Страница 6 из 13
— Нельт, ты проснулась? Иди сюда! — крикнул папа, услышав звуки из моей комнаты.
— Нет! Я буду еще спать!
Однако я быстро сообразила, что это заявление неосуществимо — грохот и другой различный шум, производимый родителями в процессе разбора вещей, не давал ни малейшего шанса снова заснуть. Папа двигал мебель, стоявшую не так, как ему хотелось, мама шуршала пакетами и коробками, раскладывая разные мелочи по всей квартире…
Наскоро умывшись, я приготовилась стянуть связку ключей и улизнуть в какой-нибудь парк, где возможно удастся подремать, прикинувшись, что читаю книжку. Ни о каких красотах города, полюбоваться которыми мне пришла идея во время ночной прогулки, речь больше не шла! Но папа заметил мой маневр:
— Пойдем, соня, мы и так опоздали.
Вчера он, оказывается, успел переговорить с родителями соседки-одногодки обо мне! Сдерживая зевоту, я поднялась следом за отцом на шестой этаж, знакомиться с Ли-ирс.
Девчонка оказалась обычной накрашенной куклой, всем своим видом демонстрирующая отсутствие мозгов и каких бы то ни было серьезных целей в жизни, кроме косметики и парней. С каждым словом, пока игнорируя лифт мы спускались вниз ступенька за ступенькой, моя неприязнь все усиливалась — Ли-ирс болтала без умолку.
— Сейчас я тебе город покажу. А ты на своих родителей не очень-то похожа. У тебя папа русоволосый, а мама с пепельно-каштановыми волосами. Ты волосы красишь? Они такого необычного, ярко-рыжего цвета! За километр все тебя наверно узнают! Правда, что ты лечилась у психологов? Мне всегда тебя из училища домой провожать или тебя иногда родители забирать будут?
— Стоп! — резко остановившись, я обернулась к ней, уловив в потоке нескончаемой болтовни, которую большей частью благополучно пропускала мимо ушей, настораживающие словосочетания. Ну, папочка, ну спасибо!
— Родители попросили меня везде с тобой ходить, чтобы за тобой присматривать… — по инерции пролепетало это создание и умолкло.
— С чего это? Я что, пятилетний ребенок⁈ Ты их наверно не так поняла, — одарила я «собеседницу» строгим взглядом.
— Да нет, они мне так и сказали.
— Если это шутка, то глупая! Я уже вышла из возраста, когда ведутся на такое. Понятно?
— Да, наверно они сказали не совсем то, что хотели… — мой уверенный и сердитый тон сбил Ли-ирс с толку, и она пошла на попятную. — Мои друзья живут далековато, вот родители наверно и хотят, чтобы мы ходили вместе.
— Именно так оно и есть. А папа у меня очень эмоциональный и всегда сгущает краски. Ты наверно вчера это заметила, — спокойно сказала я и нашла силы на улыбку. — Один визит к психологу для него равносилен неизлечимому диагнозу. А я согласилась к нему пойти только потому, что мама настаивала сходить после смерти бабушки.
— Ты так сильно любила бабушку? — Ли-ирс сочувственно заохала, но жадный до сплетен взгляд выдавал. Соседка только и ждала от меня какой-нибудь истории об ужасном несчастном случае. Желание навсегда отвадить ее от своей персоны вспыхнуло с непреодолимой силой. Хорошо, что всего через год я стану совершеннолетней и на законных правах смогу переселиться куда захочу!
— Она стала мне самым близким человеком, я жила у нее с детства, много лет. Но папа старой закалки, ему не понять такие тонкости. Для него психолог и психиатр одно и то же, — жаловалась я нежным голоском, не забывая зорко осматривать окрестности. Вдали как раз показалась автобусная остановка.
— Ли-ирс, запиши мой номер телефона. Я пока по магазинам прогуляюсь, а ты по своим делам. Я ведь правильно догадалась, что ты не из-за меня в такую рань сегодня встала?
— Но ты ведь первый раз в нашем городе… — попробовала запротестовать она.
