Падший

Порез заставил ее вздрогнуть, и теплая струйка потекла по ее горлу. Он скользнул ножом вниз по ее лицу и зажал его основание между ее бедрами.

— Держу пари, ты маленькая шлюха, любящая подразнить.

Каринна откинула голову назад и мысленно выругалась за отсутствие контакта с его глазами.

На руке, обхватившей её грудь, она согнула его пальцы, вывернулась из его хватки, схватила его поднятую вверх руку и ударила коленом о его локоть. Громовой треск заставил его крикнуть от боли. Раздался лязг, когда нож ударился об пол. Как только мужик упал на колени, она вонзила кулак ему в щеку. Снова и снова она била его по лицу, пока его тело не упало на пол.

Она должна была убить его.

Что-то подсказывало ей, что его лицо попадет в новости из-за того, что он держит девушек в плену в своей квартире. Эта мысль скривила губы. Ее собственная сестра могла быть изнасилована этим больным.

Каринна повернула голову и подняла упавший нож.

Часть ее задавалась вопросом, как много она навлекла на себя, притворяясь не более чем милой, беспомощной женщиной. Радушие служило одной цели — соблазнить. Однако неожиданные злодеи, с которыми она иногда пересекалась, всегда удивляли ее.

Ее взгляд упал на мужчину, лежащего на полу. Такие мужчины, как он, создавали монстров — разрушали естественную доброту женщины и обращали ее в страх.

«Поймать на горячем и отпустить?»

Конечно нет.

Она наклонилась вперед и фыркнула. Бл*ть, если бы она смогла уместить всё на его коже, но она, черт возьми, постарается. Каринна склонилась над его телом, нахмурившись сосредоточенно, вырезав «нюхач трусиков» на его лбу, прежде чем нанести два длинных пореза на его щеках.

— Как тебе это для пениса, придурок? — Она перешагнула через его бессознательное тело и вышла из квартиры.

***

Запах Каринны висел в воздухе, когда Ксандр наступал на одежду и осколки керамической лампы, разбросанных по всему полу квартиры Литы. Изможденный мужчина лежал в холодном поту, и уголки рта Ксандра дёрнулись в ухмылке. Струйки крови стекали по его лбу там, где на его плоти была вырезана его кличка.

«Черт, а это смешно».

По крайней мере, это могло послужить предупреждением для молодых девушек, которых он, похоже, любил затаскивать в свою квартиру и хоронить на берегу реки после того, как душил и насиловал их. В городе, где каждый день приносил новый ужас, такие ублюдки, как он, беззаботно ходили по улицам. Никому не было дела до того, что пропала какая-то белая бродяжка девочка-подросток — не тогда, когда каждый месяц они пропадали десятками.

Ксандр повернулся на пятках и, увидев картину на тумбочке, пересек небольшое расстояние. Изображение в кадре, казалось, было разделено по центру, оставив только половинку с Литой.

Он открыл заднюю часть рамки и вытащил фотографию, бросив на нее долгий взгляд, прежде чем сунуть ее в карман пиджака.

Глава 5

Ксандр ссутулился в кожаном кресле напротив Йена Портейна, который пальцами крутил ленту сообщений на смартфоне. Ему где-то за пятьдесят, судя по седым волосам, хотя если посмотреть на его тело, то легко можно было его принять за мужчину помоложе, судя по тому, как он был одержим своим телом. Парень был одет, как порно-звезда семидесятых, в шелковые брюки или брюки на пуговицах, а иногда даже дополнял образ парой коричневых авиаторов.

Он владелец клуба, где секс и смертность превосходит все стрип-клубы вместе взятые. Женщины хотят попасть сюда — для этого они сделают что угодно.

В среду Hard Limits почти пуст, значит у всех было больше времени на болтовню — Ксандр ненавидел это, за исключением конечно, что он получает необходимую информацию в монотонном шуме женских сплетен.

Ему нужно отвлечься, пока мудак просматривал свои сообщения, заставляя Ксандра ждать, пока лицо Йена, с вытянутыми губами-уточкой, просто молило о том, чтобы его разбили. Йена пока защищали только картины на стене, которые могли отвлечь его.

