Страница 48 из 101
— Если я помогу человеку, и это вскроется, то меня в лучшем случае изгонят и, естественно, лишат титула, предав моё имя забвению, поэтому наша ветвь перешла бы под твою руку. Но тебя ждёт та же участь, что и меня, значит вся наша ветвь подлежит наказанию. Ты знаешь правила, если в предательстве замешаны все члены правящего дома ветви, то накажут всю ветвь.
— Тогда… — эльфа встала, — я сообщаю Зеленным Клинкам
[1]
— Нет. Во-первых, я верю в его угрозы, во-вторых, я не готов тебя потерять, Аика.
— Потерять? — удивилась эльфа. — Ты о чём? Я жива, здорова и прекрасно себя чувствую. Человек снял своё проклятие.
— Не снял, — покачал головой Лерар, — демонологи — самые предусмотрительные маги.
— Почему?
— Потому что непредусмотрительный демонолог — мёртвый демонолог.
— Я не про это! Почему ты думаешь, что он не снял проклятие!
— А зачем ему это? Жест доброй воли он показал, когда вернул тебя в сознание. Но лишать себя такого козыря, как твоя жизнь, он не стал бы.
— Ты так уверен?
— Он знает, что я знаю, — эльф махнул рукой, — надо было тебя на совет князей на весь месяц отправить!
— Значит, надо принять судьбу, — после задумчивой паузы произнесла девушка, поджав губы.
— Я тебе приму! — воскликнул эльф, поняв девушку. Несколько секунд эльфы поборолись взглядами, затем Аика осела на пол. Лерар, не мудрствуя лишний раз, решил повторить действия человека и просто усыпить проблему.
Эльф подошёл к сестре, взял её на руки и положил на тахту.
— Я не вовремя? — раздалось из-за спины. Эльф медленно повернулся и посмотрел на человека.
— Подслушивали?
— Нет. Почувствовал всплеск магии. Что произошло?
— Моя сестра хотела сообщить безопасникам о вашем присутствии.
— Хм. Мне она показалась более благоразумной.
— Возможно, она как раз самая умная.
— То есть?
— Теперь все принятые решения — это лично мои решения. Совет эльфов не сможет обвинить её ни в чём. То есть она только что развязала мне руки.
— То есть вы приняли решение, Лерар… — человек помахал кистью руки, намекая, что пора бы уже представиться полностью.
— Князь Лерар. Ветвь Плачущей Ивы.
— То есть вы приняли решение, князь Лерар из ветви Плачущей Ивы?
— За меня уже приняли, — эльф позволил себе усмешку.
— Женщины рождаются с этим умением манипулировать мужчинами, — философски заметил человек, — предлагаю отдохнуть и приступить к делу.
Мы рассматривали огромную карту Светлого Леса в личном кабинете Лерара.
— Это здесь, — эльф с помощью извилистой сучковатой указки указал точку на карте, я прикинул: почти четыреста километров на юго-запад от текущего местоположения.
— Далековато.
— Сможете дойти, не попавшись? — в голосе эльфа прозвучал скепсис.
— Дойти? — удивился я.
— Ну… да, — эльф удивился в ответ.
— Зачем мне куда-то идти? — я не понимал логику эльфа.
«Куда идти?»
— Вы же собираетесь найти свою сестру?
— Да. Но зачем мне куда-то идти?
— Рискну предположить — на разведку…
— На разведку? Идти? Играть в прятки в лесу с эльфийскими рейнджерами? — я наконец-то понял смысл слов эльфа, после чего рассмеялся. — Я не рейнджер, и даже не маг леса. Играть в прятки в лесу — это последнее дело.
— Буквально вчера вы этим занимались.
— Вчера у меня иных идей в голове не было.
— Но сейчас они появились? — почти утвердительно спросил эльф.
— Да. Лерар сможете мне обеспечить какой-нибудь подвал, желательно поглубже.
— Найду. Но зачем?
— Как зачем? Подготовиться к разведке, пентаграммы, демоны и прочее подобное.
— Вы собираетесь проводить разведку с территории моей ветви?
— Да.
— Демонами?
— Да.
— Практически в центра Светлого Леса?
— Да.
— Про это уговора не было, — категорически сказал эльф, — тут через минуту будет не протолкнуться от архимагов. Очень злых архимагов.
— Лерар, вы надеюсь не считаете меня идиотом? Я смогу провести разведку так, что не нарушу покой никого из ваших безусловно почтенных и уважаемых архимагов.
«Ты так уверен?»
Нет, но не говорить же об этом эльфу.
Лерар на пару мгновений задумался, видимо пытаясь привыкнуть к новой реальности, но придя к мнению, что ниже дна утонуть нельзя, произнёс:
— Под вашу ответственность.
— Почему вы считаете, что именно в этом месте может находиться моя сестра? — я задал главный вопрос.
— Есть мнение, — Лерар замялся, — что всех девушек из внешнего мира привозят туда.
— Всех? — я зацепился за ключевое слово. — Что значит всех?
— Давно ходят такие слухи. И… когда я служил в Суриме, мы несколько раз обеспечивали сохранность караванов с девушками-невольницами.
— Вы служили в Суримском Халифате?
— В посольстве Светлоликого Алаиса.
— Маг боевого сопровождения? — попробовал догадаться я.
— Глава боевой звезды личной гвардии, — не без гордости ответил эльф.
— Но как вы оказались здесь? В качестве князя малой ветви? Насколько я знаю вашу иерархию это фактически понижение?
— Случилась одна… неприятная история в Южной Империи. Мир не без добрых людей и эльфов, гипертрофированная история достигла ушей Светлоликого и меня… так сказать, отправили домой.
«Это что же остроухий мог сделать такого, чтобы его как побитую псину отправили домой?»
К тому же в Южной Империи?
«Может, убил кого-нибудь?»
Он боевой маг, он в принципе постоянно должен кого-нибудь убивать.
«Тогда даже не знаю? Может переспал с кем-нибудь?»
С кем? Да и не запрещены у них случайные связи с людьми. В Эльране половина народа так или иначе с примесью эльфийской крови.
«А если не с человеком?»
С драконом, что ли? Не думаю, что это запрещено. Хотя… Южная Империя, это рядом с территориями кочевых орков!
«Уж не думаешь ли ты, что он спутался с орчанкой?»
Они бывают весьма и весьма.
«Уж тебе ли об этом не знать!»
Не смешно!
— И как звали неприятность? — я закинул пробный шар.
— Не хотел бы об этом говорить, — с вежливой улыбкой эльф отклонил мой бросок, вот только микроизменений в мимике хватило понять, что я оказался прав.