Царство воров

**

Глава 3

Эми и Фрэнсис

Закинутые боги знают куда Эмеральд и Фрэнсис испытывали практически то же самое, что Сардан с ребятами. Чувство голода и растерянность, полную беспомощность.

У Фрэнсиса был только меч и короткий нож, и поймать хоть что-то на обед ему так и не удалось. Злой, мокрый от пота и усталый, он вернулся к Эми с пустыми руками. Она просила далеко не уходить, но сама следила за ним, прячась за папоротниками, боясь, что он плюнет на нее и уйдет в глушь, оставив ее одну. Еле смогла найти дорогу назад, к поваленному бревну, на котором он ее оставил.

Первые минуты после перемещения они лежали на влажной траве и ошалело смотрели друг на друга, переводя встревоженные взгляды на густые непроходимые джунгли. Потом Фрэнсис вскочил, накинувшись на девушку.

- Какого дьявола ты не рассмотрела портал?! И еще потянула меня за собой!

Она лишь оторопело хлопала ресницами.

- Откуда я могла знать что это портал? Я никогда их не видела! А в тебя я вцепилась, чтобы удержаться на месте. Кто ж знал что у тебя такие слабые руки? Я думала ты нас удержишь! - Увидела, как потемнели от гнева серые глаза, как он открыл рот, чтобы обрушить всю свою ярость на нее, и быстро переключилась: - Что это за место?

Широко раздувая ноздри, он кое-как подавил в себе желание придушить ее. Медленно покрутил головой, осматривая местность.

- Влажные тропики, дикие джунгли, густая растительность. Это Хаа́нса.

- Но это так далеко! Через Про́клятое море! Я никогда не была в Хаансе.

- Я тоже. Нужно каким-то образом вернуться. Боги! - взвыл он. - Ты приносишь беду! С каждой проведенной минутой около тебя я все дальше и дальше от трона!

- Так и нечего было тащиться за мной, сидел бы на своем троне. Неужто без своего Дурмана совсем ничего не можешь?

Эмеральд сильно язвила, не могла удержаться, глядя в надменное лицо принца. Она вообще внезапно поняла, что больше его не боится. Раньше боялась, да. Когда видела его во время боя с Сарданом, он пугал ее. Своей холодной решимостью и пугающей физической силой. Когда лениво ковырялся с помощью Дара в ее голове, чувствуя девичий страх и ненависть. И, конечно же, когда приказывал, подавляя волю. Ненавидела до посинения за то, что заставлял ходить по тонкой грани и ругать свою беспомощность и меняться, становясь из хорошей в плохую, злую, мстительную.

Конечно, она и сама выросла. Стала сильней.

Теперь она видела перед собой обыкновенного юношу, ловкого и хитрого, как мартышка, бесспорно сильного, такого же злого и противного. Но все же реального.

Они обошли весь пятачок, на который упали, вдоль и поперек, потом увеличили расстояние для осмотра, но портала, чтобы вернуться назад, так и не нашли.

- Да нет его. Неужели не ясно? - устало бросила Эми, отмахиваясь от мошкары.

Фрэнсис продолжал озираться, рубить мечом листву, а она прислонилась затылком к влажному стволу дерева.

Волосы от влаги и жары начали виться у висков и на шее, вся спина взмокла, она мечтала освежиться. На ней осталась только ее нижняя сорочка, плащ куда-то провалился, наверное, остался в Валиарии. Но о стеснении она уже не думала, тут было слишком душно для ее плаща, да и Адара ее уже видел в таком виде. Собственно, он же и снял с нее испорченное платье, оставив практически в исподнем. В чулках ноги совсем уже вспотели, но снимать их перед ним она не собиралась. Под сорочкой на ней еще было белье, а между лифом и рейтузами-шортиками - утягивающий корсет. Эми мечтала избавиться и от него, ребра жутко чесались.

Сири приучила ее носить корсет, и сама такой же носила.

- Чтобы не отличаться от авергардских девушек. Ну и что, что мы сиротки? Мы такие же, - говорила она.

Эти кошмарные корсеты стопкой принесла для пятнадцатилеток монахиня Бригитта. Тогда то и появились новые предметы по этикету и домоводству.

- У вас три года, чтобы научиться всем прелестям жизни за стенами монастыря. В конце концов, хорошо если вам достанется работа личной служанки при какой-нибудь леди, и будет полным невежеством, если вы не сможете помочь с надеванием туалета.

