Царство воров

Нужно срочно придумать способ как от нее избавиться.

Гаэрди так и продолжал заниматься не пойми чем, тренировался со всеми понемногу. Сардана это по-прежнему веселило.

Но еще одна новость его совсем согнула пополам в гомерическом хохоте - Сирена Стоун тоже собралась попробовать себя в отборе невест Саддафи.

Сначала Маро подумал, что ослышался, а потом, когда до него дошло, что это правда, у него началась истерика. Давненько он так не смеялся! Девица переплюнула даже Гаэрди с его заявлением стать артистом цирка.

Сама она покраснела до кончиков волос. Вся покрылась болезными пятнами, лицо исказилось.

- Лучше бы не говорила, - вздохнула девушка, глядя на заливающегося Сардана со злостью и досадой.

Рикхарт молча стоял рядом. Непонятно было как он отреагировал на новость.

- Стоун, это невероятно! - Сардан попытался отдышаться после смеха, в глазах стояли слезы. Он держался за живот. - Ты решила стать правительницей Аррукана?

- У женщин нет на это права, - процедила она, вспыхивая все больше.

- Так что же... А-а-а, - протянул он. - Захотелось немножко разбогатеть? Выскочить замуж за самого халифа? Вот это я понимаю амбиции...

- Заткнись, ради всех богов! Просто оставь меня в покое!

Но Маро не унимался. То и дело насмехался над Стоун, проходясь по ее шансам с особой изощренностью. Даже порой на грани жестокости.

Услышав однажды, Рикхарт не выдержал.

- Прекрати. Ты уже давно вышел за все рамки. Так нельзя.

- Да ладно. Это же весело, - фыркнул Сардан.

- Смеёшься только ты.

Черные брови Сардана взлетели вверх.

- Ты относишься к этому серьёзно?

- Почему нет? - невозмутимо ответил Рик.

- Но это же просто нелепо! Наша сиротка Сири и правитель Аррукана! - юноша покрутил пальцем у виска.

- Единственным условием для желающих девушек является только возраст. Сирена подходит. Так в чем проблема?

- Да ни в чем, - пожал плечами Сардан. - Просто мне это смешно. Какие же вы чудаковатые.

Он махнул на них рукой. Пусть делают что хотят. Но в удовольствии посмеяться он себе не откажет.

Отбор был своеобразным развлечением для всех арруканцев, потому что сначала все первоэтапные конкурсы были публичны. Девушки танцевали, пели, всячески показывали себя. Сардану было до омерзения неприятно на все это смотреть. Девицы стелились тряпками, лишь бы Саддафи обратил на них внимание.

Халиф был довольно молод, черноволос и, по меркам женской половины, красив. Маро слышал, как акробатки без устали обсуждали его загадочные темно-серые глаза, хотя Сардану казалось, что у халифа взгляд мертвой рыбы. Отталкивающий.

Все же он не верил тому, из-за кого каждый год исчезали глупые девицы. И сестра Олурун, Амброса. Лу немного рассказала о ней. Наивная Амброса, как и остальные, поверила в удачу. А потом исчезла.

Лу тоже среди конкурсанток. Куда же без нее. Ее музыка пришлась по душе застывшему изваянием правителю. Когда она заиграла в первый раз, его каменное лицо дрогнуло, и он чуть улыбнулся. Все сразу стали считать, что у Лу высокие шансы.

Впрочем, так и было. Просто никто, кроме Маро, не знал, что ей помогает темная магия. Лу всерьез намеревалась подобраться к Саддафи и узнать что с сестрой.

А сил у Маро становилось все меньше. С каждым днем он чувствовал себя паршивее и паршивее.

Руки с утра тряслись, ноги еле держали тело. То и дело заплетались. Того и гляди - однажды не проснется.

Но неожиданно юноша придумал, как отвязаться от опасной горзденки.

Сирена Стоун, услышав его приказ, в ужасе отшатнулась от него, глядя неверяще. В ее голове не укладывалось, что он мог такое предложить.

- С ума сошел? Она же погибнет! Я не буду этого делать!

И тогда он рассказал ей все, что знал про горзденскую вештицу. Лишь немного приврал. Сказал, что в жертвы она выбрала их всех троих. Так, запугать немного решил. Стоун поверила.

- А я-то думала, чего она все время в нашу сторону зыркает. Думала ты ей понравился. А все же понимала насколько это невозможно.

