Страница 79 из 92
Внезапно резкий порыв ветра разогнал туман и донёс до меня тошнотворные миазмы. Только полный контроль над своим организмом спас меня от рвоты, и ещё я увидел неких тварей, притаившихся у корней деревьев. Что-то вроде кабанов, чем-то неуловимо напоминающих самоподнявшихся зомби: также свисающие лоскуты кожи и гниющие мясо, вот только глаза ярко-красные, словно огонь в ночи, а у зомби они обычно белые.
«Какой-то лесной некрополь… Давай-ка домой…»
И не заглянуть внутрь?
«И что там смотреть? На этих милых зверушек? Ценного там всё равно ничего нет!»
Уверен, что есть. Но я не смогу отделить ценное от хлама.
«Поэтому пора домой!»
Может хоть заглянуть внутрь? Одним глазком?
«Я бы не стал! Представляешь, какая там вонь?»
Бррр… Более чем…
Пока я препирался с Шизой, это издевательство над лесом решило само со мной поздороваться. Из-под завесы тумана вырвалась ударная кавалерия в виде кабанов-зомби и резвым аллюром метнулась в мою сторону. На открытом пространстве и в движении я смог рассмотреть их подробнее: в холке почти два метра, а из пасти торчали клыки, которые сделали бы честь саблезубым тиграм. Что-то не хочется мне с вами знакомиться… Я вскинул руку, и с моей кисти эффектно сорвалась гроздь небольших огнешаров.
«Позёр!»
Иногда надо потешить собственное самолюбие, а легче всего это делать простыми и красивыми жестами.
«Надеюсь, шашлык из этих тварей ты потом есть не станешь?»
От одной мысли о такой возможности меня передёрнуло, но трупы кабанов желательно разглядеть вблизи. С такого расстояния я не мог определить, что за магические силы скрываются за этими созданиями, какое хоть направление магии дарует им псевдо-жизнь? Не похожи они на демонов…
Самонаводящиеся огнешары сами выбрали себе цели и рванули навстречу тварям. Три секунды до столкновения, две, одна…
«Что?»
Заклинание антимагии?
Огнешары, не достигнув кабанов буквально три метра, развеялись.
«У нас проблема!»
Точнее, семь злобных проблем! Если они под конструктом антимагии, то мне даже щит не поможет.
Скорость, с которой я взлетел на лошадь, заставила бы мастера вольтижировки удавиться от зависти.
— Пошла, сволочь сивая! — я ткнул свой транспорт пятками в бока, но излишних увещеваний не требовалось, так как он уже и сам разглядел, кто к нам мчится. Испуганно заржав, лошадь резво развернулась и галопом рванула в степь.
«Как пошла-то! Умеет, когда хочет!»
Я не обратил на Шизу внимания и оглянулся назад. Расстояние медленно увеличивалось, но лошадь не хорохонт, на пределе своих сил долго не протянет. Из пространственного кармана в ладонь выпало два накопителя, и я приступил к сеансу боевой магии. В ход пошло всё, что я знал: огненные шары, молнии, ледяные завесы, каменные шипы и прочий магический репертуар ученика. Ничего не помогло — заклинание антимагии на кабанах просто развеяло мои детские потуги…
«Цепью?»
Вот только экспериментов с ценными артефактами мне не хватало! А если они порвут цепь?
«Это лучше, чем твоя порванная тушка!»
Не скажи! Без цепи моя жизнь тут резко осложнится! Чем мне от демонов отбиваться? Особенно от высших!
«Вызови элементаля! Да прикопай их, как ученика Боя!»
Я тебе архимагистр-элементалист? На трясущейся лошади? На скорости в сорок километров в час?
«Тогда думай сам!»
Так и сделаю!
Бросил несколько лечебных конструктов на лошадь, чтобы не сдохла раньше времени, и оглядел окрестности. Вдалеке, справа по курсу, обнаружилось множество точек. Мыслеинтерфейс, приближение и анализ! Низшие демоны в количестве двух сотен.
Отлично!
Вы-то мне и нужны.
Корректировка курса, и мы летим прямо на толпу демонов. По ходу движения я накинул на себя и лошадь магические щиты. Через семь минут мы стрелой пронеслись сквозь сборище демонов, и пока они приходили в себя, в них врезались кабаны. Конечно, демоны не отличаются умом и сообразительностью, особенно низшие, но рефлексы у них отменные. Завязалась драка.
«На кого бы поставить? На семь пятиметровых кабанов или на двести двухметровых демонов?»
Ни на кого! Мы сваливаем!
«Хоть одна разумная мысль! Похоть Асириза, зачем ты сюда вообще попёрся?»
Интересно… Это не естественное образование… И искусственные твари…
«В мирах куча всего интересного! Это не повод лезть в каждую щель!»
Ладно, что ты взъелся? Поехали!
Я посмотрел назад: кабаны и демоны плотно занялись друг другом, поэтому я сбросил скорость лошади до рыси и двинулся в сторону Университета.
Будущая кузница «святых» демонологов встретила меня привычной тишиной. Да весь этот проклятый мир тих, как кладбище! И не старое доброе кладбище, где пышные берёзы осеняют своей тенью аккуратные ухоженные могилки, и где смотритель подстригает газон травинка к травинке, но мрачный погост, из-под серой земли которого в любой миг могут полезть зомби и скелеты. Иногда казалось, что я попал в дрянную виртуальную игру, в которой ленивые сценаристы не удосужились расписать персонажей и задания.
Поприветствовав своих замов, я, не говоря лишних слов, спустился в самый защищённый полигон и отвёл душу.
Отложенная ярость выплеснулась наружу в виде смертоносной магии, которая металась внутри защитного купола. Накопители полигона надсадно загудели, гася и перерабатывая конструкты…
Словно сквозь туман донеслись слова Шизы.
«Сен, успокойся!»
Я спокоен.
«Ага. Я заметил. Ты совершенно не умеешь проигрывать!»
Я не проиграл!
«Ну-ну!»
У кого-то много лишнего времени? Нечем заняться? Хорошо! Берёшь вторичных и ищешь всю информацию об этом лесе. И в особенности об этих очаровательных тварях. Если там ошивается такая охрана, то и скрывать от любопытных глаз они должны что-то действительно стоящее.
«Ты реальность с игрой не перепутал?»
То есть?
«Это в играх, чем сильнее монстры, тем больше награда. А здесь… это, может, кабаны просто развились так… эволюция…»
Что? Немёртвые кабаны с мощной антимагической защитой? Эволюция? Старик Дарвин в гробу после каждого твоего слова переворачивается! В общем, не неси ересь, а просто поработай!
Я выдохнул. Пелена ярости спала с глаз.
Что это было?
Анализ гормональных всплесков. Проверка логов состояния крови.
Хм. Сначала пришла ярость, а только потом произошло гормональное изменение, причём почти через полминуты.