Царство воров

- Да тебе вообще наплевать! Как ты посмел вообще это сделать?!

- Мне захотелось.

Ну конечно же! У этого человека все так просто!

- Захотелось? - рассердилась Эми. - Помнится, членам королевской семьи вообще нельзя принимать участие в Безумной пляске!

- Никто мне не указ. Хочу танцую, хочу пою.

- Бред какой...

- Злишься что это был не мой братец?

- Иди к дьяволу! - продолжала сердиться Эми.

Фрэнсис улыбался ехидной улыбкой, а она все никак не могла прийти в себя. Немыслимо! Она все это время была в полной уверенности, что целовал Освальд. Ведь он потом постоянно оказывал ей знаки внимания, наблюдал.

Она сказала это вслух.

- Да уж, многие отметили твои метаморфозы в тот вечер. Освальд тебя сожрал взглядом, как и Торли, - презрительно хмыкнул он.

- Однако, ни один из них не обнаглел настолько, чтобы воспользоваться моим состоянием!

- Ну и дураки.

Принц подкинул в костерок еще дров.

- И как мне теперь к этому относиться? - настороженно спросила она спустя пару минут.

- Да никак. Святоша, расслабься. Я не посягаю на твою честь, но не буду отрицать - ты мне приятна и как женщина привлекаешь. Чего глаза таращишь? Раз решила, что хочешь правду - так слушай.

- Я тебя не боюсь.

- Ну и славно. Можем продолжить наш поход. Я не хочу тут торчать, надо искать ночлег, да и поужинать хоть чем-то перед сном. Теперь у нас есть огонь, я буду делать лук. Здорово, что сила все-таки у тебя. Надеюсь, если на нас нападут, ты сможешь ею правильно воспользоваться, а не играть с хаансами в "правду", - съязвил юноша.

Внезапно Эми ощутила себя воровкой. Сила не принадлежит ей. Это все чужое. Она не может заставлять человека говорить или делать что-то против его воли. Удовлетворения дар не приносит ни капли. Интерес к Дурману тут же пропал.

- Ладно. Что мне нужно сказать, чтобы все закончить?

Кажется, он вздохнул с облегчением. Хранит какие-то тайны в запасе?

- Ничего. Просто подумай в голове и представь что связи больше нет. Отпусти меня.

- Хорошо.

Она попробовала, и у нее получилось. Фрэнсис покачнулся и пробормотал:

- Так вот как это бывает. Странные ощущения... Будто в голове поковырялись.

- Неприятно.

- Слабо сказано, - хмыкнул Фрэнсис.

Солнце быстро поднималось ввысь, начинался новый день. А вместе с ним и новые заботы. Соорудить лук, поймать дичь, распотрошить, приготовить.

И опять идти. Много, бесконечно много и долго. Так что сил совсем не остается. Даже думать о словах принца и выяснившейся правде. Эми только изредка осмеливалась подглядывать за ним, пока они шли. Он, казалось, ее косых взглядов не замечал, да и вообще чувствовал себя абсолютно спокойно, в отличие от нее. Ну и сумятицу он привнес в ее голову! Как перестать об этом думать часами напролет? Это же его губы касались ее во время Безумной пляски! Это его руки вертели ее, окутанную сладковатым дымом. Все с ног на голову!

Стрелял из лука Фрэнсис превосходно, практически сразу поймал толстую птицу, которой не повезло встретиться на их пути. Потрошила Эми - она часто занималась подобным в монастыре на кухне. В бытовых делах ей не было равных. Шустро дергала перья под его любопытным взглядом. Фрэнсис тоже ее рассматривал, и даже не скрывал интереса.

- Здорово ты ее общипала.

- Мне нравилось работать на кухне. Повариха добрая была, мы постоянно с ней болтали, пока работали. Да и когда находишься на кухне, то иногда перепадает что-нибудь вкусненькое. Свежий хлеб из печи или ложка горячего варенья из собранных ягод. - Эми правильно поняла его нахмурившееся лицо и пожала плечом. - Тебе, наверное, не понять, королевский стол изобилует всем. Но для меня это счастливые моменты.

- Я рад, что эти счастливые моменты у тебя есть, - мягко ответил Фрэнсис.

