Страница 5 из 13
Глава 2. Столкновение
Глава 2. Столкновение
Как же тяжело вставать! До рассвета я раскладывала вещи, обставляя комнату по своему вкусу и маскируя тайники, в которых не особенно-то и нуждалась. Все — лишь бы унять запоздало нахлынувшую дрожь в коленках. Как ни крути, а нечто, напавшее на меня рядом с балконом, не относилось к обычным монстрам.
А еще, если лечь спать в это время суток, вместо сна высока вероятность попасть в странное пространство: сначала кровать станет проседать, растягиваясь, словно она из клея, а через считанные секунды тело рухнет вниз, словно меня проглотили вязкие воздушные губы. Момент перехода я особо ненавидела, как бы не старалась найти в нем что-то похожее на аттракцион. Привыкнуть так и не удалось, потому там я почти всегда оказывалась злющей и раздраженной.
А в таком взвинченном состоянии, как сейчас, оказавшись рядом с потенциальным источником ответов, я вряд ли сумею удержаться от лишних вопросов. Оставалось измотать себя так, чтобы заснуть сразу, едва коснувшись подушки…
Началось все десять лет назад, вскоре после того, как мне исполнилось семь лет. Родители утверждают, что я просто упала в обморок посреди комнаты, и они даже не сразу поняли, что это не понарошку. Я помню темноту, которая вдруг сомкнулась над моей головой.
В этой неестественной, жуткой темноте таилось нечто злое и голодное. В момент, когда происходят странные вещи, они не кажутся странными, даже если ты уже в том возрасте, когда знаешь — так не бывает. Потом можно удивляться сколько угодно, а тогда осязать разумом чужой голод и множество другой информации, казалось само собой разумеющимся.
Нечто тащило меня все глубже и глубже, выполняя чью-то волю. Не знаю как, но я понимала — оно рассчитывало за это на взаимную услугу. Все чувства перемешались в этом безжалостном мраке. Я чувствовала себя и взрослой и маленькой одновременно, испытывала невероятно сильное желание сражаться, но когда неведомое нечто с неохотой отступило, снова стала всего лишь до смерти испуганным ребенком.
Появился очень красивый молодой мужчина, выглядевший, правда в тот момент не очень — окровавленное лицо и одежда вызывали мысли о его скорой кончине, но он так счастливо мне улыбался, словно мы очутились на весеннем празднике с бесплатными угощениями, а не в кромешном мраке. Залитое кровью лицо незнакомца, тем не менее, удалось без труда рассмотреть. Тонкие брови, прямой нос, изящные бледные губы, чуть заостренный подбородок. От него не исходило никакого света, но я четко видела его во тьме, как к слову, и собственные руки-ноги.
Окровавленный мужчина протянул ко мне руку, отвлекая от попытки понять, на чем же я стою:
— Не бойся меня. Я люблю тебя. Я пришел за тобой. Иди сюда. Дай мне свою руку.
Я хотела сообщить незнакомцу, что он не в том состоянии, чтобы его мог кто-то бояться, даже маленький ребенок вроде меня, но вместо этого сделала шаг навстречу. Голос отказал мне, губы не шевелились и слова оставались в горле. Я не хотела никуда идти, понимая, что впереди ждут только новые неприятности. И нечто, которое весьма не против мной закусить.
— Иди ко мне! Еще два шага!
Если бы мужчина мог прочитать в тот момент мои мысли, то удивился бы столь циничным для семилетнего ребенка рассуждениям. Я искренне не понимала для чего идти к умирающему, ведь даже будь у меня с собой аптечка, я не сумела бы ей воспользоваться как нужно. Да и злобное нечто, как мне казалось, рассчитывало в дальнейшем на помощь именно этого типа, а значит, и помогать ему не стоило.
