Страница 77 из 97
— И что нужно старшему шаману от простого барона? — что нужно этому зеленому, я не понимал и подозревал худшее. Поэтому я находился в раздумьях: попробовать напасть сейчас, или отойти назад и атаковать наемниками. Во втором случае шаман мог успеть приготовится, это, конечно, при условии, что он уже не готов. Где этот долбанный внутренний голос, который вроде как не внутренний голос, когда он так нужен?
— Почему такая реакция на моё имя? — удивился старик.
— Чтобы стать магом, надо обладать не талантом, а мозгами и осторожностью. Ты опасен и непонятен, поэтому такая реакция.
— Я всего лишь полудикий шаман, — улыбнулся гоблин.
— Это пусть наставники во всяких университетах говорят. Тот, кто учил меня, особо предупреждал насчет шаманов! Особенно старых и сильных! Так что ближе к делу, пока обстоятельства не перешли в необратимое состояние, — я настороженно наблюдал за гоблином и магическим планом около него.
Старик немного подумал и сказал:
— Моё племя хочет принести тебе вассальную клятву.
Чего? Проверка через мыслеинтерфейс, гоблин действительно сказал, что хочет уйти под мою руку. Зачем ему это?
Сброс гормонов.
От удивления не осталось и следа. Виртуал, ускорение, надо обдумать ситуацию. Рассмотрев сложившееся положение с разных сторон, я пришел к выводу, что данных для анализа категорически не хватает.
— Объясни, — попросил я гоблина.
— Мое племя живет южнее. В лесах, на самой границе с Мертвыми Болотами. В последние десять лет, твари оттуда ползут все чаще и чаще. За прошедший год из-за них я потерял четырех своих лучших охотников, а леса из-за близости к болотам и так не кишат живностью. Моё племя на грани голода и даже полного вымирания, — после этих слов шаман ушел в себя.
— Я, конечно, вам сочувствую, но почему именно я? — оторвал я зеленого от неуместной медитации.
— Я пообщался с духами, и они сказали искать здесь.
— Отлично, но вопрос остается открытым: почему я?
— Духи указали на тебя. Я поговорил с тобой: ты показал себя человеком, знающим хотя бы некоторые наши обычаи, и достаточно мудрым и осторожным. У тебя есть леса, где ты можешь дать место. Почему не ты?
— Разумно. Дай мне минуту все обдумать.
Где эта долбанная шиза, когда так нужна?
Прочел в ускорении всю доступную информацию о гоблинах. В принципе поселить их к себе идея здравая: за лесом будут ухаживать, ценные ингредиенты собирать, о врагах предупредят, да и с лешими обычно в хороших отношениях, так что и тут проблем быть не должно. Хотя есть одно:
— Какие у вас боги?
Гоблин в ответ назвал кучу имен, никаких темных богов или верховных демонов среди них не обнаружилось, но на всякий случай, я решил уточнить:
— Как ты относишься к следующим, — я начал перечислять основных темных богов и верховных демонов, которым иногда поклонялись некоторые племена гоблинов. На десятом имени пришлось остановиться, так как лицо шамана приняло выражение архангела Михаила, низвергающего Сатану в ад.
— Я согласен, — я поспешил переключить мысли гоблина, — что делать надо?
Шаман прочел речитативом длинную невнятную фразу и произнес нормальным голосом:
— Больше ничего. Я призвал духов племени в свидетели, что мое племя будет верно тебе. Только через некоторое время желательно провести полный обряд верности, — несколько извиняющимся голосом сказал гоблин.
— Когда?
— Через месяц или два.
— Хорошо. Тогда вы перебирайтесь в мои земли. Грых, организуй им помощь. А мне, к сожалению, надо готовиться к отъезду.
Я вернулся в номер, позвал вампира, поставил полог от прослушивания и обратился к нему.
— Дружище, я хочу вернуться домой на пару дней. Все имеющиеся припасы и большую часть золота заберу с собой. Также половина наемников пойдет со мной, по дороге мы разделимся: они пойдут в поместье, а я — своей дорогой. Ты остаешься за главного.
— Ладно, — произнес Торрен, — ты расскажешь, что у тебя с гномами?
— Все в порядке. Гномы признали свою ошибку, но расслабляться не стоит. Там всё не просто между гномьими кланами.
— У меня только один вопрос: как?
— Некоторые вещи лучше не знать, — я покачал головой.
— Пусть так, — легко согласился вампир, — что нужно сделать за два дня твоего отсутствия?
Вот и знакомая поляна с домом Бератрона. Лич встретил меня на крыльце и спросил:
— Где все остальные?
— Они остались довести некоторые дела. Я вернулся за советом.
— Время есть? Надо разобрать поклажу.
— Конечно.
Потратив несколько часов на то, чтобы снять с Малыша все баулы и отнести их на положенные места, мы, наконец, смогли присесть для разговора в одной из любимых библиотек лича.
— Рассказывай.
Я быстро ввел лича в курс произошедших событий.
— Я до сих пор не понял, каким образом гномий банк оказался не способен выплатить долг, — произнес Бератрон.