Ксандр перевел взгляд на черно-белое изображение, висевшее среди дюжины других. Юный Йен стоял рядом с одним из известных лидеров повстанцев в Африке, который был взят в плен и убит много лет назад по обвинению в массовом геноциде. На стене позади них на доске были изображены пересекающиеся ромбы — символ рабства — тот же символ, вытатуированный на запястье Ксандра. На фотографии Портейн улыбался, как будто этот ублюдок стоял рядом с Манделлой.

На протяжении десятилетий у Портейна в Африке была репутация торговца секс-рабами, как местного Аль Капоне. Сообразительный правительственный агент разоблачил Портейна — как раз перед тем, как Йен пропал без вести, а его братья сбежали в Штаты.

Йен наконец положил телефон и потер переносицу.

— У меня проблема.

Как бы он ни пытался это скрыть, его белый южноафриканский акцент вновь показался.

Как у владельца Hard Limits, у Йена часто возникали проблемы — проблемы, из-за которых навыки Ксандра были необходимы.

— Я не знаю, что за сука работает в эти дни на станции. — Он покрутил головой на плечах, как бы вытягивая шею. — Полицейские не смогут отпустить его.

— Мы снова говорим о той убитой девушке? Это же было несколько месяцев назад.

— Не обманывайся. Это не имеет никакого отношения к девушкам. Им наплевать на азиатского импортера, чья семья, вероятно, сейчас живет деревенской жизнью. Их драгоценный пропавший политик снова попал в новости. — Йен хмыкнул. — Бл*, я бы хотел, чтобы кто-нибудь прибил его суку-жену. — Его глаза метнулись к Ксандру. — Не ты. — Он усмехнулся. — Я должен найти способ доказать им, что Hard Limits здесь не при чем. — Его рука провела по лицу. — Боже, ты бы видел это место. Мясники видят меньше мяса в день. Как будто кто-то пытался отправить сообщение или что-то в этом роде.

Ксандр остался неподвижен, слушая.

— Держи ухо востро. Услышишь что-нибудь, расскажешь. — Йен откинулся на спинку стула, сбрасывая змеиные шкуры на стол. — Та другая девушка… Лианна, или Лола, или как там ее, черт возьми, зовут, она до сих пор где-то там. Миллион гребаных камер наблюдения в этой дыре, и всё, что осталось от того дня, это края её головы и маленький вид сбоку. Видно даже чертовы волосы в носу Нокса, но ни одного в анфас ее лица. Технологии, бл*ть. — Он провел руками по своим коротко остриженным волосам. — Продолжай искать ее.

«Лолита»

— А полиция?

— Проблему решают деньги, пока. Предстоит очередной аукцион. На нём я должен собрать достаточно бабок, чтобы весь город забыл о Ноксе. Я все еще хочу найти эту сучку-стриптизершу… — он поджал утиные губы. — Твою мать. Её зовут… — он потёр переносицу — Возможно, это она подговорила эту сучку, Мелиссу Нокс. — Йен покачал головой. — Чего бы я не дал, чтобы посадить ее в клетку… — его глаза остекленели, словно Йен проигрывал у себя в сознании подробности её убийства. Стук в дверь вывел его из транса, и в комнату вошел брат Йена, Джимми, более короткая и молодая версия его самого с каштановыми волосами.

Он не удосужился скрыть взгляд, который бросил в сторону Ксандра.

— Я всё сказал. Иди. — Йен отмахнулся от Ксандра.

Ксандр встал со своего стула и небрежно подошел к выходу, усмехнулся в лицо Джимми, пока тот не отошел в сторону, чтобы Ксандр прошел. Невысокий Джимми как обычно ссутулился пока тот проходил, может так казалось рядом с Ксандром, который возвышался почти на семь футов. Их молчаливая дуэль закончилась, когда Ксандр вышел из комнаты.

***

Каринна теребила ремешок своей сумки, проходя через раздвижные двери приюта Святого Сердца. Внутри сотрудников можно было узнать по стандартной белой униформе, которую они все носили. Неважно, были они медсестрами, помощниками или чертовыми уборщиками — все в белом ужасе.