Все, на что хватало моих сил в тот момент — просто стоять на месте, надеясь, что странное приключение, свалившееся мне на голову, окажется просто ночным кошмаром, и я проснусь дома. Но неожиданно рядом со мной появился человек, которого я почти не видела. Он уверенно потащил меня за руку, насколько я поняла назад, откуда принесло меня чудовище из тьмы. Казалось, этот тип даже готов сам меня убить, лишь бы я не совершила еще двух шагов к окровавленному мужчине. От его прикосновения стало больно, словно к руке приложили раскаленную сковороду, и хоть я совсем не боялась смерти, а второй незнакомец вроде как спасал меня, положительных эмоций новый персонаж у меня не вызвал.
— Она моя! — лицо «умирающего» исказилось такой яростью, что меня удивило, как мой «защитник» засмеялся в ответ. Этот мерзкий смех, кажется, навсегда, отпечатался в моих ушах, сколько бы лет не прошло, иногда преследуя в кошмарах.
После этого я очнулась, чувствуя во всем теле боль. Из воспоминаний о дальнейшем у меня осталось только перекошенное ужасом лицо мамы и удивление, когда я заметила что мои черные волосы превратились в рыжие. Родители немедленно отвезли меня к бабушке, а та повесила мне на шею амулет, запретив снимать, и лихорадка, сжигавшая изнутри, отступила. А вот незнакомец, звавший к себе, остался.
Почти девять лет я прожила у бабушки в деревне, и только после ее смерти выяснилось — с годами отец вбил себе в голову, что у всего произошедшего имеется научное, обыденное объяснение. Да и что он видел? Его не таскали через темноту голодные чудовища.
Но все же, до прошлого года я росла без чуткой родительской опеки, общаясь с разного рода хулиганами, худо-бедно научилась неподобающим для девушки вещам — метать ножи и лазить по крышам и деревьям. Бабуля, не проявляя строгости в таких мелочах, как разорванная и грязная одежда после потасовок с соседскими детишками, строго-настрого запретила называть прицепившемуся ко мне монстру свое имя, адрес, идти к нему навстречу и вообще хоть как-то проявлять дружбу и симпатию. А лучше всего вообще с ним не разговаривать, заткнуть уши пальцами и повторять в уме какую-нибудь песню или стих. И тем более, никому о нем не рассказывать. Иногда даже казалось, что все вольности, которые она мне позволяла — исключительно ради того, чтобы я ее обожала и слушалась…
Конечно, постоянно следовать бабушкиным напутствиям не получалось — яркий тому пример случай, когда незнакомец стал дразнить меня трусихой. Тогда одно время от злости я старалась вообще не спать и донимала бабушку вопросами, когда же наконец я избавлюсь от компании монстра, стану «нормальной» как раньше? Но бабушка в ответ всегда молчала или отправляла меня хлопотать по хозяйству.
С годами я привыкла к его компании, только теперь боялась не того, что расслабившись, выболтаю свое имя, а того, что после этого ничего не изменится. Он останется всего лишь «голосом в голове», не больше. После этого недолго поверить в науку, как отец, и добровольно отправиться лечить голову. Этот страх сковывал меня лучше любых запретов.
Да и все ли так, как казалось на первый взгляд? За симпатичным обликом, затмевающим парней из реальности, вполне могло скрываться кошмарное чудовище, даже никогда не бывшее человеком, способное только на обман, а нечто, иногда наблюдающее за нами из мрака, с годами никуда не исчезло и хотело неведомо чего. С реальными монстрами можно сражаться, на крайний случай убежать, а мои сомнения оставались со мной всегда…
Цифры показывали, что я не проспала и часа, но телефон продолжал нагло пиликать. Протерев слипающиеся глаза я, наконец, разобрала надпись на дисплее и тут же выключила звук, отправив телефон жить под кровать. Звонил мой бывший парень, Маирст. Отношения у нас с ним от и до были абсолютно взаимные, а именно — фиктивные. По его словам, настоящие отношения плохо сказывались на результатах учебы, потому ему и понадобилось прикрытие от любовных бредней окружающих девчонок. Мне же после смерти бабушки и переезда из деревни в ставший чужим родной город требовалась поддержка, и такой серьезный союзник пришелся как нельзя кстати. Но даже так, Маирст умудрился надоесть мне задолго до того, как семья решила перебраться в Ив-Эллерс. Искренне не понимаю, для чего нам продолжать общаться.