Царство воров

- Не сердись, Маро. Просто я чувствовал ответственность, - ровно ответил Рикхарт. - Да что уж теперь говорить. Нужно что-то придумать.

Сирена заметила, что в их сторону с любопытством уставилась Лу, перестав терзать струны своей бандуры. Вряд ли она слышала, трибуна с музыкантшей далеко. И все равно Сирену не покидало ощущение, что ее соседка о чем-то знала.

Деньги Сири хорошо спрятала, закопала на рассвете под повозкой. Никто не найдет. Перед тем, как покинуть город, она их выкопает. Лу крепко спала, когда она перепрятывала монеты. Она не может об этом знать.

Но через некоторое время Сирена осознала, что музыкантша разглядывала Сардана, а не их всех.

"Втюрилась что ли? Нашла в кого...".

Маро, конечно, был хорош собой. Высокий, с яркими синими глазами, сверкающими точно сапфиры на его аристократичной белой коже. Черные волосы, статная фигура. На него постоянно оборачивались, шушукаясь между собой и хихикая, арруканки.

Знали бы они его сволочной характер и пропитанную цинизмом душонку. Плевали бы ему под ноги.

Теперь, после того, как он заставил ее обворовать Рикхарта, Сирена ненавидела его еще больше. Манипулятор. Хитрый лис.

А она сама глупая до невозможности.

Сардан

Ночью юноша открыл глаза, его охватило странное чувство. Как будто ледяной водой обволокло ноги. И тяжесть в них неимоверная, точно парализовало.

Но опустив взгляд на ступни, ничего не увидел.

"Наверное, приснился плохой сон", - нервно подумал юноша.

Ощущения были не из приятных.

Громко храпели акробаты, Гаэрди, наоборот, спал неслышно, не издавал ни звука. Он еле уснул, все переживал весь день.

Встав и попив воды, Сардан замер. Снаружи раздавался посторонний звук. Прислушавшись, понял, что это девичьи всхлипы.

Только не Сирена. С нее станется прискакать к Рику в слезах и во всем сознаться. Вот еще не хватало.

А какое лицо было у Рикхарта, когда он обнаружил пропажу. Для Сардана просто бальзам на душу.

Открыв дверь, Маро застыл.

На крыльце сидела Лу и, чтоб ее черти проглотили, плакала. Услышав шум от двери, резко оглянулась. Не уйти ему теперь незаметно.

- Ты? - сипло спросила она.

Вздохнула с облегчением.

- Это я должен спрашивать, - настороженно ответил юноша. - Что ты здесь делаешь?

- Я... Я не знаю, - растерялась девица. - Так тягостно ночью стало, что я проснулась. Меня вдруг понесло сюда. И здесь на крылечке мне полегчало.

От ее слов Сардан похолодел.

Вештица привязалась к нему. Или к Рику?

Дело приняло дрянной оборот. От нее не отвяжешься, пока не высосет всего.

- Что с твоими руками? - Он только сейчас увидел, что длинные тонкие пальцы артистки в крови.

- Я играла.

- До умопомрачения?

И зачем он вообще с ней разговаривал? Надо бы попрощаться и уйти от пристального взгляда этих жутких разноцветных глаз.

Но он побаивался сделать неверный шаг. Эта девица с виду кажется тощей и слабой. Но ее жрет изнутри черная гниль, ведь Олурун продала душу дьяволу.

- Музыка... меня не отпускала.

И опять уставилась на него, не мигая. Так, что холодок по спине бежит.

И Сардан не выдержал. Толку скрывать, девица явно по его душу пришла. Он ведь не раз чувствовал, как она прожигает дыры на его спине. Она уже его выбрала.

- Что ты от меня хочешь? - прямо спросил он, проведя рукой по бедру. Про себя чертыхнулся, поняв, что спросонья меч не взял.

Горзденка моргнула в растерянности. Щеки от слез высохли, остались только тонкие разводы дорожек.

- Ничего.

- Я знаю кто ты.

Она молчала, округлив глаза. Худые плечи дрожали. А весь страх Сардана внезапно исчез.

Он не позволит какой-то второсортной ведьме запугать себя. С каким бы дьяволом она ни заключила сделку. Она и сама выглядит неважно.

- Только дурак не догадался, что ты держишь путь к близнецам Саддафи. Идешь искать сестру. Или мстить, не знаю. Один только Вередин наивно верит, что ты очарована его бродячим цирком.

