Страница 94 из 101
— Разного. Например, мне известно, что архимаг Хламос в скором времени станет недоступен.
— Что случится? — ляпнула виконтесса.
— Виконтесса, — герцог холодно улыбнулся, — прошу вас… Скажем так… Один его старый друг в ближайшее время решит его навестить. Такие встречи иногда заканчиваются печально. Вы меня понимаете?
— Да-да, — девушка удержала испуг внутри: конечно, большие деньги всегда ходили рука об руку с кровью, вот только что-то было в словах собеседника пугающее.
— Вот и хорошо, подробности вот в этой папочке.
Виконтесса незамедлительно открыла её и бегло пробежалась по ключевым вехам текста: «Архимаг аффилирован с Великим Домом Борус», «часто бывает на их западном складе», «перевалочный склад на океаническом побережье», «контрабанда запрещённых диковинок с Зелёного Континента», «до конца недели».
— Какая трагедия, — против воли легкая улыбка коснулась губ девушки. Она недолюбливала клан Борус по нескольким причинам: во-первых, это был великий дом, а значит на торгах он снимал самые сливки; во-вторых, слишком часто члены этого клана играли грязно. Взятки, подставы, угрозы вплоть до физического устранения. Пару раз клан Борус даже жёстко осаживал дом Балийских. Сейчас Агнесса размышляла, готова ли она пойти таким же путём и пусть косвенно, но поучаствовать в подобной атаке на конкурента?
— Если это случится в ближайшую неделю, до начала основных торгов, то дом Борус вряд ли будет способен принять участие в грядущем аукционе, — герцог акцентировал внимание на этой детали.
— Почему?
— Их локальный склад сильно пострадает.
— Ццц, — цокнула девушка, — как неэффективно. Их склад стоит полупустым, но даже в таком состоянии эти товары на сотни тысяч золотом.
— Хм, — герцог поставил локти на стол и приблизился к девушке, — Агнесса, вы задаёте такие интересные вопросы… Словно вы уже согласились на моё предложение. Что ж, у меня есть информация, что в эту же ночь гильдия Воров и гильдия Контрабандистов собираются спасти этот ценный груз.
Девушка похолодела. Она не обманывалась. С такой информацией никто не отпустит её. Смерть архимага — мышиная возня, мало ли у него врагов, но такой наезд теневиков на один из Великих Домов значит, что кто-то действительно крупный собирается атаковать дом Борус. Теневики же как крысы, чувствуют кровь, даже когда её еще не видно.
— Всё это будет обставлено как несчастный случай: сработает один из запрещённых артефактов. Там будет такая каша, что никто ничего не поймёт, — слова герцога мало успокоили девушку. — Есть идеи, как это можно обыграть?
Агнесса покатала мысли пару минут, размышления о привычных финансовых схемах и теневых потоках быстро успокоили её, и виконтесса по-деловому начала озвучивать мысли вслух:
— Играть против страховых покрытий не стоит, слишком заметно. Хотя прибыль можно снять астрономическую. Нет, не стоит! Зато мы можем провести триста тысяч золотом через ишидские офшоры, затем…
— Агнесса, прости, не стоит подробностей, — прервал герцог, — я всё равно не обладаю всей полнотой информации. Обсудишь с более компетентным человеком. Кстати, в ближайшие месяцы случится непоправимая трагедия с ещё парочкой архимагов.
— В Империи таким образом все архимаги не скончаются? — девушка позволила себе иронию.
— О, нет. На этом всё. Череда случайностей закончится.
— Это хорошо. Архимаги слишком ценны, чтобы с ними так обращаться. На них папочки?
— Папочки на сегодня закончились. Я ещё дам несколько намёков, которые мы прорабатываем прямо сейчас, но подробности… — герцог резко сменил тему, — Агнесса, придется прервать наш разговор. У меня тут возникли непредвиденные обстоятельства. Вот, это амулет для связи. С тобой свяжутся мои люди.
— Что случилось?
— Прямо сейчас какие-то идиоты пытаются меня убить.
— Эээ?
— Ты сегодня к северу от арены не ходи, — напоследок произнес герцог и окончательно замолк.
— Очень любопытно, — девушка встала из-за стола, испытывая непередаваемый коктейль эмоций. Страх, волнение, воодушевление? Воодушевление? Агнесса рассмотрела эту эмоцию посильнее. Правда? Хотя, если половина сказанного правда, то на этом можно сделать громадные деньги. А, может, и получится вывести дом на новый уровень. Графиня Балийская? Хм… Графиня Агнесса Балийская?
Девушка удовлетворенно посмаковала свою новую мечту и вышла из ресторана.
На следующее утро виконтесса со своим любимым завтракали. Агнесса ещё не рассказала мужу о вчерашней встрече: хотела переспать с мыслью и хорошенько её обдумать. Хотя, если честно, она просто собирала больше причин для того, чтобы вступить в союз с герцогом: такие возможности на пороге не валяются. Вот только можно ли ему верить? Не мошенник ли он? Вдруг он просто хочет подставить дом Балийских под удар клана Борус? Соотносится ли его уверенность с его силами? Вчера девушка была просто подавлена личной аурой герцога, но сегодня наваждение уже спало и она трезво взвешивала риски.
— Грег, –спросил виконт у мажордома, намазывая джем на тост, — ночью я слышал какой-то шум. Что случилось?
— На Цветочной улице произошел пожар.
— Судя по звукам, со взрывами, — заметил аристократ, — в каком особняке?
— В том самом, Ваша Светлость.
— Это в каком? — спросила непонимающая Агнесса.
— В том самом? Изящное здание из розового мрамора? — уточнил виконт.
— Библиотека? — девушка нахмурила лоб, припоминая упомянутое здание.
— Библиотека? — удивлённо переспросил муж. — Какая библиотека?
— Всегда думала, что там библиотека.
— Солнце, с чего ты так решила? — рассмеялся виконт и, поцеловав жену, закончил. — Там находится местная штаб-квартира гильдии убийц. Кто такой смелый, что рискнул кинуть вызов головорезам?
— Ваша Светлость, вынужден вас поправить: была местная штаб-квартира гильдии убийц.
— Была? — опешил виконт. — Как такое возможно? У них же не меньше десятка мастеров меча, защитные артефакты, маги? Как так? — аристократ задумался на секунду. — Почему не вмешалась городская стража? В городе расквартирована половина седьмого легиона, они-то что делали?
— Прошу прощения, Ваша Светлость, информации мало. Только разрозненные слухи, которым нельзя доверять.
— Кеба сюда! — рявкнул виконт.