Страница 73 из 82
Глава 31
Если бы я был на самом деле девятнадцатилетним неуверенным в себе парнем, то по неопытности и от волнения мог прождать ответа до самого утра. Параллельно фантазируя о том, с кем она в данный момент, под кем, в какой позе и так далее.
Но я в себе был несколько более уверен. Мне хватило минут двадцати (ну, хорошо, не двадцати минут, а полчаса) слегка волнительного ожидания, после чего я понял, что отвечать Нинель Кирилловна не планирует, по крайней мере, сегодня. Проснулся рано — в командировках часто встаёшь раньше, чем обычно. Одеяло было заботливо поправлено и притыкнуто, отчего я сделал вывод, что Алла уже пришла.
Моя коллега обнаружилась на кухне — в трусах и домашней футболке, орудовала с бутербродами и какими-то кашками в «самогрейке». Некоторое время она позволила мне наблюдать за её видом сзади, после чего сказала:
— Доброе утро! Это ты так рад меня видеть? — она указала взглядом на мою определённую физиологическую особенность.
— Рад, конечно, но не обольщайся, такое случается по утрам. А ты чего готовишь вдруг?
— Мне очень не понравились вчерашние блинчики, они были жирные, и у меня случилась изжога. Потому решила приготовить, раз уж тут есть кухня в номере. Можешь, вон, половину съесть. Или я съем.
— Не откажусь, — кивнул я и сел за стол. — Как там твоя тётушка?
— Всё отлично. Перемывали кости мужикам, как и положено двум старым девам.
Я усмехнулся.
— Интересно, а парадигма взаимоотношений с бывшими подразумевает возможность из отшлёпать? За такую глупость.
— Даже не знаю. В принципе, мне бы понравилось, если бы ты меня отшлёпал, но ты же там к своей этой собрался.
— Так, — тут уже я напрягся. — Откуда информация? Явки, пароли.
Она вздохнула.
— Ты что, не видел ещё? Я тут когда вернулась полчаса назад. Что-то накатило, подошла одеяло у тебя поправить. А там тебе как раз сообщение пришло на телефон, увидела на тумбочке. Сама бы я в жизни не залезла, ни-ни!
— Ах ты ж!
Я ломанулся обратно в спальню, уткнулся в телефон.
«Такъ и быть, дамъ вам одну попытку, Эльдаръ Матвеевичъ. Но только какъ друзья! Во сколько и где?»
Быстро написал сообщение:
«Лиговский проспектъ, 79. Я свободенъ до 16 часовъ, затемъ рабочие вопросы. Либо глубоко заполночь, но там уже будет закрыто».
Ответ пришёл скоро.
«Нетъ, глубоко заполночь — это возмутительно. Мы же идёмъ на выставку? Я освобожусь отъ занятий въ 16–30.»
Вот заразка, подумалось мне. Хорошо, что я назвал время с запасом, иначе бы она могла назвать ещë позднее.
«Хорошо, я буду васъ ждать въ 16–30 на Лиговскомъ».
«Въ 17−00».
Итого — у меня был целый день для свободных прогулок по городу.
Признаться, испытываешь смешанные чувства, когда покидаешь номер с полуобнажённой девушкой, с которой ещё недавно были отношения, чтобы пойти на свидание с другой. Но я в очередной раз успешно поборол чувство вины, собрался, накинув форменную рубашку, и отправился на прогулку.
Прошелся по Невскому — здесь он шёл примерно так же, как обычно, да и многие здания были похожими, например, Казанский собор или Дом Книги. Только вот последний стоял гораздо ближе к Эрмитажу.
Так часто бывает, потому что великие архитекторы нередко оказываются людьми-парадоксами, приносящими свои идеи и творения в каждый из миров, где есть их копия.
Дом Книги напомнил мне о последнем его посещении — в постреволюционном Петрограде, в кабинете Бориса.
Я всё ещё помнил про наш уговор, хотя ещё не был уверен, что собираюсь его выполнять. Не знаю, почему, но я сам завернул в это здание. Прочитал табличку: «ДОМЪ КОНТОРЪ ГОСПОЖИ В. КОРНОСЕНКО».
— Вам куда, сударь? В камнерезное? — спросила строгая дама-вахтёр.
— Ага, — кивнул я, мне выдали какую-то бумажку и пропустили.
Нажал кнопку лифта последнего этажа, поднялся наверх. Там был небольшой коридор с панорамным окном.
— Красиво? — раздался мужской голос сзади.
Я обернулся, возможно, излишне резко — привычка, сохранённая с прошлых жизней. Неожиданно, лицо оказалось знакомым — в молодом, худом усатом парне в чёрной рубашке и фартуке я узнал того самого преподавателя, который сопровождал меня из зала в первый день моего появления в этом мире.
— Циммер⁈ Это вы! Не ожидал вас здесь увидеть.
Мы обменялись рукопожатиями.
— Вы… Изрядно изменились. Я плохо помню, сколько у вас было процентов, но…
— Да, поднялось с пяти до семи. Мне стыдно признаться, я помню ваше лицо, но… я пережил неудачное психохирургическое вмешательство, вызвавшее амнезию.
— Модест Константинович. Я был вашим преподавателем в камнерезном. Сейчас бросил преподавательскую практику и вернулся в родную организацию, — он немного рассеянно обернулся, посмотрев на вывеску перед блоком комнат.
«Камнерезная артель Анисимова», — гласила надпись. Он продолжил:
— Очень жаль, что вы потеряли память. Увы, такие случаи — не редкость, контроль за психоиндукторами оставляет желать лучшего. А вы, получается…
— Курьер, особый отдел. Совсем недавно доставлял вашу продукцию.
— О, похвально… Извините за нескромный вопрос — всё-таки, я к этому был причастен. Как у вас с навыком? Проснулся, или ещё?
— Проснулся, Модест Константинович. Даже… несколько, в общем-то.
Преподаватель изобразил радость на лице.
— Вот как! Ключевой — в том числе? Ну, вы понимаете…
— Артефакторное матрицирование — да. Ещё лекарство… про два других я промолчу.
С этими словами я скорее интуитивно, чем осознанно поправил воротник.
— О… — Модест Константинович кивнул. — Я вижу. Я очень рад за вас. Пожалуй, могу сообщить, что я некоторым образом лаборант. Сравнительно недавно, три года. Собственно, моя вовлечённость ограничена только профессиональной деятельностью, и я знаю всего несколько лиц. А вы…
— Ассистент, — кивнул я. — Третьего ранга.
— Признаться, я сразу об этом подумал, когда увидел перстни, — он взглянул на мои руки. — Их определенно сделали в нашем тульском филиале.
По моему опыту — такие встречи не бывают случайны. Следовательно, надо ими воспользоваться. Я прикинул все риски, глядя на шумный Невский под окном, затем спросил:
— Модест Константинович. Подскажите, а какова оптовая стоимость, скажем, вашего гипнотического кинжала линейки «Зарево», скажем, на сто кейтов?