- "Фардусс" - мой дом, - возразила она, прикрыв лицо ладонями.

- Но это не мешает тебе двигаться к главной цели, не так ли?

- Ты не понимаешь, - прошептала девушка. - Ты не представляешь, на что я пошла...

- Представляю, Олурун. - При звуке своего имени она вскинула на него воспаленные разноцветные глаза. На ресницах дрожали крохотные жемчужинки слез.

Совсем невпопад Сардан вдруг подумал, что он ошибался. Горзденка, хоть и носит странную прическу и рисует яркий грим для представлений, красива. А ее руки, несмотря на кровь и грязь под ногтями, удивительно изящны. Впрочем, как у всех музыкантов.

- Вередин сказал? - перебила его мысли Лу.

- Только имя. Он ничего не знает, наивно полагая... Погоди-ка, - сощурил глаза Маро. - Ты его заколдовала. Ты заставила поверить...

- У меня не было выбора! - отчаянно воскликнула она. - Я должна найти сестру!

- Ты меня хочешь убить? - неожиданно спросил Сардан.

Лу затряслась, глаза ее были что плошки. Нервно почесав обе щеки окровавленными пальцами, она оставила еще больше бурых разводов.

Жалко она выглядела, но Сардан не расслаблялся. Ее сила удивительно темна и безгранична. Но бояться ее точно не стоило.

- Ч-что? О ч-чем ты? Зач-ч-чем мне...

- Ты вештица. И ты выбрала меня на роль следующей жертвы. Ведь твоей черноте хочется жрать. Верно?

- Это... Это совсем не... - Она запнулась, встретившись с его холодом, и сдалась, вздохнув. - Я не знаю. Эта сила... Я ее не контролирую. Она берет над моим разумом верх, и в такие минуты я начинаю играть до боли в пальцах, до крови. Эта же сила притащила меня сюда. Мне хотелось. Я чувствовала здесь что-то близкое мне.

Сардан чуть не расхохотался.

Ну отлично. Она точно за ним, ведь из новичков тут только он и Рик. А Гаэрди на роль жертвы не подходит, потому что вештиц притягивает плохая аура.

Чем хуже человек, тем больше тянет к нему вештицу, что начинает ходить за ним по пятам.

Просто отлично.

- Иди спать, - сказал он ей.

Еще было темно, он бы и сам вздремнуть не отказался. Но девушка не пошевелилась. Приклеилась к ступеням крыльца. Смотрела на Сардана с такой мольбой, что он сжал челюсть, чувствуя, как поднимается в нем раздражение.

- Ладно, я помогу тебе.

- Поможешь? - изумилась она. - Но как?

- Пока не знаю. Придумаю, - соврал он. Сардан хотел, чтобы она ушла. Около вештицы вдруг стало трудно дышать. Ее чернота потихоньку подбиралась к нему, пробовала его на вкус. Юноша почувствовал неприятную слабость в теле.

Она-то может и не осознает, но ему от этого не легче. Вот же прицепилась.

- Иди спать, Лу.

- Ладно.

Заскрипели ступени крыльца. Чокнутая девица спустилась, а потом побрела по песчаной дорожке в сторону своей кибитки.

"Почему она выбрала меня? Сирена ведь воровка. Я ничего не сделал, - недовольно подумал Сардан. - Нужно избавиться от ее внимания. Это кончится плохо".

Он чувствовал, что надвигается беда, и хотел обезопасить себя со всех сторон. Но пока ничего не мог придумать.

Представления "Фардусса" шли через день. В свободные дни ребята планировали ходить по городу и расспрашивать людей, но по факту поисками занимался только Сардан.

Гаэрди был занят непонятно чем. Иногда Сардан находил его чистящим клетки. Еще Рик кормил и поил животных. Но чаще всего как сквозь землю проваливался. На вопрос Сардана о том, где пропадает, он только отмахнулся рукой.

- Пытаюсь раздобыть денег.

Маро еле сдерживал смех. Особенно когда видел в этот момент пришибленное выражение лица Сирены. Она, конечно, стала избегать их обоих, это невооруженным глазом видно. Но в целом Сардану было даже лучше, с тех пор, как остался один.

Фальшивая дружба развалилась, и кроме поисков Стоун их мало что связывало.