Страница 70 из 85
— А почему бы царской армии не воевать за земли Тверского царства, если уж я буду платить налоги? — удивленно приподнял бровь я. — Да и вообще, это наша земля, и границы заселенных территорий, наших, прошу отметить, там всего в полусотне километров, а до поселений что Гданьского королевства, что Гетеборгской унии оттуда намного дальше.
Чиновник угрюмо посмотрел на меня, но вероятно решил, что такому дурню и повесе совершенно бесполезно говорить о том, что я вне всякого сомнения нарушу некое равновесие среди претендентов на эти незаселенные земли, да и рискую втянуть царство в войну. Также он не стал упоминать и то, что гарнизоны и крепости на моих землях просто так ставить наши генералы не будут, так что если на меня нападут «добрые» соседи, то их потом-то может и прогонят, а может и дипломатической нотой ограничатся. Но мне это поможет мало. В принципе, все верно. Первый натиск, особенно на таких удаленных и малоценных землях, положено принимать на свою дружину.
Но как бы то ни было, буквально за несколько дней мне оформили владение огромными территориями, на которых уже почти две сотни лет никто не жил. И это вызвало настоящий шок в обществе. Меня реально считали сумасшедшим! Молодой идиот, как только в его руки попали большие деньги, сразу нашел куда их просто-напросто выкинуть.
Это же надо! Гарем! Огромный! В голове ни у кого такое просто не укладывалось. Хотя нет, уже через несколько дней к нашему поместью Мортира пришла большая толпа, состоящая преимущественно из девушек и молодых женщин. И как козел-провокатор её вела неплохо знакомая нам журналистка Ольга Босоногова.
— Что происходит? — спросил я командующую охраной поместья Лену.
— Протестуют. Против тебя и твоих планов на огромный гарем, — улыбнулась жена. — Человек триста, я думаю… В основном девушки из партии монархо-феминисток. И они скорее не к поместью идут, а к дому, в котором мы спасенных из монастыря послушниц разместили. Я усилила пост, который их охраняет, но так-то демонстрация мирная. Но требуют, чтобы им позволили поговорить с этими несчастными девушками. Подозревают, что тех готовят в гарем. Дуры! И им не объяснить, что мы часть из спасенных взяли в служанки, а часть пока просто учатся. Вика даже наняла учительницу, а то большинство из деревенских девчонок вообще не грамотные.
— Хотят, так пусть поговорят, — пожал плечами я. — Но не всей толпой, конечно. Пусть человек десять выделят, и тех впустят в дом. Если желающих больше, то пусть десятками входят. Поочередно.
— Не боишься, что уведут куда-нибудь? — нахмурилась Лена.
— А ты проследи. Если кто-то из бывших послушниц захочет уйти, то потребуй от протестующих, чтобы официально оформили опеку. Или что другое. Не на улицу, конечно, их отпускать. А так-то они не крепостные никакие.
Лена неохотно кивнула, да и ушла, прихватив еще пару солдат из гарнизона Мортиры. Вернулась она уже после обеда какая-то здорово взвинченная, и я первым делом спросил:
— Что? Все-таки нашлись желающие? Их же двадцать две было? Так? И сколько теперь?
— Теперь двадцать четыре, — вздохнула жена. — Еще две прибились. Им хоть и говорили, что ты в гарем еще никого не отбирал, да я еще и врала, что отбор будет строгий, но вот… Понадеялись.
Дел у меня было невпроворот. Сначала я заключил договор с геологоразведочной компанией, и те отправили в мои новые владения несколько буровых установок, у которых были совершенно точные координаты, где они должны взять пробы и даже с какой глубины. Сейчас было самое время. Выпал снег, земля подмерзла, и тяжелые самоходные установки без проблем доберутся до всех нужных точек, что летом по болотистым землям, да пока без дорог, сделать будет совсем непросто.
И хотя в договоре было указано, что буровики не должны разглашать, что они там собираются искать, но всем заинтересованным и так сразу стало понятно. Нет там ничего, что можно искать, кроме адамантина.
И тут уже поднялся просто шквал обсуждений в деловых кругах и даже в правительстве. Да и в газетах тоже. Все деловые люди царства, да и многие в других странах, схватились за головы, как они пропустили такие новости. И еще появились подозрения, что я всех обдурил с гаремом. Но это меня не устраивало, поэтому я стал искать поставки не только стройматериалов для бараков, или как я предпочел называть, общежитий для рабочих, но и заборных секций и дорогой мебели, которая кроме как в гареме нигде потребоваться не могла.