Эми опять не могла понять его. Рад за нее? Значит ли это, что и сейчас ему не все равно на нее? И как понимать непривычные в ее сторону слова?

Спросить напрямую о его чувствах не решалась. Что ей потом с этим знанием делать? Она и в себе-то разобраться не готова. К тому же... Глупо и думать о подобном - он принц, который однажды заберет себе корону и станет королем. Даже дышать в его сторону не стоит, поэтому к чему все эти размышления?

Эми честно постаралась сосредоточиться только на их спасении.

К обеду они уплетали поджаренную птицу, чуть ли не чавкая от удовольствия. Эми обожгла себе весь рот и пальцы. Сил ждать, пока остынет, не осталось. Как давно в желудке не было чего-то, столь приличного!

После сытного обеда, они потушили костерок, бережно завернули остатки мяса в крупные листы папоротника и отправились дальше. К ночи снова вышли к пляжу. Фрэнсис осмотрел все вокруг и, не обнаружив человеческих следов, соорудил наспех шалаш, в котором они легли спать. Ночью, сквозь шум тропического ливня, Эми и не заметила как привычно прижалась к боку Фрэнсиса. Он и сам тоже не заметил, как рукой обнял ее, развернулся и тепло задышал в тонкую шею. Вынужденные обстоятельства сблизили бывших врагов.

Помыться было негде, только в соленом океане. Кожу, покусанную тропической мошкарой, щипало, и они оба старались иногда постоять под ливнем. Хоть так смыть с себя соль и пот.

От скуки, не зная, чем занять себя, они решили тренироваться. Фрэнсис учил ее пользоваться мечом и, в отличие от Сардана Маро, не насмехался, когда у нее не получалось. Снова и снова показывал как нужно. Только бросил однажды:

- Ну и урод, ваш Морвин. Отправлять девчонок на войну - последнее дело.

Эми внезапно вспомнила свою первую встречу с принцем. Улыбнулась, хоть и воспоминания эти были пропитаны прошлым страхом. Когда принц увидел, что перед ним девчонка, то всего лишь презрительно сплюнул. Но не стал поднимать на нее оружие. У него были хорошие принципы.

Также учил он Эмеральд стрелять из лука, метать единственный нож, что у них был. Лучше всего получалось орудовать ножом, поэтому упор на тренировках был на него.

- Ближнего боя тебе надо избегать, ты не выстоишь.

Заметив ее удрученный вид, он успокоил ее:

- Это нормально, Святоша. Прими тот факт, что ты слабая девушка. Ты не можешь уметь все.

- А ты, значит, сильный мужчина? - Язвительный тон помогал не краснеть в разговоре с ним.

- Да, - просто ответил он, игнорируя ее сарказм. - И я тебя буду защищать до последнего. Ну, пока не выберемся отсюда точно. Однажды нам все-таки придется разойтись.

Вот и ответы на все ее едва зародившиеся вопросы. Он прав.

- После того, как вернешь свой Дар?

- Не знаю. Я уже привык, что у меня его нет. Странно даже.

- Мне он тоже не нужен. Это чужое. Думаю, ритуал, который я проводила, поможет и тебе.

На лице принца появилась ехидная улыбка.

- Мне нужно будет обкорнать тебя до проплешин и похлестать по лицу?

- Нет, - рассмеялась Эми. - Извини. Мне тогда сильно сорвало крышу.

- Да уж, - беззлобно ответил принц. Кажется, он больше не злился.

Однажды Эми встала на дымчатой заре по нужде, и обнаружила, что принца нет. Она уже привыкла к его тренировкам, и не удивилась, обнаружив его неподалеку от шалаша. Удивила только длинная палка в его руках, с которой он то ли танцевал, то ли тренировался, перепрыгивая с одной мшистой кочки на другую.

С неба крапал мелкий грибной дождь, обнаженный торс юноши блестел от капель, сквозь листву пробивалось теплое солнце. Мыщцы двигались под атласной кожей. Девушка опять невольно покраснела и на цыпочках подобралась к нему, подглядывая за плавными и красивыми движениями.

Странно прозвучит, но ему шло любое оружие. В его руках война превращается в искусство.

Услышав хруст веток за спиной, он резко обернулся. Конец палки очутился у нее под горлом.