На ее ехидную реплику Сардан никак не отреагировал. Уж не ей ехидничать. Ой не ей.

- И все равно я не могу этого сделать.

- Тогда я расскажу всем о краже. Для Гаэрди ты умрешь. Воровства от тебя он не переживет, ты для него окончательно падешь как человек.

Сирена побледнела. На полотно стала похожа. На свой монашеский передник, что был на ней в их первую встречу у стен монастыря.

- Ты знал, что так будет.. Поэтому сказал украсть у Рика. Ты загнал меня в угол...

- Не буду отрицать.

- И все же...

- Это во-первых, - безжалостно продолжал Сардан. - А во-вторых, Саддафи можешь помахать ручкой.

- Да плевать мне на него! Я просто так решила попробовать поучаствовать. Развеять скуку!

- Воровство карается в Аррукане жестко. А украла ты, как ни крути, на территории Розовой Пустыни.

Бледные тонкие губы Сирены задрожали, она стала похожа на загнанное животное.

- И ты просто всем сдашь меня?

Он хмыкнул.

- Сомневаешься?

- Сардан, ты не можешь так поступить со мной... Пожалуйста. - Она заплакала, осознав, как сильно влипла.

- А что мне твои слезы? - Юноша равнодушно смотрел, как девица вытирает блестящие ручейки. Ему было совершенно плевать на нее. Даже не так.

В нем праздновало злорадное удовлетворение, что утер выскочке нос. Теперь она не посмеет смотреть на него как на ничтожество и бросаться обвинениями. Теперь она сама стала тем самым ничтожеством. От него потребовалось лишь пара уловок и щепотка удачи. Здорово, что она тогда решила приграбастать чужое, а он это увидел. Какое же удовольствие дергать ее как марионетку за ниточки и наблюдать за еще большим падением. Откажет ли ему? Вряд ли. Сардан знал, что Сирена Стоун слишком тряслась за свою шкуру. И больше даже не Саддафи боялась, сколько Гаэрди. Увидеть разочарование в его глазах. Ведь он всегда был на ее стороне, всегда защищал, оберегал. Сардан бы и не удивился, знай что девица влюблена в порядочного Рикхарта. Он еще в школе был такой. Себе на уме, но добрый слишком. Рассудительный, спокойный и ответственный. Девчонки от него млели.

- Если я сделаю это, то кто-то может погибнуть!

- Не кто-то, а Лу. Ведь именно она ходит по канату.

- Пресвятая Анхелика, - она вспомнила свою излюбленную святую. - Я попаду в ад!

- До ада еще дожить нужно. Здесь будет хуже, чем в аду. Подумай об этом, Стоун.

- Боги, Маро! Почему ты такое чудовище?! Зачем ты ко мне пристал! Почему именно я?! - Сири чуть не выла. Загнанная в угол.

Он знал, что никуда не денется. Упивался ее бессилием. Теперь Стоун окончательно поняла во что так сильно вляпалась.

В него. В Сардана вляпалась.

- Да не трясись ты так. Вештица это не человек уже. А по канату только она ходит. Больше эквилибристов, ползающих по ниточке, нет. Ее все равно нужно остановить.

Но как бы ни плакала Сирена перед Сарданом, а все равно через пару дней уже сама приговаривала:

- Я проснулась ночью, а она сидит около моей кровати, пялится. Думала душу от тела оторвет, так жутко стало. И слабость тоже почувствовала.

- Она пьет тебя. Твою жизненную силу.

А сам в душе порадовался. Вдруг она на Сирену переключилась?

Но нет. К сожалению, он и сам чувствовал слабость с каждым днем все больше. Мерзкая ведьма питалась и от него, и от Сири. Присосалась к их энергии, упивалась ею.

План Сардана был до безобразия прост: Сирена должна подрезать канат, и тогда во время выступления Лу просто улетит вниз и разобьется. Вештица, не смотря на свою силу, не сможет выжить. Высота приличная, канат натянут под самым куполом.

Довольно скоро вялая и уставшая Сирена уже и сама стала не прочь избавиться от черной ведьмы. Она, живя рядом с ней, понимала, о чем говорит Сардан.

А Маро все давил. Не юлил, и не намекал. Говорил прямо, приперев девушку к стенке. И Сири сдалась.

- Ладно! Я сделаю это. Только хотя бы в последнее выступление. Не раньше!