согреться!

Вот так, только спустя год после знакомства я, дурачина, и узнал обычай девушек-песцов.

Хвост они разрешают трогать только своему избраннику.

Произошедшее на Кудыкиной горе стало для Сергея Светлова потрясением не меньшим, чем для его дочери. Сейчас, после расследования, он снова находился в имении, в своем богато украшенном лепниной и статуэтками кабинете.

Не в силах просто сидеть за столом, мужчина мерял комнату шагами, то и дело бросая взгляд на умнофон. Никто не звонил. Конечно, в губернии регулярно происходили разного рода беспорядки, но ничего серьезного, а здесь… Мало того, что это было открытым проявлением демонологии, так еще и оказалось направлено на его дочь!

Конечно же Сергей слышал о том, как некоторые нечистые на руку чиновники устраивали бизнес на крови. Не просто сражались с нечистью во славу Империи, а пытались приручить бесов. Подобное еще хоть как-то можно понять, пусть и с оговорками, но когда доходило до создания одержимости… Такое с легкостью возможно разве что на порченой чудью земле, где бесконтрольно хоронили нечисть годами! Но откуда подобному взяться здесь, на его территории?

Сергей не всегда проводил время в пирах, когда-то он послужил на славу Империи, отправил в мир иной немало тварей, как и его предки, благодаря чему Светловы теперь как и раньше оставались опорой Императора. Их Свет всегда готов разить недругов, а металл служил высшему делу: бесчисленным воздушным кораблям и могучим механическим титанам!

И вдруг какой-то подлец решил запугать его семью! Первым делом Сергей отдал Ирину Ольге как личного телохранителя. Он равнодушно относился к чуди, но глупо отказывать от их боевой мощи и послушности, поэтому лучшей кандидатуры для защиты дочери в такой ситуации не найти. А еще Ольге придется переждать дома до следующего года, когда все уляжется. Тогда можно будет и в академию отправить, в Москве-то уж за ней присмотрят.

Главное, что еще и Николай дома. На сына Сергей всегда мог положиться, он очень ответственный и всегда переживает за Род. С таким наследником ничего не страшно.

Единственное, что оставалось неясным… Кто вообще убил одержимого? От дочери Сергей слышал несусветицу про какого-то молодого дворянина, но сбросил это со счетов, учитывая состояние Ольги после произошедшего. Даже смешно… Если одержимым являлся богатырь, то такого можно разве что орудиями титана сжечь. Или же отряд подготовленных магов должен поработать, и то без потерь не обойдется.

Но даже будь там хоть один вшивый бес, а не одержимая тварь, Сергей был бы не прочь наградить смельчака, который не испугался, в отличие от изнеженных мразей из столичных родов. Однако никто его, кроме Ольги, не видел.