Страница 63 из 85
— В деревнях всяких. Искали у кого лишние дочери. Ну там… некрасивые… или болеющие чем. Обуза для родителей. И предлагали их в монастырь свой забрать. Им и отдавали. Большинство просто так, чтобы нахлебницами не жили. А за некоторых монашки родителям что-то и заплатили. Их человек двадцать недавно в монастырь привезли. Они все в ужасе, так что даже слово сказать боятся. Специально таких безответных покупали. И теперь те будут послушницами. Молиться да на огороде монастырском работать до конца своей жизни.
Мы на минуту умолкли, осмысливая, что услышали. И первой вышла из ступора Лена, строго сказав:
— Никаким жрецам в нашем царстве такое не позволено. Так что это рабовладение по формулировкам. От пяти до тридцати.
— Что от пяти до тридцати? — спросила Анжелика.
— Лет каторги. Для каждой из этих монашек, — отрезала бывшая инквизитор.
— Не ошибаешься? — удивилась Малина. — Вон… Андрей может купить крепостных, к примеру…
— Это владетели могут такое творить. Но никак не простолюдины, в том числе и монашки.
— Надо будет в стражу написать, — проворчала Вика.
— Не надо в стражу, — покачал головой я. — По крайней мере не сразу. Давайте их себе заберем.
Все девчонки уставились на меня. Причем Малина, Вика и Инна очень даже возмущенно. Ива и Лена с каким-то предвкушением, Алесса непонимающе, а Анжелика очень удивленно.
— А куда им? — проворчал я. — Они же некрасивые и больные. Кому такие нужны? А нам как раз служанки требуются. Да и для слухов о гареме полезно…
— А-а-а… — облегченно выдохнула Вика. — А то я уж испугалась…
Мы немного помолчали, и когда жены немного успокоились, а Ангелику отправили отдыхать, я приступил к самой важной части разговора, как мне представлялось:
— Нам стало известно еще об одной вещи. А именно о том, что на этот мир напали ил-маширы. И я так понимаю, что так Мурзия назвала демонов. А если точнее, то разумных демонов, которые сейчас и воюют с дриадами. А еще эта огромная кошка проговорилась, что людей здесь хватит на «век Ангелики». Значит лет пятьдесят-сто, это срок, в который эти ил-маширы сделают с этим миром что-то очень плохое. Или уничтожат здесь всех, или полностью себе подчинят.
— Из того, что мы знаем от Унны, — кивнула Вика, — скорее всего речь идет о погружении нашего мира в средневековую дикость. Или вообще в первобытный строй. А что? Куча дикарей, которые верят во всяких демонов и поклоняются идолам, чем не конец нормального мира?
— А значит, что нам не надо ждать отмашки от Унны, — подхватила Инна, — а надо уже сейчас организовывать убежище для как можно большего количества дриад. Это первый шаг. А затем мы вместе попробуем как-то противостоять этим ал-маширам. Как минимум будем разыскивать их и уничтожать.
— И Андрею надо будет стать царем, — рассмеялась Лена. Затем осмотрела наши удивленные лица и добавила. — А что? Царь имеет куда больше возможностей.
— Только куда девать отца Вики? — проворчала Инна.
— А вот за этим дело не станет, боюсь, — вздохнула бывшая принцесса. — Сами подумайте. Мой братец, который наследник, здорово копает под отца. И мы почти уверены, что он уже сотрудничает с демонами. А значит, на престоле ему не место. И насчет остальных князей… Всех трех. С ними тоже вопрос очень даже непонятный. Так что, да. Ты, Лена, права. Такую возможность, что мы все скоро станем принцессами, надо уже серьезно рассматривать.
Я здорово задумался, как-то пока не размышляв на тему короны. Нет, я помню слова Вики, что сам её отец сделал несколько шагов, чтобы сама возможность того, что я могу претендовать на престол, перестала быть совсем уж бредовой. Но… Но пока до серьезных шагов еще очень далеко.
Так что мы прямо сейчас обговорили детали операции по спасению невольных послушниц из подозрительного монастыря, да и разошлись заниматься своими делами.
А вечером Вика принесла мне кучу бумаг и принялась рассказывать:
— Вот документы на покупку двух доходных домов перед нашим поместьем. Из-за наших войн цена на них минимальная, и я их купила. Еще шесть домов будут рассматриваться. Там обычные квартиры и надо договориться со всеми жильцами.
— Зачем? — удивился я. — Вроде бы с жильем для рабочих часового завода вопрос уже решен.
— Будем еще не раз расширяться, — улыбнулась самая умная из моих жен. — Но главное другое. Вот привезете вы завтра этих послушниц, и куда их? В поместье нельзя. У нас здесь тридцать солдат сейчас. Добавь к ним два десятка неизбалованных вниманием девчонок. И что ты получишь? Нет! Тут или ты должен сразу заявить на них свои права, и тогда никто из твоих солдат не будет на них слюни пускать, или уж запирать всех как в тюрьме. А я предлагаю поселить их в доме за воротами поместья. Поставим часовых, и на посту те себе лишнего не позволят.
Во время своей речи Вика здорово разошлась, и я догадался, что она серьезно опасается резкого увеличения нашего гарема. Причем толпой очень простецких девчонок. Я и сам такое только в страшном сне мог бы увидеть, но вот сейчас как-то не подумал. А Вика молодец!
Так что я схватил взвизгнувшую старшую жену в охапку и покружил по комнате, похвалив:
— Ты молодец! Просто супер! Назначаю тебя ответственной за фальшивый гарем.
— Ну спасибо! — усмехнулась та, шутливо пытаясь вырваться из моих рук. — Но тебя за язык никто не тянул! Всех буду держать очень далеко от тебя.
— Да! В ближайшей перспективе где-нибудь в районе Онежского озера.
— Ну я же не зверюга какая, — фыркнула красавица. — Чтобы в медвежий угол всех их заселить. Но я что-нибудь придумаю.
Под утро следующего дня, еще в темноте, маленький отряд выдвинулся на восток от Твери. Впереди медленно ехал паровой автомобиль представительского класса, под управлением Лены, а за ним пыхтел броневик, которым управляла Алесса. Да, пришлось и её взять на воинскую, а скорее полицейскую операцию, как я её назвал. А все дело в том, что в этом недавно ставшем нашим трофеем броневике у нас уверенности не было. Мог встать на полдороги. А значит, умелые руки лишними не будут.
Еще отправились я, Ива и Инна. Очень даже неслабый отряд. Такого хватило бы даже на усмирение какого-нибудь владетельного рода, не говоря уж о нескольких попутавших берега монахинях.