- Надо было проверить, - донесся до нее голос Фрэнсиса.

"Пресвятая Анхелика, и почему я думаю об этой ерунде в такой неподходящий момент?".

- Что будем делать? - она сдула со лба очередной свернувшийся в спираль от жары локон.

- Нужно дойти до ближайшего населенного пункта и понять вообще в какой стороне Кальдерран.

- Мне-то он зачем? - буркнула Эми.

Фрэнсис посмотрел на нее раздраженно, но промолчал.

Так они шли наобум по влажным тропикам, раздвигали руками буйные заросли, прокладывая себе путь. Оба взмокли, пот стекал ручьем.

Фрэнсис скинул легкую куртку и завязал ее узлом на поясе, рукава белой рубашки закатал до локтей. И все равно было невыносимо жарко, пот расползся пятном по рубашке у шеи, в сапогах горел всеми котлами невыносимый ад. Хорошо хоть волосы теперь короткие.

Он скользнул взглядом по Святоше - коса ее растрепалась, волнистые пряди лезли в лицо, шея и спина вспотели от густых волос. Но однозначно ей было легче в тонкой сорочке, чем ему в плотных полотняных штанах. Он только сейчас понял, что заставлял ее идти по мерзлому лесу в слишком легкой для похода одежде. Сорочка и плащ. Серьезно?

Фрэнсис нахмурился, опять посмотрев на девушку. Ее пальцы то и дело поддевали белье под сорочкой, почесывали кожу сквозь ткань. От обильной влаги у него и у самого все чесалось и зудело, принц мечтал охладиться хоть в самом крохотном ручейке.

Они шли бок о бок целый день, но так и ничего не нашли. Ни малейшей деревушки, ни воды. Пить хотелось неимоверно, и когда на них резко обрушился тропический ливень, они обрадовались. Эми широко открыла рот и принялась жадно хватать капли. И он поступил сначала так же, а потом опомнился и принялся рубить папоротник, выуживая большой лист. Свернул в большой кулек с широкой воронкой и воткнул в пустую флягу. Та быстро наполнилась дождевыми каплями, и он протянул ее Эмеральд. Она моргнула и не сразу взяла ее, смотрела на него неверящим взглядом, словно ожидая подвоха. Фрэнсис терпеливо ждал, и она, наконец, взяла флягу и принялась быстро пить. Напившись, вернула ее обратно, и он снова успел ее наполнить, прежде, чем ливень закончился.

Последние капли протарабанили по листве, и все стихло. Принц неспешно прильнул к горлышку фляги.

- Ты головой ударился, когда упал? - беззлобно спросила Стоун.

Он хмыкнул.

- Просто у меня королевские манеры. Это в крови, Святоша.

Так и хотелось щелкнуть ей по носу вдовесок, но он лишь ухмыльнулся, стряхивая волосы, как пес, вылезший из воды. Девушка сморщилась, отворачивая лицо.

Они освежились, стало хорошо. Но не надолго. В насквозь промокшей одежде и обуви идти стало совсем невыносимо.

Не выдержав, принц остановился и скинул сапоги. Штаны немного закатал, оставив их чуть ниже колен, рубашку тоже сбросил. На поясе появился еще один узел, и он почувствовал себя навьюченным ослом. Сапоги еще, конечно, пригодятся, возвращаться обратно в зиму босиком он не хотел, а потому и их пришлось тащить в руке.

Опять покосился на девушку. Немного повздыхав, Святоша полезла под подол и аккуратно стянула мокрые чулки. Тоже разулась.

Ступни у нее оказались совсем крохотные и белые, обувь была не по размеру. Косу она распустила и скрутила длинные волосы в узел на шее, хитро связала так, чтобы он не рассыпался.

Молча подождав, когда она закончит, он снова двинулся по мокрой в каплях дождя траве, она отправилась за ним. Всю дорогу они отмахивались от назойливой мошкары.

Потом он оставил ее с теми немногими вещами, что у них были у поваленного дерева, а сам попытался поймать хоть какое-то мелкое животное. Но у него ничего не вышло, съедобные зверьки местной фауны были слишком юркими и быстрыми. Запоздало сообразил, что огня у них все равно нет, поэтому плюнул на охоту и вернулся к спутнице, решив, что лучше поскорее выйти к людям. С голодными желудками они снова отправились в путь.