— Теперь это и мой город. Позвонишь, когда домой соберешься. Ты ведь не хочешь окончательно испортить о себе впечатление? К тому же у нас не получится хорошей дружбы, если из-за меня ты будешь жертвовать какими-то своими делами.
— Ну, хорошо… диктуй номер.
Я продиктовала. Девчонку явно впечатлила моя «взрослая речь» и Ли-ирс растерялась. Ей не обязательно знать, что телефон у меня дома под кроватью валяется…
К остановке как раз подъезжал автобус.
Ив-Эллерс город — картинка. Даже на обычных улицах встречались привлекшие мое внимание еще ночью столбы электропередач: одни закрученные плавной спиралью, другие по всей длине вздувавшиеся сложенными вместе цветными куполами. За обычными «обелисками» то тут то там скрывались дома интересной планировки — больше всего меня впечатлил пузырчатый зеленый домишко с выпуклыми стенами и сферической крышей. Увы, на частный домик родители в ближайшие годы явно не раскошелятся, и я, даже отправившись после училища сразу работать, тоже не наскребу на подобное жилище. Судя по всему, когда-то в Ив-Эллерсе проходил один из Карнавалов, и теперь остатки этой роскоши постепенно скрывались за однотипными новостройками.
Я вышла из автобуса и отправилась гулять по понравившейся аллее, тонувшей в зелени. Какие-то из поздноцветущих деревьев еще благоухали, сонливость после общения с болтливой соседкой прошла, а события ночи и неприятное утро представлялись чем-то далеким и незначительным. Я окончательно расслабилась, поддавшись отличному настроению, и не сразу заметила, что аллея абсолютно обезлюдела. А когда заметила, не придала этому особого значения.
Но постепенно стало тревожно. Я оглянулась. Тишина, не шевелится ни один листик. Улица позади так же безлюдна, как и впереди. Обычно отсутствие людей наоборот меня радовало — я не слишком-то любила носить головные уборы, способные скрыть мои волосы, а потому приходилось терпеть удивленные и любопытные взгляды прохожих, недоумевавших для чего красить волосы в такой вульгарный цвет. Некоторые модницы подходили спросить, какой краской я пользуюсь, и это всегда портило настроение, ведь я мечтала о нормальном цвете волос…
Сейчас я прикидывала, что может случиться днем? Обычно монстры придерживались правил нападать с наступлением темноты, когда меньше шансов, что у преступления окажутся свидетели, а жертва будет видеть хуже и испугается сильнее, но сейчас моя кожа покрылась противными мурашками. Кто-то из монстров находился рядом, наблюдал за мной.
Так уже бывало — из-за проклятых волос они чувствовали во мне больший источник энергии, чем в прочих людях. А еще монстров привлекала загадка, что же со мной такое странное?
Страха не было, но и желания выяснить, кто именно обратил на меня внимание, не возникло. Потому сделав несколько шагов вперед, я сорвалась на бег, звонко цокая каблуками. Глухо звякнул колокольчик, оповещая о том, что и так уже понятно, за спиной раздался треск кустов, сквозь которые кто-то продирался, и я помчалась быстрее. Прилив силы вызвал на губах сумасшедшую улыбку, ноги, казалось, почти не касались земли, ветер приятно охлаждал разгоряченное лицо. Так быстро я никогда еще не бегала, и останавливаться не хотелось.
Это продолжалось довольно долго. Колокольчик замолк, чувства твердили, что опасность миновала, но я продолжала бежать, то и дело сворачивая в разные стороны, и в результате выбежала к парку. Мелькнула перед глазами кованая ограда, которую я разглядела удивительно четко, перемахнув через нее одним движением. Вымощенные булыжниками дорожки, благоухающие клумбы…
Цветы и приняли меня в свои объятья как в перину, когда я врезалась в кого-то и не удержалась на ногах. Хорошо хоть не стукнулись лбами…
— Извините, пожалуйста, я не успела остановиться! — вскочив, я осмотрелась и помогла подняться девушке, которую сбила с ног.